Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, σεΐχης Μοχάμεντ μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν, πρόκειται να παραχωρήσει στον Άντριου Μάουντμπατεν-Ουίνδσορ, 65 ετών, μια πολυτελή παραθαλάσσια βίλα αξίας 10 εκατομμυρίων λιρών, εντός του αυστηρά φρουρούμενου συγκροτήματος Sea Palace στο Άμπου Ντάμπι. Το ακίνητο, που ανήκει στη βασιλική οικογένεια των Εμιράτων, προσφέρει όλες τις ανέσεις μιας σύγχρονης βασιλικής κατοικίας και θα μπορούσε σύντομα να αποτελέσει το νέο καταφύγιο του έκπτωτου πρίγκιπα.
Η βίλα, σύμφωνα με πληροφορίες της Mail on Sunday, βρίσκεται δίπλα στα αρχηγεία του ναυτικού των Εμιράτων και εντός της κύριας κατοικίας της ηγετικής οικογένειας του Άμπου Ντάμπι. Ο σεΐχης Μοχάμεντ, ο οποίος διατηρεί φιλικές σχέσεις με τον Άντριου από τα σχολικά τους χρόνια στο Gordonstoun, διέταξε πρόσφατα μια πλήρη ανακαίνιση της ιδιωτικής κατοικίας μετά τον θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ Β΄.
Σύμφωνα με τους αρχιτέκτονες και τους διακοσμητές που ανέλαβαν το έργο, η ανακαινισμένη βίλα συνδυάζει την κλασική αριστοκρατική μεγαλοπρέπεια με μια «νεανική και παιχνιδιάρικη» αισθητική, μέσα από έντονους χρωματικούς τόνους και πολυτελή μαρμάρινα φινιρίσματα. Ο σχεδιασμός στοχεύει να δώσει νέα ζωή στο παραδοσιακό «παλατιανό» ύφος, προσαρμόζοντάς το στη σύγχρονη εποχή.
Η κατοικία περιλαμβάνει έξι ευρύχωρα υπνοδωμάτια, ιδιωτικό κινηματογράφο, εσωτερική πισίνα βουτιάς και πλήρως εξοπλισμένο γυμναστήριο, προσφέροντας στον πρίγκιπα τη δυνατότητα να ζήσει μακριά από την έντονη δημοσιότητα που τον ακολουθεί. Η μεγάλη κουζίνα της βίλας είναι στελεχωμένη από σεφ υψηλής γαστρονομίας, ενώ κάθε λεπτομέρεια, από τους διακόπτες και τις λάμπες έως τις βρύσες – είναι επενδεδυμένη με χρυσό.
Το Sea Palace, που χρονολογείται από τον 18ο αιώνα και αρχικά λειτουργούσε ως παρατηρητήριο για την προστασία από θαλάσσιους επιδρομείς, είχε τεθεί στη διάθεση του Άντριου ήδη από το 2010. Τότε, το Μπάκιγχαμ είχε διευκρινίσει ότι δεν επρόκειτο για δωρεά, αλλά για προσωρινή παραχώρηση φιλοξενίας.
Ο συγγραφέας Άντριου Λόουνι, γνωστός για το βιβλίο του Entitled: The Rise and Fall of the House of York, δήλωσε ότι η νέα κατοικία είναι «ιδανική για τον Άντριου». Όπως εξήγησε:
«Θα είναι ευτυχισμένος σε ένα μέρος όπου τα μέσα ενημέρωσης είναι ελεγχόμενα, όπου θα συνεχίσει να αντιμετωπίζεται ως μέλος της βασιλικής οικογένειας και όπου θα μπορεί να ζει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Οι προσωπικές του σχέσεις δεν πρόκειται να τύχουν ιδιαίτερης προσοχής στο Άμπου Ντάμπι».
Υπάρχει εκτεταμένη φημολογία ότι ο Άντριου σκοπεύει να μοιράζει τον χρόνο του ανάμεσα στη Βρετανία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, χρησιμοποιώντας τη συγκεκριμένη βίλα ως μόνιμη βάση. Πιστεύεται επίσης ότι το ακίνητο έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν, τόσο από τον ίδιο, όσο και από τις κόρες του, τις πριγκίπισσες Βεατρίκη και Ευγενία.
Η πιθανή μετακόμισή του στα Εμιράτα θεωρείται το αποκορύφωμα μιας μακροχρόνιας φιλίας με τον σεΐχη Μοχάμεντ, 64 ετών, γνωστό και με τα αρχικά MBZ. Ο Άντριου άρχισε να επισκέπτεται το Άμπου Ντάμπι κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Ειδικός Αντιπρόσωπος του Ηνωμένου Βασιλείου για το Διεθνές Εμπόριο και τις Επενδύσεις από το 2001 έως το 2011, όταν και αναγκάστηκε να παραιτηθεί λόγω της διαβόητης φιλίας του με τον παιδόφιλο Τζέφρι Έπσταϊν.
