Ο στρατιωτικός συνασπισμός δυνάμεων, που υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας πολεμά στην Υεμένη, ξεκίνησε μια στρατιωτική επιχείρηση στα βόρεια της πόλης Χοντέιντα ενάντια σε «νόμιμους στρατιωτικούς στόχους», όπως ανέφερε, μια εξέλιξη που μπορεί να κλιμακώσει περαιτέρω τις εντάσεις στην περιοχή, σε συνέχεια των επιθέσεων στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στη Σαουδική Αραβία.
Ο συνασπισμός ανακοίνωσε ότι κατέστρεψε τέσσερις τοποθεσίες «που χρησιμοποιούνταν για να εξαπολύονται επιθέσεις και τρομοκρατικές ενέργειες, οι οποίες απειλούσαν την ναυσιπλοία και το διεθνές εμπόριο στα στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ και στην νότια Ερυθρά Θάλασσα», τόνισε ο εκπρόσωπος του στρατιωτικού συνασπισμού Τούρκι αλ Μάλικι σε ανακοίνωση.
Το κίνημα των σιιτών ανταρτών Χούθι στην Υεμένη, που ανέλαβαν την ευθύνη των επιθέσεων του Σαββάτου στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Aramco, δήλωσαν στο τηλεοπτικό δίκτυο Masirah, ότι ο σαουδαραβικός συνασπισμός παραβίασε την συμφωνία του ΟΗΕ που υπεγράφη στη Σουηδία.
Η συμφωνία αυτή αφορά την εκεχειρία και απομάκρυνση των στρατευμάτων από τη Χοντέιντα, όπου το λιμάνι της πόλης αποτελεί τη βασική δίοδο από την οποία εισέρχονται εισαγωγές και ανθρωπιστική βοήθεια στην Υεμένη. Η πόλη είχε βρεθεί στο επίκεντρο των συγκρούσεων πέρυσι όταν ο συνασπισμός προσπάθησε να καταλάβει το λιμάνι.
Ο σουνιτικός συνασπισμός επενέβη στρατιωτικά στην Υεμένη το 2015 για να πολεμήσει τους Χούθι, που φέρουν τη στήριξη του Ιράν, μετά την εκδίωξη από τους σιίτες αντάρτες της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης στη Σαναά στα τέλη του 2014.
Ο αλ Μάλικι τόνισε ότι οι Χούθι χρησιμοποιούν την πόλη για να εξαπολύουν επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους, drones, νάρκες και μη επανδρωμένα σκάφη, τοποθετώντας επίσης θαλάσσιες νάρκες.
Ο συνασπισμός κάλεσε τους αμάχους να παραμείνουν μακριά από τις τοποθεσίες που αποτελούν στόχο και διαβεβαίωσε ότι η στρατιωτική επιχείρηση διεξάγεται με τρόπο που τηρεί το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο και πως έχουν ληφθεί τα απαραίτητα προληπτικά μέτρα.
«Είχαμε ξεχάσει τις αεροπορικές επιδρομές και τον φόβο και κοιμόμασταν ήρεμα για μήνες...Αλλά σήμερα οι ήχοι των εκρήξεων και των αεροσκαφών μας φόβισαν καθώς συνεχίζουν να πετάνε στον ουρανό της πόλης», δήλωσε ο κάτοικος της πόλης Μοχάμεντ Αμπντουλάχ στο πρακτορείο Reuters.
Την Πέμπτη το βράδυ, ο σαουδαραβικός συνασπισμός ανακοίνωσε πως αναχαίτισε και κατέστρεψε ένα πλοιάριο φορτωμένο με εκρηκτικά στα νότια της Ερυθράς Θάλασσας και πως απέτρεψε «μια επικείμενη τρομοκρατική ενέργεια των Χούθι στα νότια της Ερυθράς Θάλασσας».
Την Τρίτη οι σιίτες αντάρτες απείλησαν τη Σαουδική Αραβία ότι οι επιθέσεις τους θα είναι «πιο επώδυνες», εάν δεν σταματήσουν οι επιχειρήσεις του στρατιωτικού συνασπισμού στην Υεμένη.
