Απεβίωσε ο 22χρονος Αμερικανός φοιτητής Ότο Γουόρμπιερ, που κρατούνταν επί 17 μήνες στην Βόρεια Κορέα και επαναπατρίστηκε στις 13 Ιουνίου σε κωματώδη κατάσταση, όπως ανακοίνωσε την Τρίτη η οικογένεια του.
«Δυστυχώς, η φρικτή και βασανιστική μεταχείριση που είχε ο γιος μας στα χέρια των Βορειοκορεατών σιγούρεψε ότι καμία άλλη έκβαση δεν ήταν πιθανή εκτός από την θλιβερή που βιώσαμε σήμερα», ανέφερε η οικογένεια του 22χρονου φοιτητή έπειτα από τον θάνατό του στις 2.20 μ.μ. (Ώρα Ανατολικών ΗΠΑ) στο ιατρικό κέντρο του πανεπιστημίου του Σινσινάτι.
Ο Γουόρμπιερ βρισκόταν σε κώμα περισσότερο από ένα χρόνο μετά την καταδίκη του από Ανώτατο Δικαστήριο της Βόρειας Κορέας σε 15 χρόνια καταναγκαστικά έργα για «εχθρικές δραστηριότητες και συνωμοσία».
Σε δήλωσή του ο Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε τα συλλυπητήριά του αλλά και της σύζυγού του, Μελάνια, στην οικογένεια του νεαρού φοιτητή. «Δεν υπάρχει τίποτα πιο τραγικό για έναν γονιό από την απώλεια ενός παιδιού στο άνθος της ηλικίας του» γράφει ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
Παράλληλα ο Αμερικανός πρόεδρος τονίζει ότι η απώλεια του Ότο κάνει πιο ισχυρή την αποφασιστικότητά μου να εμποδίσω τέτοιες τραγωδίες με θύματα αθώους ανθρώπους στα χέρια καθεστώτων που δεν σέβονται το νόμο ή τη βασική ανθρώπινη αξιοπρέπεια. «Οι ΗΠΑ καταδικάζουν για άλλη μια φορά τη βαρβαρότητα του καθεστώτος της Βόρειας Κορέας καθώς θρηνούμε το τελευταίο θύμα του καταλήγει ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
Τον κρατούσαν σε κώμα για ένα χρόνο
Η Πιονγιάνγκ κρατούσε σε κώμα εδώ και τουλάχιστον έναν χρόνο τον αμερικανό φοιτητή, που είχε καταδικαστεί τον Μάρτιο του 2016 σε καταναγκαστικά έργα για «εχθρικές ενέργειες». Αποδεικτικό στοιχείο για την καταδίκη του ήταν ένα εξαιρετικά θολό βίντεο που δείχνει έναν άντρα, να κατεβάζει από τον τοίχο ένα πόστερ - χωρίς πουθενά να φαίνεται πως είναι όντως αυτός, αν και ο φοιτητής είχε παραδεχθεί το «έγκλημά» του.
Η είδηση έγινε γνωστή λίγες ώρες πριν ο Ότο επαναπατριστεί, μετά την απελευθέρωσή του. «Δυστυχώς βρίσκεται σε κώμα και μας είπαν ότι είναι στην κατάσταση αυτή από τον Μάρτιο του 2016. Το μάθαμε μόλις μία εβδομάδα πριν», ανέφεραν οι γονείς του Φρεντ και Σίντι Βάρμπιερ σε ανακοίνωσή τους.
Σύμφωνα με την Washington Post, ο 22χρονος προσεβλήθη από μια σπάνια μορφή βαριάς δηλητηρίασης (βοτουλίασης) λίγο μετά τη δίκη του τον Μάρτιο του 2016 και του δόθηκε υπνωτικό το οποίο ενδέχεται να τον βύθισε στο κώμα.
Παρά την «επίσημη εκδοχή» των αρχών πάντως, ανώτερος αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στους New York Times πως υπήρχαν αναφορές των μυστικών υπηρεσιών ότι ενώ βρισκόταν υπό κράτηση ο Ότο Βάρμπιερ είχε ξυλοκοπηθεί επανειλημμένως από τους βορειοκορεάτες δεσμώτες του. Ο ίδιος αξιωματούχος δήλωσε ακόμα πως πολλές φορές οι αμερικανικές αρχές είχαν φοβηθεί για την ζωή του.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Ρεξ Τίλερσον επιβεβαίωσε χθες την απελευθέρωσή του, όμως αρνήθηκε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο για την κατάσταση της υγείας του.
Ο Αμερικανός διαπραγματευτής Μπιλ Ρίτσαρντσον, που συμμετείχε στις συνομιλίες για την απελευθέρωση του Γουόρμπιερ, εκτίμησε ότι η Πιονγκγιάνγκ «πρέπει να εξηγήσει με ξεκάθαρο τρόπο για ποιο λόγο βρίσκεται σε κώμα».
Ο 22χρονος Αμερικανός καταδικάστηκε σε 15 χρόνια καταναγκαστικά έργα από το Ανώτατο Δικαστήριο της Βόρειας Κορέας αφού παραδέχθηκε ότι πήρε μια αφίσα στην οποία ήταν γραμμένο ένα πολιτικό σύνθημα από το ξενοδοχείο της Πιονγκγιάνγκ όπου διέμενε.
Οι αρχές της Βόρειας Κορέας τον κατηγόρησαν για «εχθρικές δραστηριότητες» και συνωμοσία. Η δίκη του διήρκησε λιγότερο από μία ώρα.
Βρισκόταν στη χώρα στο πλαίσιο ενός ταξιδιού που διοργανώθηκε για το Νέο Ετος από το κινεζικό ταξιδιωτικό πρακτορείο Young Pioneer Tours. Συνελήφθη την ώρα που η ομάδα επρόκειτο να επιστρέψει στο Πεκίνο στις 2 Ιανουαρίου 2016.
Τουλάχιστον 17 Αμερικάνοι έχουν συλληφθεί στη Βόρεια Κορέα τα τελευταία δέκα χρόνια, εκ των οποίων οι τρεις εξακολουθούν να κρατούνται.
