Εμπόλεμη ζώνη θύμισε το απόγευμα της Παρασκευής κεντρική πλατεία του Μανχάταν στη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια ενός προγραμματισμένου ραντεβού για να δοθούν δωρεάν παιχνιδοκονσόλες PS5. Συνελήφθη ο ινφλουένσερ διοργανωτής, Kei Cenat, ενώ τουλάχιστον τρεις αστυνομικοί και τέσσερις πολίτες τραυματίστηκαν
Όλα άρχισαν όταν ο ινφλουένσερ Kai Cenat, ο οποίος έχει πάνω από 20 εκατομμύρια ακόλουθους στα social media, ανακοίνωσε ότι θα χαρίσει 5 PS5, υπολογιστές, μικρόφωνα και άλλα αξεσουάρ gaming στο Union Square Park, στην καρδιά του Μανχάταν.
Μέσα σε μισή ώρα στην πλατεία είχαν συγκεντρωθεί πάνω από 1000 νέοι και νέες με την κατάσταση να βγαίνει γρήγορα εκτός ελέγχου, με αρκετά άτομα να πιάνονται στα χέρια, άλλους να πετούν κώνους και άλλους να ανεβαίνουν πάνω σε οχήματα. Ορισμένοι άρχισαν να εκτοξεύουν πυροτεχνήματα και μπουκάλια εναντίον αστυνομικών και να γκρεμίζουν οδοφράγματα.
Η αστυνομία είπε ότι ο Kai Cenat ήταν μεταξύ πολλών ατόμων που συνελήφθησαν και θα αντιμετωπίσει δύο κατηγορίες για υποκίνηση ταραχών και παράνομη συγκέντρωση, καθώς και άλλες αδιευκρίνιστες κατηγορίες, δήλωσε ο επικεφαλής του τμήματος του NYPD, Τζέφρι Μάντρεϊ σε συνέντευξη Τύπου.
Οι συρμοί του μετρό προσπερνούσαν τη στάση Union Square κατά τη διάρκεια του περιστατικού, ανέφερε το CBS, καθώς η αστυνομία προέτρεπε τους ανθρώπους να αποφύγουν την περιοχή. Ο κόσμος συγκεντρώθηκε αρχικά γύρω στις 13:00 τοπική ώρα αφού ο Cenat ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι θα μοίραζε 300 PlayStation. Μέχρι τις 15:00, εκατοντάδες νέοι είχαν μαζευτεί στους δρόμους γύρω από μια από τις πιο πολυσύχναστες στάσεις τρένων της Νέας Υόρκης.
Το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης κήρυξε κινητοποίηση «επιπέδου τέσσερα», που σημαίνει ότι περίπου 1.000 αστυνομικοί αναπτύχθηκαν στο σημείο. Κατά τη διάρκεια ζωντανής μετάδοσης μέσα από ένα όχημα κοντά στην πλατεία Union Square, όπου εκτυλίσσονταν τα επεισόδια, ο Cenat είπε: «Ρίχνουν δακρυγόνα εκεί έξω. Δεν πρόκειται να κάνουμε τίποτα μέχρι να υπάρξει ασφάλεια. Ο καθένας για τον εαυτό του, γιατί γίνεται πόλεμος εκεί έξω φίλε »
Ο Cenat τέθηκε υπό κράτηση γύρω στις 17:00. Το πλήθος τελικά διαλύθηκε περίπου μία ώρα αργότερα. Σύμφωνα με τα αμερικανικά δικτυα, ο ινφλουένσερ δεν είχε άδεια για την εκδήλωση, η οποία φέρεται να ήταν μια συνεργασία με το αστέρι του YouTube από το Bronx, Fanum.
Ο επικεφαλής του αστυνομικού τμήματος Νέας Υόρκης, Τζέφρι Μάντρεϊ, δήλωσε: «Έχουμε συναντήσει τέτοια πράγματα στο παρελθόν, αλλά ποτέ σε τέτοιο επίπεδο επικινδυνότητας, όπου οι νέοι δεν υπακούνε στις εντολές μας». Και πρόσθεσε: «Υπήρχαν άνθρωποι που περπατούσαν με φτυάρια, τσεκούρια και άλλα εργαλεία. Επιπλέον, άναβαν πυροτεχνήματα. Τα πετούσαν προς την αστυνομία και τα πετούσαν ο ένας στον άλλο»
Ο Cenat έγινε πρωτοσέλιδο τον Μάρτιο, αφού έσπασε το ρεκόρ προσέλκυσης των περισσότερων συνδρομητών στο Twitch φτάνοντας τους 300.000. Το Twitch είναι μια πλατφόρμα ζωντανής ροής, όπου οι άνθρωποι συνήθως παίζουν βιντεοπαιχνίδια ενώ συνομιλούν με τους θεατές.
Προκειμένου να σπάσει το ρεκόρ, ο Cenat ξεκίνησε μια 24ωρη κίνηση για να ενισχύσει τους συνδρομητές του - συνομιλίες, παιχνίδια και συνεντεύξεις από καλεσμένους, ενώ ακόμη και κοιμόταν μπροστά στην κάμερα - για 30 ημέρες.
