Οι αρτηρίες μεταφέρουν οξυγόνο μέσω του αίματος στην καρδιά και στα άλλα όργανα.
Αν η παροχή οξυγόνου προς το μυ της καρδιάς, το μυοκάρδιο, δεν είναι αρκετή, κάποια περιοχή του νεκρώνεται. Αυτό ονομάζουμε έμφραγμα του μυοκαρδίου, ή απλά καρδιακή προσβολή.
Στην πλειονότητα των περιπτώσεων το έμφραγμα οφείλεται στην αρτηριοσκλήρυνση, μια χρόνια διαδικασία κατά την οποία χοληστερίνη και άλλα λίπη κολλάνε στις αρτηρίες και σχηματίζουν πλάκα.
Όταν ένα κομμάτι πλάκας αποκολληθεί και αναμιχθεί με το αίμα, δημιουργείται θρόμβος που μπλοκάρει τη ροή του αίματος προς την καρδιά.
Οι γυναίκες παθαίνουν έμφραγμα του μυοκαρδίου πιο σπάνια από τους άνδρες, ειδικά πριν από την εμμηνόπαυση, κινδυνεύουν όμως περισσότερο να χάσουν τη ζωή τους αν τους συμβεί.
Σύμφωνα με Αμερικανούς επιστήμονες, τα τρία στα τέσσερα εμφράγματα που συμβαίνουν σε νέες γυναίκες μπορούν να προληφθούν, αν κάνουν έξι απλές αλλαγές στον τρόπο ζωής.
Οι απλοί αυτοί κανόνες μπορούν να βοηθήσουν τις γυναίκες που διανύουν την τέταρτη και πέμπτη δεκαετία της ζωής τους να μειώσουν την πιθανότητα καρδιακής νόσου.
Η επιστημονική ομάδα της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα προτείνει:
Διατήρηση υγιούς βάρους
150 λεπτά σωματικής άσκησης κάθε εβδομάδα
Διακοπή του καπνίσματος
Υγιεινή διατροφή
Όχι περισσότερο από ένα ποτήρι αλκοόλ καθημερινά
Όχι πάνω από επτά ώρες τηλεθέασης την εβδομάδα
