Η ατμοσφαιρική ρύπανση δεν απειλεί μόνο την υγεία των πνευμόνων, αλλά και του ήπατος σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Environmental Sciences.
Η μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε πειραματόζωα από ερευνητές του Πανεπιστημίου Τεχνολογίας του Σίδνεϊ, δείχνει ότι η έκθεση σε χαμηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης από την κίνηση των αυτοκινήτων μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στο ήπαρ και αύξηση της συγκέντρωσης λίπους σε αυτό. Η μελέτη επικεντρώθηκε στην έκθεση ποντικιών σε μικροσωματίδια PM2.5, τα οποία θεωρούνται ιδιαίτερα επικίνδυνα. Αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια εισέρχονται στους πνεύμονες και από εκεί στην κυκλοφορία του αίματος, επηρεάζοντας αρνητικά το ήπαρ, το οποίο έχει ρόλο «καθαριστή» του οργανισμού από τοξίνες και επιβλαβή υποπροϊόντα.
Οι συνέπειες για το ήπαρ
Η έκθεση στα σωματίδια PM2.5 επί 12 εβδομάδες οδήγησε σε δημιουργία φλεγμονής και ουλώδους ιστού στο ήπαρ των ποντικιών, ενώ επηρεάστηκε και η ηπατική λειτουργία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα λιπών στο ήπαρ αυξήθηκαν, με επικίνδυνα λιπίδια, όπως τα τριγλυκερίδια και η διακυλογλυκερόλη, να συγκεντρώνονται σε μεγαλύτερες ποσότητες.
Οι ερευνητές εξηγούν ότι τα μικροσωματίδια PM2.5 μεταφέρουν τοξίνες, όπως βαρέα μέταλλα (αρσενικό, μόλυβδος, νικέλιο και ψευδάργυρος), που συσσωρεύονται στο ήπαρ και επηρεάζουν τη λειτουργία του. Ειδικότερα, η μελέτη έδειξε ότι η μακροχρόνια έκθεση στα σωματίδια PM2.5 στρέφει τα ανοσοκύτταρα προς το ήπαρ και ενισχύει τη φλεγμονή και τη δημιουργία ουλώδους ιστού σε αυτό.
Αυτό που ξεχωρίζει σε αυτή τη μελέτη είναι ότι αναδεικνύεται ότι ακόμη και η χαμηλή έκθεση σε ατμοσφαιρικούς ρύπους από την κυκλοφορία των οχημάτων μπορεί να έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία του ήπατος.
Ο καθηγητής Hui Chen, επικεφαλής της έρευνας, δήλωσε ότι το ήπαρ είναι βασικό για τον μεταβολισμό του οργανισμού και εάν δεν λειτουργεί σωστά, μπορεί να προκαλέσει έντονη αίσθηση κόπωσης και να οδηγήσει στην λιπώδους διήθησης του ήπατος και άλλων παθήσεων.
