Η ώρα του Λευτέρη Πετρούνια έφτασε. Το απόγευμα της Τετάρτης (23/06) ο κορυφαίος αθλητής των κρίκων στον κόσμο θα πάρει μέρος στον προκριματικό του αγωνίσματος, στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ντόχα σε μία πρόβα πριν τον μεγάλο τελικό της Παρασκευής (25/06) όπου και θα κριθεί η Ολυμπιακή πρόκριση.
Η αποστολή του Έλληνα χρυσού Ολυμπιονίκη και παγκόσμιου πρωταθλητή δεν θα είναι καθόλου εύκολη, καθώς στο συγκεκριμένο αγώνα δεν του αρκεί μόνο η νίκη για να βρεθεί στο Τόκιο.
Για να «τσεκάρει» το «εισιτήριο» για το κορυφαίο αθλητικό γεγονός του πλανήτη, ο Πετρούνιας θα πρέπει να πάρει το χρυσό μετάλλιο στην Ντόχα και μάλιστα συγκεντρώνοντας 15.334 βαθμούς και πάνω στον τελικό του αγωνίσματος, προκειμένου να υποσκελίσει στην ειδική προ-Ολυμπιακή κατάταξη των κρίκων τον Κινέζο Λιου Γιανγκ.
Σε οποιοδήποτε άλλο ενδεχόμενο, εάν δηλαδή ο Πετρούνιας δεν κερδίσει ή ακόμα και σε περίπτωση νίκης του με χαμηλότερη συγκομιδή (15.333 β. και κάτω), το δικαίωμα πρόκρισης για το Τόκιο θα ανήκει κατά προτεραιότητα στον Κινέζο αθλητή, ο οποίος είχε αποκτήσει μεγάλο πλεονέκτημα στο ξεκίνημα της σειράς των προ-Ολυμπιακών τουρνουά, εκμεταλλευόμενος την αναγκαστική απουσία του «άρχοντα των κρίκων» από τους τέσσερις πρώτους αγώνες (Νοέμβριος 2018 – Απρίλιος 2019), αμέσως μετά τη χειρουργική επέμβαση που είχε κάνει στον ώμο.
Ο 30χρονος πρωταθλητής πάντως κατεβαίνει στον αγώνα με τη ψυχολογία στα ύψη και αποφασισμένος ν΄ αποδείξει ότι δεν έχει αντίπαλο που μπορεί να τον «εκθρονίσει».
Στην επανεμφάνισή του μέσα στο 2021, στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Βασιλείας θριάμβευσε με βαθμολογίες υψηλότερες από τη ζητούμενη στην Ντόχα (είχε 15.400 β. στον τελικό και 15.366 β. στον προκριματικό), στέλνοντας το μήνυμά του ενόψει του τελευταίου προ-Ολυμπιακού τουρνουά.