Το θερινό ηλιοστάσιο θεωρείται ως η μεγαλύτερη ημέρα του έτους, δηλαδή η ημέρα που έχει τις περισσότερες ώρες φωτός. Αυτή η ημέρα για το 2025 είναι το Σάββατο (21/6), σηματοδοτώντας αστρονομικά την αρχή του καλοκαιριού στο βόρειο ημισφαίριο και την αρχή του χειμώνα στο νότιο ημισφαίριο της Γης. Ο Ήλιος στην Ελλάδα ανέτειλε στις 06:02 και πρόκειται να δύσει στις 20:51 και ως εκ τούτου η σημερινή ημέρα θα διαρκέσει 14 ώρες και 48 λεπτά.
Όπως αναφέρει το BBC, μετεωρολογικά είμαστε σχεδόν έναν μήνα μέσα στο καλοκαίρι. Αστρονομικά, ωστόσο, το ηλιοστάσιο σηματοδοτεί την αρχή του καλοκαιριού. Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι αναφέρονται στην πρώτη ημέρα του καλοκαιριού, εννοούν το αστρονομικό καλοκαίρι, δηλαδή το θερινό ηλιοστάσιο.
Ωστόσο, οι μετεωρολόγοι ορίζουν ότι το καλοκαίρι στο βόρειο ημισφαίριο αρχίζει την 1η Ιουνίου και τελειώνει στις 31 Αυγούστου. Οι μετεωρολογικές εποχές χωρίζονται σε τέσσερις τρίμηνες περιόδους, γεγονός που διευκολύνει τη σύγκριση των εποχικών στατιστικών στοιχείων.
Πότε πέφτει το θερινό ηλιοστάσιο
Συνήθως το θερινό ηλιοστάσιο συμβαίνει μεταξύ 20 Ιουνίου και 22 Ιουνίου και – κατά τη διάρκεια ενός δίσεκτου έτους – πέφτει γενικά στις 20 Ιουνίου. Η ακριβής ημερομηνία μετατοπίζεται ελαφρώς κάθε χρόνο, επειδή το ημερολογιακό έτος δεν ταιριάζει απόλυτα με τον χρόνο που χρειάζεται η Γη για να περιστραφεί γύρω από τον Ήλιο.
Ουσιαστικά, η Γη χρειάζεται κάτι περισσότερο για να ολοκληρώσει την τροχιά της κάθε χρόνο από ό,τι υπολογίζει το ημερολόγιό μας. Αυτή η ασυμφωνία είναι και ο λόγος για τον οποίο προσθέτουμε μια επιπλέον ημέρα κάθε τέσσερα χρόνια (δίσεκτο έτος), ώστε να διατηρήσουμε το ημερολόγιο ευθυγραμμισμένο με την τροχιά της Γης.
Τι είναι το θερινό ηλιοστάσιο
Με τον όρο ηλιοστάσιο αποκαλούμε τον χρόνο κατά τον οποίο ο άξονας της Γης εμφανίζεται στραμμένος όσο περισσότερο προς ή μακριά από τον Ήλιο συμβαίνει κατά την ετήσια τροχιά της Γης γύρω από αυτόν. Ως εκ τούτου, αυτό ισοδυναμεί με τον Ήλιο να βρίσκεται στο βορειότερο ή νοτιότερο (ετήσιο) του ουρανού, όπως εμφανίζεται σε εμάς πάνω στην επιφάνεια της Γης.
Για περιοχές της Γης εκτός των Τροπικών (δηλαδή με γεωγραφικό πλάτος μεγαλύτερο από 23,5 μοίρες ή μικρότερο από -23,5 μοίρες), τα ηλιοστάσια είναι, επίσης, οι ημέρες κατά τις οποίες ο Ήλιος φτάνει το ψηλότερο (θερινό ηλιοστάσιο) ή το χαμηλότερο σημείο (χειμερινό ηλιοστάσιο) που έχει το μεσημέρι στη διάρκεια ενός χρόνου. Σημειώνεται ότι η μέρα του ηλιοστασίου είναι είτε η μεγαλύτερη (θερινό ηλιοστάσιο) είτε η μικρότερη (χειμερινό ηλιοστάσιο) του έτους για όλες τις περιοχές της Γης εκτός από τους Τροπικούς.
Αξίζει να σημειωθεί ότι όροι «βόρειο ηλιοστάσιο» και «νότιο ηλιοστάσιο» υποδεικνύουν τη θέση του Ηλίου πάνω στην ουράνια σφαίρα όπως αυτός φαίνεται από τη Γη. Το βόρειο ηλιοστάσιο συμβαίνει τον Ιούνιο σε όλη τη Γη, οπότε ο Ήλιος βρίσκεται πάνω από τον Τροπικό του Καρκίνου, ενώ το νότιο ηλιοστάσιο συμβαίνει τον Δεκέμβριο, όταν ο Ήλιος βρίσκεται πάνω από τον Τροπικό του Αιγόκερω. Οι όροι αυτοί θεωρούνται οι πλέον ουδέτεροι και σαφείς.
