Ο Εμμανουήλ Καραλής θριάμβευσε στο Βαλκανικό πρωτάθλημα στίβου, που έγινε στον Πανθεσσαλικό, με τον «Μανόλο» να έχει το κορυφαίο άλμα στα 5.92 μέτρα. Τρεις αποτυχημένες προσπάθειες στα 6,11μ, με το κοινό να αποθεώνει το χάλκινο Ολυμπιονίκη.
Ο Εμμανουήλ Καραλής δεν χάρισε απλώς στην Ελλάδα ένα ακόμη μετάλλιο, αλλά άγγιξε το απόλυτο όριο του 6.11μ, διεκδικώντας μια ιστορική επίδοση, την οποία στο παρελθόν έχουν σημειώσει μονάχα οι Άρμαντ Ντουπλάντις, Σεργκέι Μπούμπκα και ο Ρενό Λαβιλενί. Ο Καραλής, με πανελλήνιο ρεκόρ στα 6.05μ., βρίσκεται πλέον πολύ κοντά στο να προστεθεί σε αυτή την ελίτ λίστα.
Ο Καραλής ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου, αποδεικνύοντας για ακόμη μια φορά ότι ανήκει στην ελίτ του κόσμου. Μάλιστα με την επίδοσή του κατέρριψε και το προσωπικό του ρεκόρ, ξεπερνώντας την προηγούμενη κορυφαία επίδοσή του από το 2021 (5.70μ.).
Ο Έλληνας Ολυμπιονίκης του επί κοντώ, μετά την κατάκτηση της κορυφής, δοκίμασε τρεις φορές στα 6.11μ., μία επίδοση που αν την περνούσε θα τον έφερνε ανάμεσα στους κορυφαίους όλων των εποχών παγκοσμίως. Οι προσπάθειές του μπορεί να μην στέφθηκαν με απόλυτη επιτυχία, ωστόσο έφτασε μια… ανάσα από την ιστορία, κερδίζοντας το ζεστό χειροκρότημα του κόσμου στις κερκίδες.
Η πρώτη προσπάθεια για τα 6,11μ ήταν άκυρη, στη δεύτερη ο πήχης έμεινε για μια στιγμή στη θέση του πριν πέσει, ενώ στην τρίτη και τελευταία ο Καραλής έφτασε ακόμη πιο κοντά, με τον πήχη να πέφτει κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή!
Το ελληνικό «1-2» στον τελικό του επί κοντώ ολοκλήρωσε ο Γιάννης Ρίζος, ο οποίος πέρασε τα 5.72μ. και ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου, σε μια σπουδαία βραδιά για τα ελληνικά χρώματα.
Το ένα μετάλλιο μετά το άλλο προσθέτει στη συλλογή της η Πολυνίκη Εμμανουηλίδου. Μετά το χρυσό στα 4Χ100 μ., την πρώτη μέρα του Βαλκανικού Πρωταθλήματος και το πρόσφατο χάλκινο στο 100άρι στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ23, η 22χρονη σπρίντερ αναδείχτηκε βαλκανιονίκης και στα 200 μ. στο Βόλο κερδίζοντας την κούρσα ύστερα από μάχη διασκελισμό με διασκελισμό με την Κύπρια Ολίβια Φωτοπούλου. Η Πολυνίκη τερμάτισε σε 23.01 (0.4), η Φωτοπούλου σε 23.06, ενώ το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε η δεύτερη αθλήτρια με τα γαλανόλευκα, η Δήμητρα Τσουκαλά με χρόνο 23.16. Ένα ελληνοκυπριακό βάθρο!
