Το στρες επιδεινώνει την ποιότητα του ύπνου και μπορεί να επηρεάσει τη μνήμη. Ο Shinjae Chung, από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, ηγήθηκε μιας μελέτης για να διερευνήσει μια νευρωνική οδό σε αρσενικά ποντίκια που το στρες μπορεί να επηρεάσει, προκαλώντας διαταραχές ύπνου και μνήμης.
Στην εργασία τους που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό JNeurosci, οι ερευνητές ενεργοποίησαν τεχνητά νευρώνες στον παρακοιλιακό πυρήνα του υποθαλάμου (PVN) που προηγουμένως συνδέονταν με το στρες.
Αυτός ο πειραματικός χειρισμός έκανε τα ποντίκια να κοιμούνται λιγότερο και μείωσε την απόδοση των ποντικιών σε μια εργασία μνήμης. Αξίζει να σημειωθεί ότι, όταν τα ποντίκια ήταν στρεσαρισμένα, η τεχνητή αναστολή αυτών των νευρώνων PVN μείωσε τα προβλήματα μνήμης που σχετίζονται με το στρες, ενώ παράλληλα βελτίωσε ελαφρώς τον ύπνο.
Εξετάζοντας περαιτέρω ποια νευρωνική οδός μπορεί να εμπλέκεται, ο Chung και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν ότι το στρες και η τεχνητή ενεργοποίηση των νευρώνων PVN στόχευαν ξεχωριστά μια άλλη περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται πλευρικός υποθάλαμος (LH).
Συνδυάζοντας τα ευρήματά τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτή η νευρωνική οδός από το PVN στην LH μπορεί να εμπλέκεται σε διαταραχές μνήμης που σχετίζονται με το στρες και διαταραχές ύπνου.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτή η νευρωνική οδός μπορεί να καθοδηγήσει μελλοντικές εργασίες που διερευνούν τρόπους βελτίωσης του ύπνου και των γνωστικών ελλειμμάτων που σχετίζονται με διαταραχές που σχετίζονται με το στρες, τουλάχιστον στους άνδρες.
zougla
