Οι ασθενείς με καρκίνο του δέρματος θα μπορούν να λαμβάνουν από εδώ και στο εξής ένα φάρμακο- θαύμα, το οποίο ενέκρινε η Διεθνής Υπηρεσία Υγείας (NHS).
Το φάρμακο, nivolumab, έχει διπλάσια αποτελεσματικότητα από ότιι μία χημειοθεραπεία και κοστίζει 68.000 δολάρια το χρόνο. Μελέτες που έγιναν σε ασθενείς έδειξαν πως το προσδόκιμο ζωής τους αυξήθηκε, είχαν λιγότερες παρενέργειες και μάλιστα κάποιοι καρκινικοί όγκοι εξαφανίστηκαν.
Ουσιαστικά, η ιδιότητα του φαρμάκου είναι να αξιοποιήσει το ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, το οποίο στη συνέχεια θα «αντιμετωπίσει» τους επιτιθέμενους όγκους.
Η Διεθνής Υπηρεσία Υγείας, συστήνει το φάρμακο στους ασθενείς που έχουν προχωρημένο μελάνωμα, δηλαδή μία επιθετική μορφή καρκίνου του δέρματος, ενώ μέχρι στιγμής είναι διαθέσιμο μόνο στην Αγγλία και την Ουαλία.
Το συγκεκριμένο φάρμακο θα ωφελεί περίπου 1.400 ασθενείς το χρόνο, ενώ οι ιατρικοί επιστήμονες επιβεβαίωσαν πως σύντομα θα γίνει διαθέσιμο και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Ο καθηγητής Paul Workman και διευθύνων σύμβουλος του Ινστιτούτου Έρευνας για τον Καρκίνο στο Λονδίνο, δήλωσε στην Daily Mail: «Είναι ζωτικής σημασίας να έχουμε νέες και συναρπαστικές θεραπείες για τον καρκίνο και οι ασθενείς τις περιμένουν πως και πως».
Οι μελέτες έδειξαν πως το 58% των ανθρώπων με προχωρημένο μελάνωμα που πήραν το φάρμακο επέζησαν για δύο επιπλέον χρόνια, ενώ μόνο το 27% όσων είχαν κάνει χημειοθεραπεία έζησε το ίδιο διάστημα.
Το ποσοστό επιβίωσης μέσα σε ένα χρόνο ήταν 73% για τα άτομα που τους χορηγήθηκε το nivolumab και 42% για όσους έκαναν χημειοθεραπεία. Πολλοί ασθενείς, μάλιστα επιβίωσαν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από το προοριζόμενο όριο.
Να σημειωθεί πως πέρσι περίπου 3.500 ασθενείς διαγνώστηκαν με μελάνωμα στο Ηνωμένο Βασίλειο, από τους οποίους οι 2.100 δεν τα κατάφεραν. Η μορφή καρκίνου με τις περισσότερες διαγνώσεις είναι αυτή του πνεύμονα με ετήσιο αριθμό 44.000 νέες περιπτώσεις και 35.000 θανάτους.
