Παλαιότερες έρευνες έχουν δείξει ότι η κακή όσφρηση συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου και για τα δύο φύλα.
Έχει διαπιστωθεί επίσης ότι όσο καλύτερη όσφρηση διατηρεί ένας άνθρωπος, τόσο μειώνεται ο κίνδυνος να πεθάνει πρόωρα.
Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ηλικιωμένοι με κακή όσφρηση κινδυνεύουν σχεδόν 59% περισσότερο να πεθάνουν εντός της επόμενης δεκαετίας, συγκριτικά με όσους έχουν καλή όσφρηση.
Οι ερευνητές ανέλυσαν πληροφορίες για 2.300 ανθρώπους ηλικίας από 71 έως 82 ετών, σε μια περίοδο 13 ετών.
Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν τεστ όσφρησης με 12 οσμές. Στη συνέχεια, οι ερευνητές τους χώρισαν σε τρεις κατηγορίες, καλής, μέτριας και κακής όσφρησης.
Σε σύγκριση με τους ηλικιωμένους με καλή όσφρηση, όσοι είχαν κακή όσφρηση είχαν κατά 46% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου εντός 10 ετών και κατά 30% εντός 13 ετών.
Η κακή όσφρηση αποτελεί επίσης πρώιμη ένδειξη της νόσου του Πάρκινσον και Αλτσχάιμερ και συνδέεται με απώλεια βάρους.
Ο Honglei Chen, δήλωσε ότι η κακή όσφρηση είναι πιο κοινή καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, γεγονός που αιτιολογεί εν μέρει τη σύνδεση με τον υψηλότερο κίνδυνο θανάτου.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο έλεγχος της όσφρησης πρέπει να ενσωματωθεί στις εξετάσεις ρουτίνας.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό έντυπο Annals of Internal Medicine.