Ο Ολυμπιακός θα είναι στο Βελιγράδι το τριήμερο 19-21 Μαϊου και στο φάιναλ φορ της Euroleague! Μετά από πέντε χρόνια απουσίας (2017 Κωνσταντινούπολη), η ομάδα του Πειραιά επιστρέφει στην καταληκτική φάση, για 11η φορά στην Ιστορία της, 7η τα τελευταία 14 χρόνια και στόχο να κατακτήσει το 4ο ευρωπαϊκό. Μετά από «θρίλερ», στο Game 5 στο ΣΕΦ, ο Ολυμπιακός νίκησε με 94-88 τη Μονακό κάνοντας το 3-2 στη σειρά των πλέι οφ, με τον κόσμο του να παραληρεί και να μπαίνει στο παρκέ... εννέα δεύτερα πριν λήξει ο χρόνος!
Με τον Κέβιν Ντουράντ «αυτόπτη μάρτυρα» στα VIP του ΣΕΦ και η ατμόσφαιρα να γίνεται αποπνικτική από τα καπνογόνα, όταν πια η πρόκριση είχε κριθεί και το πάρτι μόλις άρχιζε από τους φιλάθλους μέσα στο παρκέ.
Αν και βρέθηκε να χάνει με -11 πόντους στη 2η περίοδο με «βροχή» από τρίποντα των Λι και Ουαταρά και τον ΜακΚίσικ να τον κρατά «ζωντανό» σε αυτό το διάστημα, στο β΄ μέρος ήταν η σειρά του να πετύχει μεγάλα τρίποντα! Με τον Ουόκαπ (17π.) να «υπογράφει» με δικό του σερί 7-0 στην 3η περίοδο την «ερυθρόλευκη» ανατροπή. Στην 4η περίοδο το ματς ήταν «θρίλερ» και τότε «μίλησε» ο Κώστας Σλούκας που πέτυχε τους 13 από τους 15 πόντους σε αυτό το τελευταίο δεκάλεπτο. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ έκανε το καλύτερο παιχνίδι του στη σειρά με τη Μονακό, με 16 πόντους. Ο Σάσα Βεζένκοφ είχε 9 πόντους και 7 ριμπάουντ!
Για τη Μονακό, ο Μάικ Τζέιμς τέλειωσε το παιχνίδι με 24 πόντους, αλλά με 2/10 τρίποντα. Ο Ουατάρα είχε 15 πόντους (5/7 τρίποντα), 14 ο Πάρις Λι (3/5 τρίποντα) και 12 ο Ντουέιν Μπέικον.
Oι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν με 94-88 της Μονακό και έγραψαν το 3-2 στη σειρά, το οποίο τους... επιβίβασε στο τρένο για το Βελιγράδι, όπου στον ημιτελικό της 19ης Μαΐου θα αντιμετωπίσουν την πρωταθλήτρια Ευρώπης Αναντολού Εφές.
Ο Ολυμπιακός μπήκε δυναμικά στο ματς με τον Παπανικολάου να πετυχαίνει τέσσερις γρήγορους πόντους και το Βεζένκοφ να προσθέτει ένα καλάθι ακόμα. Από την άλλη, η Μονακό εκμεταλλεύτηκε το κενό επιθετικό διάστημα των Πειραιωτών στη συνέχεια και προηγήθηκε 10-6 και 13-9 με τους Τζέιμς και Λι να σκοράρουν. Ο Παπανικολάου και πάλι μείωσε σε 11-13 που ήταν και το σκορ στο 10’ με το παιχνίδι να είναι κλειστό και τις δύο ομάδες νευρικές.
Ο Ολυμπιακός έτρεξε ένα πολύ κακό δεύτερο δεκάλεπτο με τη Μονακό να βρίσκει λύσεις με τους Μπέικον, Χολ, Λι και Ουατάρα κατά κύριο λόγο και να ξεφεύγει με 11 (19-30). Για τους «ερυθρόλευκους» ο Σακίλ ΜακΚίσικ πήρε φωτιά και πέτυχε 16 πόντους σε ένα δεκάλεπτο, κρατώντας επί της ουσίας την ομάδα του στο παιχνίδι. Ο Ολυμπιακός με τη βοήθεια των Ντόρσεϊ και Μάρτιν μείωσε στους 4 (38-42), όμως ο Ουατάρα βρήκε δύο τρίποντα και έφερε εκ νέου τη Μονακό σε διαφορά ασφαλείας (38-48). Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε 41-48 με το εύστοχο σουτ τριών πόντων του Ουόκαπ.
Βεζένκοφ και Τόμας αστόχησαν σε τρίποντο ο καθένας για την ομάδα του και ο Φαλ έφερε στο -5 τον Ολυμπιακό (43-48). Η κατάρα του... Ουατάρα, όμως συνεχίστηκε με το 5ο εύστοχο τρίποντό του στο ματς, 43-51. Ουόκαπ και Τζέιμς έκαναν το 45-53 και ο Σάσα Βεζένκοφ, από την κορυφή της ρακέτας ήταν εύστοχος στο πρώτο του τρίποντο (48-53). Πάλι, όμως ο Τζέιμς δεν άφησε τον αντίπαλο να ρίξει τη διαφορά κάτω από τους 5 πόντους (48-55). Ο Τόμας είχε πάντως άλλη άποψη!
Ο Αμερικανός έβαλε αρχικά πέντε σερί πόντους κι ενώ ενδιάμεσα πήρε και το αμυντικό ριμπάουντ μετά από άστοχο τρίποντο του Μοτιεγιούνας. Αυτός έκλεψε και στην επόμενη επίθεση της Μονακό από τον Άντζουσιτς, για να βγει στον αιφνιδιασμό και να καρφώσει εμφατικά την μπάλα (7 σερί δικοί του πόντοι), για το 55-55. Ο κόσμος του Ολυμπιακού παραληρούσε! Μετά το 3ο φάουλ του Άντζουσιτς, ο Ντόρσεϊ ευστόχησε σε μία βολή (56-55). Ο Μπέικον είχε τρίποντη απάντηση (56-58), ενώ ο Ντόρσεϊ ισοφάρισε εκ νέου (58-58). Ο Φαλ έφτασε τα τρία φάουλ, για το 58-60 της Μονακό, με βολές του Τζέιμς. Ο Μάρτιν επανήλθε στο παρκέ αντί του Φαλ και είδε τον Ντόρσεϊ να ισοφαρίζει σε 60-60. Και ο ψηλός του Ολυμπιακού κέρδισε το γκολ φάουλ μετά το δίποντο του Λι, ήταν άστοχος όμως στη βολή (62-62). Το σερί 5-0 της Μονακό (62-67) είχε την υπογραφή του Άντζουσιτς, αλλά ο Μάρτιν πήρε το 3ο φάουλ του Ντόντα Χολ (64-67) και ο Σλούκας πήρε το 4ο (66-67). Η 3η περίοδος, όμως θα έκλεινε με τον χειρότερο τρόπο για τον Ολυμπιακό... με τρίποντο του Μάικ Τζέιμς (66-70).
Ο Ουόκαπ έφερε στο καλάθι τον Ολυμπιακό (68-70) και μετά το καλάθι του Τόμας, ο Βεζένκοφ ευστόχησε τρίποντο παίρνοντας και το φάουλ! Ήταν εύστοχος και στη βολή (72-72). Όμως, ο φόργουορντ του Ολυμπιακού έκανε φάουλ σε προσπάθεια του Τζέιμς για τρεις στην αμέσως επόμενη φάση (72-75). Και τότε ο Σλούκας φώναξε «παρών»! Μετρούσε μόνο 2 πόντους έως τότε, για να ευστοχήσει για τρεις (75-75). Ήταν, όμως άστοχος σε δίποντο στην επόμενη επίθεση των Πειραιωτών. Ουατάρα και Μπέικον βρήκαν σίδερο σε προσπάθεια για τρεις και ο Ουόκαπ αστόχησε σε λέι απ εν συνεχεία. Άστοχος για τρεις ο Λι, με τον ΜακΚίσικ να κάνει φάουλ στον Μπέικον (75-77 με 2/2 βολές του Αμερικανού της Μονακό).
Ο Σλούκας πήρε το 5ο φάουλ του Λι και έβαλε μόνο τη μία εκ των δύο βολών (76-77). Ο Ντόρσεϊ έκανε ένα μεγαλοπρεπές κόψιμο στον Τζέιμς, κι ο ΜακΚίσικ μπήκε στη ρακέτα για το 78-77. Τζέιμς και Χασάν πέτυχαν τα επόμενα καλάθια (80-79), ο Μοτιεγιούνας έφερε μπροστά τη Μονακό (80-81), με τον Σλούκα να απαντά (82-81) με εναπομείναντα χρόνο 4:28. Μετά από καλάθια των Φαλ και Μπέικον (84-83), ο Σλούκας με 2/2 βολές έφερε τον Ολυμπιακό για πρώτη φορά στο +3 (86-83) για να πετύχει και τρίποντο αμέσως μετά (89-83)! Απάντησε με τρίποντο ο Τζέιμς (89-86) και έμενε 1:50΄΄. Ο Σλούκας πήγε ξανά στη γραμμή των βολών και ο Ολυμπιακός θα προσπερνούσε με +5, 91-86. Ο ηγέτης του Ολυμπιακού μετρούσε 13 πόντους στην 4η περίοδο και 15 στο σύνολο! Ο Τόμας μείωσε σε 91-88, για να ευστοχήσει αυτή τη φορά ο Ντόρσεϊ έξω από τη γραμμή του τριπόντου (94-88). Ο Τζέιμς ήταν άστοχος σε τρεις, ο Τόμας πήρε το ριμπάουντ, αλλά έληξε ο χρόνος και μετά από άστοχα σουτ των Βεζένκοφ και Τζέιμς, ο Ντόρσεϊ πήρε την μπάλα την κράτσησε... περιμένοντας να τελειώσει ο χρόνος, με τον κόσμο να μπαίνει κλάσματα πριν το οριστικό φινάλε, από τα μεγάφωνα να ζητά ο εκφωνητής να βγουν έξω για να τελειώσει ο χρόνος, καθώς απέμεναν 9 δευτερόλεπτα! Και ο χρόνος τέλειωσε... με τον Ολυμπιακό να σφραγίζει το εισιτήριο για το Final-4.
Τα δεκάλεπτα: 11-13, 41-48, 66-70, 94-88.
Ολυμπιακός (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ουόκαπ17 (3), Ντόρσεϊ 16 (2), Λούτζης, Λαρεντζάκης, Φαλ 4, Μάρτιν 9, Σλούκας 15 (2), Βεζένκοφ 9 (2), Πρίντεζης, Παπανικολάου 6, ΜακΚίσικ 18 (2).
Μονακό (Σάσα Ομπράντοβιτς): Λι 14 (3), Μπέικον 12 (1), Βέστερμαν, Τόμας 6, Μότουμ, Μοτιεγιούνας 7 (1), Ουατάρα 15 (5), Φαγιέ, Άντζουσιτς 5 (1), Χολ 5, Τζέιμς 24 (2).
