Χιλιάδες μηχανικοί στον αμυντικό άξονα της Boeing στην περιοχή του Σεν Λούις ξεκίνησαν απεργία τα μεσάνυχτα της Δευτέρας για πρώτη φορά από τα μέσα της δεκαετίας του ’90, σηματοδοτώντας ένα νέο σπασμό εργατικής αναταραχής για τον αεροδιαστημικό γίγαντα με έδρα το Σιάτλ.
Περίπου 3,200 μηχανικοί στο Μισούρι και στο Ιλινόις που κατασκευάζουν μαχητικά αεροσκάφη και πυρομαχικά ψήφισαν την Κυριακή την απόρριψη της τελευταίας πρότασης σύμβασης από την Boeing.
Η απεργία αντιπροσωπεύει μια νέα πρόκληση για τον διευθύνοντα σύμβουλο της Boeing, Κέλι Όρτμπεργκ, ο οποίος προσπαθεί να αναστήσει την οικονομική κατάσταση της εταιρείας αεροπλάνων που υπέφερε μετά από τεράστιες οικονομικές απώλειες, η επιβράδυνση της παραγωγής και μια σειρά ζητημάτων ασφάλειας.
«Είμαστε προετοιμασμένοι για μια απεργία και έχουμε εφαρμόσει πλήρως το σχέδιο έκτακτης ανάγκης μας για να διασφαλίσουμε ότι το εργατικό δυναμικό μας που δεν συμμετέχει στην απεργία μπορεί να συνεχίσει να υποστηρίζει τους πελάτες μας», ανέφερε ο Ντάν Γκίλιαν, αντιπρόεδρος της Boeing, σε δήλωσή του την Κυριακή.
Η απεργία της Δευτέρας είναι πολύ μικρότερη από τη διακοπή εργασίας πέρυσι από μια ένωση με έδρα το Σιάτλ, η οποία αντιπροσωπεύει περισσότερους από 33.000 εργαζόμενους της Boeing.
Αυτή η απεργία απέκλεισε την παραγωγή μερικών από τα καλύτερα εμπορικά αεροσκάφη της εταιρείας για σχεδόν δύο μήνες. Τα μέλη της Ένωσης τερμάτισαν την απεργία τους τον Νοέμβριο μετά την εξασφάλιση ιστορικών κερδών σε μισθούς και οφέλη.
Η τρέχουσα απεργία περιλαμβάνει μέλη της Διεθνούς Ένωσης Μηχανικών και Αεροδιαστημικών Εργαζομένων Περιφέρειας 837, εργαζόμενοι που συναρμολογούν αεριωθούμενα αεροσκάφη όπως το F-15 και το F/A-18 και επίσης κατασκευάζουν πυραύλους.
Η τελευταία φορά που η ένωση ξεκίνησε απεργία ήταν το 1996, όταν ήταν μέρος της εταιρείας άμυνας McDonnell Douglas, η οποία συγχωνεύθηκε με την Boeing.
«Τα μέλη της IAM District 837 κατασκευάζουν τα αεροσκάφη και τα αμυντικά συστήματα που κρατούν τη χώρα μας ασφαλή», είπε ο Σαμ Τσιτσινέλι, ανώτερος υπάλληλος της Ένωσης, σε δήλωση την Κυριακή. «Δεν αξίζουν τίποτα λιγότερο από μια σύμβαση που κρατά τις οικογένειές τους ασφαλείς και αναγνωρίζει την απαράμιλλη εμπειρία τους».
Τον περασμένο μήνα, ο Όρτμπεργκ είπε σε μια τηλεφωνική κλήση επενδυτή ότι δεν ανησυχούσε υπερβολικά για τον αντίκτυπο μιας πιθανής απεργίας. «Η τάξη μεγέθους αυτής είναι πολύ, πολύ μικρότερη από αυτό που είδαμε το περασμένο φθινόπωρο», δήλωσε ο Όρτμπεργκ. «Έτσι θα το διαχειριστούμε».
Τα μέλη της Ένωσης απέρριψαν τους τελευταίους όρους της Boeing, οι οποίοι περιλάμβαναν αύξηση των μισθών κατά 20% καθώς και 5,000 δολάρια μπόνους.
Τους τελευταίους μήνες, η Boeing έχει δείξει σημάδια ενδεχόμενης ανάκαμψης: η εταιρεία έχει περιορίσει τις οικονομικές της απώλειες και σύναψε σημαντική σύμβαση με την Qatar Airways για 210 αεροσκάφη.
Τα προβλήματα της Boeing πηγαίνουν πίσω στο 2018 και το 2019, όταν δύο θανατηφόρες συντριβές που αφορούσαν τα 737 Max Jets σκότωσαν 346 άτομα και οδήγησαν σε αυξημένο ρυθμιστικό έλεγχο.
Αφού η πανδημία διέκοψε τα ταξίδια παγκοσμίως, η εταιρεία φαινόταν να σταθεροποιείται τα τελευταία χρόνια.
Αλλά στις αρχές του περασμένου έτους, ένα πάνελ πόρτας έσκασε από ένα 737 μέγιστο τζετ, ενόσω ήταν σε πτήση. Τα προβλήματα της Boeing άρχισαν να πολλαπλασιάζονται. Οι έρευνες αποκάλυψαν ελλείψεις στα προγράμματα εποπτείας της ασφάλειας, η οποία οδήγησε την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας να θέσει περιορισμούς στον αριθμό των 737 Max που θα μπορούσε να παράγει.
Τον Ιούνιο, ένα Boeing 787 που λειτουργούσε από την Air India συνετρίβη αμέσως μετά την απογείωση από το αεροδρόμιο Αχμενταμπάντ, σκοτώνοντας όλους τους επιβαίνοντες εκτός από έναν.
Μια προκαταρκτική έκθεση έρευνας που κυκλοφόρησε τον περασμένο μήνα δεν περιείχε συνιστώμενες ενέργειες για τους κατασκευαστές του αεροσκάφους, γεγονός που υποδηλώνει ότι η αιτία της σύγκρουσης μπορεί να ήταν πιλοτικό σφάλμα, ανέφεραν εμπειρογνώμονες.
