Η βιολογική ανάγκη που τα οδηγεί σ’ αυτή τη συμπεριφορά, είναι το γεγονός ότι τα δόντια τους μακραίνουν συνεχώς κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Μασώντας διάφορα υλικά, διατηρούν τα δόντια τους κοντά. Όταν είναι οικόσιτα, όμως, τα κουνέλια μπορεί να οδηγηθούν σε καταστροφικές συμπεριφορές, να καταπιούν ακατάλληλα αντικείμενα, και να αρρωστήσουν. Γι’ αυτό το λόγο είναι ιδιαίτερα σημαντικό να τους μάθετε τι είναι κατάλληλο για μάσηση και τι δεν είναι.
Στη φύση, τα κουνέλια συνήθως μασάνε διάφορα φυτά και γρασίδι. Τα οικόσιτα κουνέλια, όμως, έχουν πρόσβαση σε ακατάλληλα αντικείμενα. Αν ένα οικόσιτο κουνέλι μασάει ακατάλληλα πράγματα, τότε μάλλον βαριέται. Ένα κουνέλι που περνά πολύ χρόνο μόνο του ή χωρίς ιδιαίτερα ερεθίσματα, ψάχνει εναλλακτικούς τρόπους να περάσει την ώρα του και να τραβήξει την προσοχή σας. Αυτό το επιτυγχάνει συνήθως μασώντας ό,τι δεν πρέπει.
Πώς να σταματήσετε το μάσημα ακατάλληλων αντικειμένων
Η μάσηση είναι αναπόφευκτη διαδικασία για τα αγαπημένα σας χνουδωτά κατοικίδια. Γι’ αυτό, παρέχετέ τους ασφαλή αντικείμενα που μπορούν να μασήσουν, όπως κλαδάκια από μηλιές ή ιτιές, ασφαλή κουνελοπαιχνίδια, ανεπεξέργαστα χαλάκια με γρασίδι, ή χαρτόνι. Όσο περισσότερα παιχνίδια δώσετε στο μικρό φιλαράκι σας, τόσο περισσότερες επιλογές έχει, και τόσο πιο εύκολα θα βρει κάτι που το ικανοποιεί. Μην ξεχνάτε να αφήνετε τέτοια ασφαλή αντικείμενα και στο κλουβί του για να απασχολείται όσο είναι μέσα.
– Κάντε το σπίτι σας ασφαλές για κουνέλια
Μην αφήνετε το κουνέλι σας ελεύθερο στο σπίτι στην αρχή. Δημιουργήστε έναν ειδικό, ασφαλή χώρο, και περιορίστε το κουνέλι σας εκεί. Αφαιρέστε από τον χώρο αυτό επικίνδυνα και εύθραυστα αντικείμενα. Ειδικά τα ηλεκτροφόρα καλώδια είναι εξαιρετικά επικίνδυνα για το κουνέλι σας. Βεβαιωθείτε ότι δεν έχει πρόσβαση σε αυτά, ή ότι είναι τυλιγμένα με καλύμματα καλωδίων από PVC. Πρέπει, ακόμα, να προστατεύσετε τα έπιπλα τα οποία μπορεί να μασήσει το κουνέλι.
– Παρακολουθείτε το κουνέλι σας και ανακατευθύνετέ το
Πρέπει να μάθετε στο κουνέλι σας ποια αντικείμενα είναι επικίνδυνα, γιατί αυτό δεν είναι κάτι που μπορεί να καταλάβει μόνο του. Ειδικά στην αρχή, θα χρειάζεται επιτήρηση κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Ξεκινήστε κατευθείαν την εκπαίδευσή του, ώστε να μην μείνει περιθώριο να αναπτύξει αρνητικές συνήθειες. Όταν το κουνέλι σας μασάει κάτι ακατάλληλο πείτε του “όχι” αυστηρά (χωρίς να φωνάζετε) και χτυπήστε παλαμάκια. Στη συνέχεια, δώστε του ένα κατάλληλο παιχνίδι μάσησης.
– Υιοθετήστε ένα δεύτερο κουνέλι
Τα κουνέλια που τείνουν να προκαλούν ζημιές συχνά ηρεμούν με την παρουσία ενός ακόμα κουνελιού. Μην φέρετε μαζί δύο αστείρωτα κουνέλια. Αν είναι διαφορετικού φύλου, είναι πιθανό το θηλυκό να μείνει έγκυος. Δύο αρσενικά κουνέλια μπορεί να τσακώνονται μεταξύ τους. Δύο αστείρωτα θηλυκά θα τα πάνε μάλλον καλά, αλλά σε κάθε περίπτωση είναι προτιμότερο τα κουνέλια σας να είναι και τα δύο στειρωμένα.
Ακόμα, η στείρωση είναι απαραίτητη τόσο για την καλή υγεία, όσο και για την καλή συμπεριφορά και την ψυχική ισορροπία του κουνελιού σας.
Το αξιαγάπητο κουνελάκι σας θα μάθει ποια αντικείμενα είναι κατάλληλα ή όχι για μάσηση. Για να το πετύχετε αυτό χρειάζεται να οπλιστείτε με υπομονή και επιμονή. Ποτέ μην φωνάξετε ή χτυπήσετε το κουνέλι σας. Αν συνεχίσει να καταστρέφει τα πράγματά σας, μπορείτε να το απομονώσετε για λίγα λεπτά στο κλουβί του. Τέλος, ίσως σας καθησυχάσει να γνωρίζετε ότι όσο μεγαλώνει το κουνέλι σας, θα ηρεμεί και περισσότερο.