Τα πάντα επέστρεψαν στην αμερικανική πρωτεύουσα.
Από χθες Παρασκευή, 24 Ιανουαρίου, τα γιγαντιαία πάντα Bao Li και Qing Bao εκτίθενται επίσημα στο κοινό στο Εθνικό Ινστιτούτο Βιολογίας Ζωολογικού Κήπου και Διατήρησης του Smithsonian (NZCBI).
Οι 3χρονες αρκούδες έφτασαν στην Ουάσινγκτον τον περασμένο Οκτώβριο, υποβλήθηκαν σε καραντίνα πριν κάνουν το ντεμπούτο τους.
Ο Bao Li, του οποίου το όνομα μεταφράζεται σε «ενεργή και ζωτική δύναμη» και η Qing Bao, του οποίου το όνομα σημαίνει «πράσινος» και «θησαυρός», «έχουν ήδη κερδίσει τις καρδιές του προσωπικού και των εθελοντών μας», δήλωσε ο διευθυντής του NZCBI, Brandie Smith, σε δήλωση νωρίτερα αυτό το μήνα, «και είμαστε ενθουσιασμένοι που καλωσορίζουμε τους οπαδούς των πάντα πίσω στον ζωολογικό κήπο – το μόνο μέρος στο έθνος όπου μπορείτε να δείτε γιγαντιαία πάντα δωρεάν – και να γιορτάσουμε το νεότερο κεφάλαιο του γιγαντιαίου προγράμματος αναπαραγωγής και διατήρησης panda».
Ο Bao Li, το αρσενικό πάντα, περπατάει στον βιότοπό του κατά τη διάρκεια του δημόσιου ντεμπούτου των γιγάντιων πάντα στον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο την Παρασκευή 24 Ιανουαρίου 2025, στην Ουάσινγκτον.
Σύμφωνα με μια ανάρτηση ιστολογίου NZCBI, οι φύλακες λένε ότι ο Bao Li είναι «παιχνιδιάρικη, περίεργη και αναζητά την προσοχή», ενώ η Qing Bao είναι πιο ανεξάρτητη και ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου της παρέα σε δέντρα.
Το ζευγάρι είναι το ένατο και το δέκατο πάντα που αποκαλούν την Ουάσινγκτον σπίτι τους. Οι μακροχρόνιοι κάτοικοι του NZCBI Mei Xiang και Tian Tian, μαζί με τον μικρότερο γιο τους, Xiao Qi Ji, μετακόμισαν στην Κίνα τον Νοέμβριο του 2023, εκπληρώνοντας μια συμφωνία με την Ένωση Διατήρησης Άγριας Ζωής της Κίνας (CWCA), η οποία κατέχει τη συντριπτική πλειοψηφία των πάντα που κρατούνται σε αιχμαλωσία. Η αποχώρηση του τρίο άφησε την Ουάσινγκτον χωρίς πάντα για πρώτη φορά μετά από 23 χρόνια.
Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία , τα δύο πάντα θα παραμείνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για δέκα χρόνια, μέχρι τον Απρίλιο του 2034, με αντάλλαγμα ετήσια αμοιβή 1 εκατομμυρίου δολαρίων. Το ζευγάρι είναι ακόμα πολύ μικρό για να αναπαραχθεί, καθώς τα πάντα φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μόνο μεταξύ των ηλικιών 4 και 7.
Εάν οι αρκούδες παράγουν απογόνους, τα μικρά τους θα φύγουν για την Κίνα μέχρι την ηλικία των 4 ετών για να συμμετάσχουν σε ένα γιγαντιαίο πρόγραμμα αναπαραγωγής πάντα με στόχο την αύξηση του πληθυσμού του είδους. Χάρη στα προγράμματα διατήρησης στο NZCBI, στην Κίνα και πιο μακριά, τα πάντα – που κάποτε ταξινομούνταν ως απειλούμενα – τώρα θεωρούνται μόνο ευάλωτα.
