Σε πανηγυρικό κλίμα τέλεσε τον Αγιασμό των Υδάτων ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, Ελπιδοφόρος, με τη συμμετοχή του Μητροπολίτη Ατλάντας κ. Σεβαστιανού και του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Ναζιανζού κ. Αθηναγόρα στο Tarpon Springs της Φλώριντα, όπου υπάρχει ισχυρή ελληνική κοινότητα ομογενών.
Σε δήλωσή του,ο Αρχιεπίσκοπος έκανε λόγο για την Αμερική ως «εύφορο πεδίο» για τους σπόρους της πίστης και του πολιτισμού των Ελλήνων — «ἡ Πίστις καὶ Παιδεία ἡμῶν» — που φυτεύτηκαν διαχρονικά από άκρη σε άκρη της χώρας, επισημαίνοντας παράλληλα τη μακραίωνη ναυτική εμπειρία των Ελλήνων, οι οποίοι γνωρίζουν τα «οινοπώποντα ύδατα» καλύτερα από κάθε άλλον λαό.
Ο εορτασμός των Θεοφανείων στα σπογγαλιευτικά λιμάνια του Tarpon Springs συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους παγκοσμίως, προσελκύοντας κάθε χρόνο χιλιάδες πιστούς, επισκέπτες και εκπροσώπους της Ομογένειας. Πρόκειται για μια εκδήλωση με έντονο πνευματικό χαρακτήρα, αφιερωμένη στη Βάπτιση του Ιησού Χριστού από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή, αλλά και για μια βαθιά ριζωμένη τοπική παράδοση.
Ο δήμαρχος Koulianos χαρακτήρισε την ημέρα ως τη σημαντικότερη και πιο πολυσύχναστη εκδήλωση της πόλης, επισημαίνοντας ότι «120 χρόνια συνεχούς εορτασμού αποτελούν από μόνα τους ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα». Όπως ανέφερε, η διαχρονική συνέχεια και η σύνδεση διαφορετικών γενεών και τόπων καθιστούν τη συγκεκριμένη στιγμή ακόμη πιο ουσιαστική και συγκινητική.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, Ελπιδοφόρος στον Αγιασμό των υδάτων στη Φλόριντα
