Οι γάτες συχνά παρουσιάζονται ως αδιάφορες. Πολλοί λένε ότι δε νοιάζονται για τους κηδεμόνες τους, κι ότι δεν αναπτύσσουν στενούς δεσμούς μαζί τους.
Παρόλα αυτά, μια νέα έρευνα δείχνει ότι οι γάτες μας μπορούν να μας αναγνωρίσουν από τη μυρωδιά μας, και όχι με τον τρόπο που φανταζόμασταν στο παρελθόν.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι μόνο το 54% των γατών μπορεί να αναγνωρίσει τους ανθρώπους τους μόνο από το πρόσωπό τους.
Πώς ξέρει, επομένως, η γάτα σας ποιος είστε;
Μια νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One έδειξε ότι οι γάτες μπορούν να αναγνωρίσουν τους ανθρώπους τους από τη μυρωδιά τους. Πρόκειται για μια ικανότητα που δεν είχε μελετηθεί εκτενώς στο παρελθόν, και η οποία μπορεί να μας δώσει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τη σχέση ανθρώπων και γατών.
Οι γάτες δεν είναι τόσο αδιάφορες για τους ανθρώπους όσο νομίζουμε. Γνωρίζουμε από έρευνες ότι μαθαίνουν τα ονόματα που τους δίνουμε, αναπτύσσουν ιδιαίτερους κώδικες επικοινωνίας με τους ανθρώπους τους, και οι περισσότερες επιλέγουν την κοινωνική αλληλεπίδραση από το φαγητό.
Σύμφωνα με τη νέα έρευνα, γνωρίζουμε πλέον ότι οι γάτες μπορούν να αναγνωρίσουν τους ανθρώπους τους από τη μυρωδιά τους, όπως αναγνωρίζουν και τις άλλες γάτες του κοινωνικού τους κύκλου.
Ο Yutaro Miyairi και οι συνεργάτες του από τη Γεωργική Σχολή του Τόκιο μελέτησαν την ικανότητα 30 γατών να ξεχωρίσουν τον κηδεμόνα τους από έναν άγνωστο άνθρωπο μόνο βάσει της μυρωδιάς του.
Οι γάτες που συμμετείχαν στην έρευνα μύρισαν δείγματα από τα σημεία του σώματος στα οποία η μυρωδιά των ανθρώπων είναι πιο έντονη: από τη μασχάλη, πίσω από το αυτί, και από τα δάχτυλα των ποδιών, είτε του κηδεμόνα της κάθε γάτας, είτε κάποιου αγνώστου, καθώς και έναν κενό πλαστικό σωλήνα χωρίς δείγμα.
Ποια ήταν τα αποτελέσματα;
Οι γάτες που συμμετείχαν στην έρευνα μύριζαν τα δείγματα του άγνωστου ανθρώπου για περισσότερη ώρα απ’ ό,τι αυτά που προέρχονταν από τον κηδεμόνα τους, ή τον άδειο πλαστικό σωλήνα. Αυτό δείχνει ότι αναγνώριζαν γρήγορα τη μυρωδιά του κηδεμόνα τους και προχωρούσαν στο επόμενο δείγμα. Τα δείγματα των άγνωστων ανθρώπων ήταν κάτι καινούριο, και γι’ αυτό οι γάτες περνούσαν περισσότερο χρόνο μυρίζοντάς τα, ώστε να συγκεντρώσουν περισσότερες πληροφορίες.
Στο παρελθόν έχουν παρατηρηθεί παρόμοια μοτίβα, με μικρά γατάκια να μυρίζουν την οσμή μιας άγνωστης θηλυκής γάτας για περισσότερη ώρα απ’ ό,τι την οσμή της μητέρας τους.
Τα ευρήματα της έρευνας δείχνουν ότι κι εμείς είμαστε ένα σημαντικό μέρος του κοινωνικού κύκλου των γατών.
Πώς λειτουργεί ο εγκέφαλος και η μύτη των γατών
Η έρευνα επίσης ανακάλυψε μια τάση που έχουν οι γάτες να μυρίζουν γνωστές μυρωδιές με το αριστερό ρουθούνι τους, και άγνωστες μυρωδιές με το δεξί. Αφού εξοικειωθούν με μια μυρωδιά, αλλάζουν ρουθούνι.
Παρότι πρόκειται για ένα παράξενο εύρημα, είναι ένα μοτίβο που έχει παρατηρηθεί και στους σκύλους. Η συγκεκριμένη έρευνα υποδεικνύει ότι η προτίμηση του ρουθουνιού μπορεί να δείχνει ότι οι γάτες επεξεργάζονται νέες πληροφορίες χρησιμοποιώντας το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου τους, ενώ το αριστερό χρησιμοποιείται στις αποκρίσεις ρουτίνας.
Γιατί είναι τόσο σημαντική η όσφρηση;
Οι γάτες βασίζονται στην όσφρησή τους για να συγκεντρώσουν πληροφορίες για τον κόσμο και για να επικοινωνήσουν μεταξύ τους.
Συχνά ανταλλάσσουν μυρωδιές (τρίβοντας τα μάγουλά τους μεταξύ τους και καλλωπίζοντας η μία την άλλη) ως έναν τρόπο να αναγνωρίσουν άλλες γάτες που ανήκουν στον ίδιο κοινωνικό κύκλο, να διατηρήσουν τη συνοχή της ομάδας, και να ταυτοποιήσουν άγνωστες γάτες ή άλλα ζώα που αποτελούν απειλή και πρέπει να αποφεύγονται.
Ακόμα, οι οικείες μυρωδιές μπορούν να ανακουφίσουν μια γάτα, μειώνοντας το άγχος και το στρες, και προσφέροντάς τους μια αίσθηση ασφάλειας.
Αν όποτε επιστρέφετε από τις διακοπές σας παρατηρείτε ότι η γάτα σας είναι απόμακρη και φέρεται σα να είστε κάποιος άγνωστος, αυτό πιθανότατα συμβαίνει επειδή μυρίζετε σαν άγνωστος. Αφού κάνετε ένα μπάνιο χρησιμοποιώντας τα συνηθισμένα σας προϊόντα και βάλετε τα ρούχα του σπιτιού, είναι πολύ πιθανό ότι το κατοικίδιό σας θα νιώσει πιο άνετα μαζί σας.
Τέλος, αν η γάτα σας περνάει περισσότερο χρόνο μυρίζοντας κάποιον άλλο, δεν σημαίνει ότι τον προτιμά από εσάς, αλλά ότι η μυρωδιά του είναι λιγότερο οικεία και χρειάζεται να συγκεντρώσει περισσότερες πληροφορίες γι’ αυτό το άτομο.
topetmou
