Τα κεράσια είναι πλούσια σε φυσικές χρωστικές ουσίες, με ισχυρές αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Λίγα κεράσια την ημέρα μπορεί να προστατεύουν τη λειτουργία του εγκεφάλου, μειώνοντας τον κίνδυνο άνοιας και νόσου Αλτσχάιμερ, αναφέρουν επιστήμονες από τη Βρετανία.
Μελετώντας ζωικά μοντέλα στο εργαστήριο ανακάλυψαν ότι το όφελος ήταν μεγαλύτερο όταν τα ζώα κατανάλωναν σκόνη από κεράσια.
Προγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση του συγκεκριμένου φρούτου μπορεί να βελτιώνει τις νοητικές δεξιότητες σε ασθενείς με ήπια άνοια. Το όφελος αυτό αποδίδεται στις ανθοκυανίνες και την κερσετίνη που περιέχουν. Πρόκειται για φυσικές ουσίες, με ισχυρές αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Ωστόσο οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Κεντ που διεξήγαγαν τη νέα έρευνα, λένε πως ακόμα πιο αποτελεσματική μπορεί να είναι η κατανάλωση του φρούτου σε μορφή σκόνης. Όπως εξηγούν, η μορφή αυτή έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες από το ολόκληρο φρούτο.
Η νέα έρευνα δημοσιεύθηκε στην διατροφική επιθεώρηση Antioxidants. Όπως γράφουν οι ερευνητές, θέλησαν να εξετάσουν εάν φρούτα που κόντευαν να χαλάσουν και φυσιολογικά θα απορρίπτονταν, θα μπορούσαν να μετατραπούν σε ασφαλή, βρώσιμα προϊόντα με οφέλη για την υγεία.
Έτσι, ζήτησαν από έναν μικρό παραγωγό κερασιών του Κεντ να τους δώσει κάποιες ποσότητες. Τις μετέτρεψαν σε χυμό, τις πολτοποίησαν και ύστερα τις μετέτρεψαν σε σκόνη. Και οι τρεις μορφές είχαν υψηλή περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες και κερσετίνη.
Στη συνέχεια, χορήγησαν την σκόνη από τα κεράσια σε ένα είδος σκωλήκων (C. elegans) που χρησιμοποιούνται ευρέως στην ιατρική έρευνα.
Τα ευρήματα
Όπως διαπίστωσαν, η σκόνη φάνηκε να δρα προστατευτικά εναντίον του β-αμυλοειδούς. Το β-αμυλοειδές είναι μία παθολογική πρωτεΐνη που συσσωρεύεται στον εγκέφαλο των πασχόντων από νόσο Αλτσχάιμερ. Η πρωτεΐνη αυτή δημιουργεί χαρακτηριστικές πλάκες, στους χώρους μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων.
Η νέα έρευνα έδειξε ότι η σκόνη από τα κεράσια προστατεύει από την τοξική επίδραση του β-αμυλοειδούς. Επομένως ασκεί νευροπροστατευτική δράση.
Οι ερευνητές σημειώνουν πως η έρευνά τους είχε διπλό όφελος. Αφ’ ενός, μπορεί να συμβάλλει στη μείωση των φρούτων που απορρίπτονται επειδή κοντεύουν να χαλάσουν. Αφ’ ετέρου, μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη βιώσιμων, υγιεινών και χαμηλού κόστους προϊόντων διατροφής.
«Η επιστημονική προσέγγισή μας θα μπορούσε να υιοθετηθεί σε ευρεία κλίμακα στο Κεντ και άλλες αγροτικές περιοχές», εκτίμησε η επιβλέπουσα ερευνήτρια Dr. Marina Ezcurra, λέκτορας Βιολογίας της Γήρανσης στο Πανεπιστήμιο του Κεντ. «Συνεχίζουμε την έρευνά μας για να προωθήσουμε αυτό τον στόχο».
Από την πλευρά της, η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Sarah Blackburn, επισήμανε πως η νέα έρευνα δείχνει πώς μπορούν να μετατραπούν σε υγιεινά συμπληρώματα αγροτικά προϊόντα τα οποία σε διαφορετική περίπτωση θα απορρίπτονταν.
iatropedia
