Σε έναν κόσμο όπου τα πάντα κινούνται γρήγορα —εργασίες, σχολείο, δραστηριότητες και οθόνες που τραβούν συνεχώς την προσοχή— το να βρεθεί έστω και μισή ώρα όπου η οικογένεια κάθεται στο ίδιο τραπέζι μοιάζει συχνά με πολυτέλεια. Κι όμως, σύμφωνα με έρευνες δεκατιών, αυτή η μικρή συνήθεια έχει τη δύναμη να αλλάξει την υγεία, τη συμπεριφορά και την ψυχολογία των παιδιών προς το καλύτερο.
Το οικογενειακό γεύμα —δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι δείπνο— αποτελεί έναν από τους πιο εύκολους και αποτελεσματικούς τρόπους να επενδύσουμε στην ευημερία της οικογένειας.
5 +1 οφέλη για τα παιδιά από τα οικογενειακά γεύματα
- Καλύτερη διατροφή
Έρευνες δείχνουν ότι οι έφηβοι που τρώνε συχνά με την οικογένειά τους καταναλώνουν περισσότερα φρούτα, λαχανικά και θρεπτικά γεύματα. Ακόμη και αν το οικογενειακό κλίμα δεν είναι πάντα ήρεμο, το να μοιράζεστε ένα πιάτο θρεπτικού φαγητού δημιουργεί στα παιδιά πρότυπα υγιεινής διατροφής που τα συνοδεύουν για μια ζωή. Αρκεί επομένως το φαγητό να είναι σπιτικό.
- Ασπίδα για την ψυχική υγεία
Τα τακτικά οικογενειακά γεύματα φαίνεται πως λειτουργούν σαν προστατευτικός παράγοντας ενάντια στην κατάθλιψη, τη χρήση ουσιών και την επιθετική συμπεριφορά στους εφήβους. Ειδικά τα κορίτσια φαίνεται να ωφελούνται ιδιαίτερα από αυτό το καθημερινό σταθερό σημείο επαφής.
Στο τραπέζι τα παιδιά νιώθουν ότι έχουν χώρο να μοιραστούν, να ακουστούν και να δεχτούν στήριξη. Και όταν υπάρχει ουσιαστική επαφή, το άγχος των μελών της οικογένειας μειώνεται σημαντικά.
- Λιγότερος εκφοβισμός, περισσότερη στήριξη
Ο διαδικτυακός εκφοβισμός αποτελεί σημαντική απειλή για πολλούς εφήβους σήμερα. Ενδιαφέρον έχει πως οι έρευνες δείχνουν ότι εκείνοι που τρώνε δείπνο με την οικογένεια τέσσερις ή περισσότερες φορές την εβδομάδα αναφέρουν λιγότερα προβλήματα που προκύπτουν από τον εκφοβισμό.
Τα τακτικά γεύματα ενισχύουν την επικοινωνία. Και όταν τα παιδιά νιώθουν ότι έχουν «γραμμή βοήθειας» στο σπίτι, μπορούν να αντιμετωπίσουν καλύτερα τις δυσκολίες.
- Περισσότερη αυτοπεποίθηση
Ένα σταθερό, προβλέψιμο οικογενειακό τελετουργικό, όπως το γεύμα, προσφέρει στα παιδιά αίσθηση ασφάλειας. Όταν ρωτάτε το παιδί σας πώς ήταν η μέρα του και πραγματικά ακούτε, του δείχνετε ότι το σέβεστε, το εκτιμάτε και αναγνωρίζετε τη μοναδικότητά του. Ενθαρρύνετε τα παιδιά να βοηθούν: να στρώνουν το τραπέζι, να σερβίρουν ή να καθαρίζουν. Αυτές οι μικρές ευθύνες ενισχύουν την αυτονομία και την αυτοεκτίμησή τους.
- Επικοινωνιακές δεξιότητες
Σύμφωνα με έρευνες, τα παιδιά που μεγαλώνουν σε ένα οικογενειακό περιβάλλον όπου το φαγητό συνοδεύεται από συζήτηση γίνονται καλύτεροι συνομιλητές. Οι συζητήσεις γύρω από θέματα της καθημερινότητας, το σχολείο ή την επικαιρότητα, δίνουν στα παιδιά την ευκαιρία να εκφράσουν σκέψεις, να ακούσουν διαφορετικές απόψεις και να αποκτήσουν λεξιλόγιο και επιχειρηματολογία.
- Προστασία από μελλοντικά προβλήματα βάρους
Τα παιδιά και οι έφηβοι που συμμετέχουν συχνά σε οικογενειακά γεύματα φαίνεται να έχουν μικρότερο κίνδυνο παχυσαρκίας στην ενήλικη ζωή. Ειδικά όταν τα γεύματα είναι σπιτικά, τα οφέλη πολλαπλασιάζονται ακόμη περισσότερο.
Και τελικά… πότε είναι το ιδανικό γεύμα; Η απάντηση είναι: όποτε μπορείτε. Αν δεν ταιριάζουν τα προγράμματα για καθημερινό δείπνο, δοκιμάστε οικογενειακό πρωινό τα Σαββατοκύριακα, μεσημεριανό την Κυριακή ή ακόμη και ένα πικνίκ στο πάρκο.
