Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, φέρεται να ενθάρρυνε προσωπικά τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι να εντείνει τα πλήγματα, βαθιά εντός του ρωσικού εδάφους, φτάνοντας στο σημείο να τον ρωτήσει εάν το Κίεβο θα μπορούσε να πλήξει τη Μόσχα, σε περίπτωση που οι ΗΠΑ παρείχαν όπλα μακράς εμβέλειας, σύμφωνα με πηγές που έχουν λάβει ενημέρωση για τη συνομιλία.
Η συζήτηση, σύμφωνα με το δημοσίευμα των Financial Times, έγινε κατά τη διάρκεια της τηλεφωνικής επικοινωνίας των δύο ηγετών στις 4 Ιουλίου και αποτελεί σαφή απόκλιση από την προηγούμενη στάση του Τραμπ σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία, καθώς και από την προεκλογική του υπόσχεση για τερματισμό της αμερικανικής εμπλοκής σε ξένες συγκρούσεις.
Αν και δεν είναι ακόμη σαφές αν η Ουάσινγκτον θα παραδώσει τα συγκεκριμένα οπλικά συστήματα, η συνομιλία αποτυπώνει τη βαθιά απογοήτευση του Τραμπ για την άρνηση του Βλαντιμίρ Πούτιν να εμπλακεί σε συνομιλίες εκεχειρίας.
Η τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ζελένσκι έγινε μία ημέρα μετά από ένα τηλεφώνημα του Τραμπ με τον Πούτιν, το οποίο ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε ως «κακό».
Δύο πρόσωπα με γνώση της συνομιλίας του Τραμπ με τον Ζελένσκι, ανέφεραν στους FT ότι Αμερικανός Πρόεδρος των ρώτησε τον Ουκρανό ηγέτη: «Βολοντίμιρ, μπορείς να χτυπήσεις τη Μόσχα; Μπορείς να χτυπήσεις και την Αγία Πετρούπολη;».
«Απολύτως. Μπορούμε, αν μας δώσετε τα όπλα» απάντησε ο Ζελένσκι, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Ο Τραμπ φάνηκε να υποστηρίζει το σχέδιο, λέγοντας ότι η στρατηγική αυτή αποσκοπεί στο να «τους κάνουμε [τους Ρώσους] να πονέσουν» και να αναγκαστεί το Κρεμλίνο να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, σύμφωνα με τα δύο πρόσωπα που είχαν ενημερωθεί για το περιεχόμενο της τηλεφωνικής επικοινωνίας.
Ένας αξιωματούχος που είχε ενημερωθεί σχετικά ανέφερε ότι η συνομιλία αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη επιθυμία των δυτικών εταίρων της Ουκρανίας να της χορηγήσουν όπλα μακράς εμβέλειας, ώστε «να φτάσει ο πόλεμος μέχρι τους Μοσχοβίτες» – ένα αίσθημα που, όπως σημειώνει, εκφράζεται πλέον ιδιωτικά και από Αμερικανούς αξιωματούχους τις τελευταίες εβδομάδες.
Ο Λευκός Οίκος και η ουκρανική προεδρία δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλιο.
Η συζήτηση μεταξύ Τραμπ και Ζελένσκι οδήγησε, σύμφωνα με τρεις ακόμη πηγές, στην παράδοση μιας λίστας πιθανών οπλικών συστημάτων προς το Κίεβο, η οποία κοινοποιήθηκε στον Ουκρανό Πρόεδρο κατά τη συνάντησή τους στη Ρώμη την περασμένη εβδομάδα.
