Η Νέα Ζηλανδία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια ανησυχητική περιβαλλοντική πραγματικότητα, καθώς οι θάλασσες και οι ωκεανοί γύρω της θερμαίνονται πολύ πιο γρήγορα από τον παγκόσμιο μέσο όρο, σύμφωνα με νέα κυβερνητική έκθεση που δημοσιεύθηκε σήμερα.
Η έρευνα, με τίτλο «Το θαλάσσιο περιβάλλον μας», αποκαλύπτει ότι τα νερά γύρω από τη Νέα Ζηλανδία θερμαίνονται κατά 34% πιο γρήγορα σε σχέση με τον υπόλοιπο πλανήτη. Συγκεκριμένα, οι θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας σε τέσσερις περιοχές αυξάνονταν κατά 0,16°C έως 0,26°C ανά δεκαετία από το 1982 έως το 2023.
Οι ερευνητές εντόπισαν σαφή σύνδεση μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και των διαταραχών στα μεγάλα ωκεάνια ρεύματα που συνδέουν τη Νέα Ζηλανδία με την Ανταρκτική. Αυτές οι αλλαγές έχουν αρχίσει να επηρεάζουν σοβαρά τη θαλάσσια ζωή, με πολλά είδη, όπως οι πιγκουίνοι και τα κίτρινα μάτια (hoiho), ένα από τα πιο εμβληματικά είδη της χώρας, να δυσκολεύονται να προσαρμοστούν στα πιο ζεστά και όξινα νερά.
«Με βάση τα συμπεράσματα αυτά πρέπει να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόμαστε το θαλάσσιο περιβάλλον της Νέας Ζηλανδίας», δήλωσε ο Σέιν Γκέιντζ, σύμβουλος θαλάσσιων θεμάτων στο υπουργείο Προστασίας περιβάλλοντος.
«Έχουμε πλέον αρκετά στοιχεία για να δράσουμε, και οποιαδήποτε καθυστέρηση ενέχει τον κίνδυνο να προκαλέσει περαιτέρω ζημιές στα θαλάσσια οικοσυστήματα μας», πρόσθεσε.
Η έκθεση επισημαίνει επίσης ότι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας επιταχύνεται , αυξάνοντας σημαντικά τον κίνδυνο πλημμυρών. Περισσότερα από 200.000 σπίτια στη Νέα Ζηλανδία εκτιμάται ότι βρίσκονται σε περιοχές υψηλού κινδύνου, γεγονός που συνδέεται άμεσα με τη συνεχή άνοδο της θερμοκρασίας των ωκεανών.
Η κυβέρνηση καλείται πλέον να λάβει άμεσα και ουσιαστικά μέτρα προστασίας, τόσο για τη αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης όσο και για τη διατήρηση της πλούσιας θαλάσσιας βιοποικιλότητας που αποτελεί θεμέλιο της φυσικής και οικονομικής ζωής της χώρας.
