Βρετανία: Σε «νευρική κρίση» η κυβέρνηση ενώ το δημοψήφισμα πλησιάζει

Τρεις μήνες πριν το δημοψήφισμα παραμονής ή εξόδου από την ΕΕ, η συντηρητική βρετανική κυβέρνηση βρίσκεται και πάλι σε νευρική κρίση, μετά την αιφνιδιαστική παραίτηση του υπουργού Εργασίας, η οποία υποχρέωσε τον Ντέιβιντ Κάμερον να προσπαθήσει να σβήσει την πυρκαγιά ενώπιον της Βουλής των Κοινοτήτων ανακοινώνοντας πως αναστέλλονται τα μέτρα λιτότητας που οδήγησαν στην έξοδο τον Ίαν Ντάνκαν Σμιθ. των βουλευτών ότι αναστέλλεται η εφαρμογή του αμφιλεγόμενου μέτρου για την περικοπή των επιδομάτων αναπηρίας, το οποίο οδήγησε στην παραίτηση τον υπουργό Εργασίας Ίαν Ντάνκαν Σμιθ.

Μιλώντας ενώπιον των βουλευτών, ο Κάμερον ανακοίνωσε το απόγευμα της Δευτέρας ότι αναστέλλεται η εφαρμογή του αμφιλεγόμενου μέτρου για την περικοπή των επιδομάτων αναπηρίας. «Όσον αφορά τα αναπηρικά [επιδόματα] θα πω το εξής: δεν θα συνεχίσουμε με τις αλλαγές που ανακοινώθηκαν» ανέφερε.

«Δεν έχουμε άλλα σχέδια για να κάνουμε οικονομία στα κοινωνικά επιδόματα» τόνισε από την πλευρά του ο νέος υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων, Στίβεν Κραμπ.

Η Daily Telegraph, η οποία πρόσκειται στην κυβέρνηση, γράφει για τη «χειρότερη κρίση για το Συντηρητικό Κόμμα εδώ και δεκαετίες», αφότου αποχώρησε ο Ίαν Ντάνκαν Σμιθ λέγοντας ότι του είναι αδύνατον να «υπερασπιστεί» τις περικοπές που περιλαμβάνονταν στον φετινό προϋπολογισμό δεδομένου ότι από τα μέτρα αυτά επωφελούνται "οι πιο εύποροι φορολογούμενοι".

Οι Τόρις ήταν ήδη βαθιά διχασμένοι πάνω στο θέμα της Ευρώπης, καθώς πλησιάζει το δημοψήφισμα υψηλού κινδύνου για τη συμμετοχή της Βρετανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Και να που τώρα βγαίνουν στη φόρα και οι διαιρέσεις τους σχετικά με την πολιτική λιτότητας που εφαρμόζεται εδώ και έξι χρόνια από τον Ντέιβιντ Κάμερον και τον στενότερο σύμμαχό του, τον υπουργό Οικονομικών Τζορτζ Όζμπορν.

Ο Όζμπορν, ο οποίος θεωρείται φαβορί για την διαδοχή του Κάμερον μαζί με τον ευρωσκεπτικιστή δήμαρχο του Λονδίνου Μπόρις Τζόνσον, βρίσκεται στο κέντρο της θύελλας αφού παρουσίασε την Τετάρτη προϋπολογισμό που περιλαμβάνει νέες δημοσιονομικές περικοπές.

Με την παραίτησή του το βράδυ της Παρασκευής, ο ευρωσκεπτικιστής υπουργός Εργασίας Ίαν Ντάνκαν Σμιθ, ο οποίος βρίσκεται στο αξίωμα αυτό από το 2010, υπογράμμισε ρητά τον «βαθιά άδικο» χαρακτήρα των περικοπών στα επιδόματα αναπηρίας.

Την Κυριακή, διεύρυνε τις επικρίσεις του στα τηλεοπτικά πλατό κατηγορώντας την πολιτική της λιτότητας ότι πλήττει κατά προτεραιότητα τους πιο φτωχούς ενώ φείδεται των περισσότερο εύπορων.

Ο Ντέιβιντ Κάμερον δήλωσε αμέσως ότι είναι «σαστισμένος και απογοητευμένος».

Σύμφωνα με τους Times, ο πρωθυπουργός κατηγορεί πάντως τον Τζορτζ Όζμπορν ότι «προκάλεσε σάλο» παρόλο που του είχε ζητήσει να αποφύγει κάθε σύγκρουση πριν από το δημοψήφισμα για την ΕΕ.

Η Ντάουνινγκ Στριτ διέψευσε εντούτοις κατηγορηματικά ότι υπάρχει έστω και το παραμικρό σύννεφο στις σχέσεις μεταξύ των δύο ανδρών, διαβεβαιώνοντας ότι βρίσκονται «πιο κοντά παρά ποτέ». Σήμερα ο Ντέιβιντ Κάμερον διαβεβαίωσε και πάλι τον Τζορτζ Όζμπορν ότι έχει την «πλήρη εμπιστοσύνη» του, σύμφωνα με εκπρόσωπο.

Ωστόσο, μετά την παραίτηση του Ίαν Ντάνκαν Σμιθ, οι Τόρις συγκρούονται μεταξύ τους ακόμη περισσότερο, με φόντο το δημοψήφισμα της 23ης Ιουνίου για την ΕΕ, που οξύνει τις εντάσεις.

Η πρώτη συνέπεια της σύγκρουσης είναι η απόσυρση του σχεδίου για τη μείωση των επιδομάτων αναπηρίας.

Ο Στίβεν Κραμπ, ο αντικαταστάτης του Ίαν Ντάνκαν Σμιθ, αναμένεται ότι θα την ανακοινώσει επισήμως το απόγευμα τη Δευτέρας στους βουλευτές.

Όμως πέρα από την οπισθοχώρηση αυτή που φέρνει σε δύσκολη θέση τον Τζορτζ Όζμπορν, το ζήτημα μπορεί να έχει μεσοπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες συνέπειες για το μέλλον του κόμματος, το μέλλον του Ντέιβιντ Κάμερον και τις πιθανότητες του Τζορτζ Όζμπορν κάποια μέρα να τον διαδεχθεί.

«Αυτή τη φορά το πράγμα είναι σοβαρό για τον υπουργό Οικονομικών», ο οποίος έχει πληγεί, υπογραμμίζει ο Λάρι Έλιοτ, αρθρογράφος του Guardian. Και το γεγονός αυτό μπορεί να μετρήσει στη συζήτηση για το δημοψήφισμα, αφού ο Τζορτζ Όζμπορν είναι, στο πλευρό του πρωθυπουργού, ο κύριος υποστηρικτής της παραμονής στην ΕΕ.

«Είναι σημαντικό για τον Κάμερον να θεωρείται ο Όζμπορν αξιόπιστος στο οικονομικό επίπεδο. Διαφορετικά κινδυνεύει να μην τον πάρουν στα σοβαρά όταν θα παρουσιάζει τους κινδύνους από ένα Brexit» προσθέτει ο Λάρι Έλιοτ.

Εγκαταλείποντας την κυβέρνηση, ο Ίαν Ντάνκαν Σμιθ έχει ανακτήσει μεγαλύτερη ελευθερία λόγου για να υπερασπιστεί την έξοδο από την ΕΕ, κάτι που επίσης θα μπορούσε να βλάψει τον Κάμερον.

Οι πιο σφοδροί επικριτές ζήτησαν μάλιστα την αποχώρηση του Τζορτζ Όζμπορν και την αντικατάστασή του από τον σημερινό υπουργό Δικαιοσύνης Μάικλ Γκόουβ, μια άλλη προβεβλημένη προσωπικότητα του στρατοπέδου των ευρωσκεπτικιστών.

Φαίνεται πως ο Ίαν Ντάνκαν Σμιθ θέλησε «να βλάψει όσο το δυνατόν περισσότερο» την ηγεσία του κόμματος για να βοηθήσει την εκστρατεία υπέρ του Brexit, σχολίασε ο Ρος Όλτμαν, υφυπουργός αρμόδιος για τις συντάξεις στην ομάδα του... Ίαν Ντάνκαν Σμιθ.

Ο πρώην ηγέτης των Συντηρητικών Μάικλ Χάουαρντ ζήτησε από τους συναδέλφους του «ηρεμία». «Θα ήθελα να μην ξεχνούν πως, λιγότερο από έναν χρόνο νωρίτερα, το Συντηρητικό Κόμμα κέρδισε τις βουλευτικές εκλογές υπό την ηγεσία του Ντέιβιντ Κάμερον» δήλωσε στο BBC.

Όμως η ενότητα που είχε επιδείξει τότε δεν είναι πια παρά μακρινή ανάμνηση.