Μια ιατρική πρωτιά καταγράφηκε στην Κίνα, όπου πραγματοποιήθηκε η πρώτη επιτυχής ξενομεταμόσχευση ήπατος από γενετικά τροποποιημένο χοίρο σε ζωντανό άνθρωπο, σύμφωνα με δημοσίευση στο περιοδικό Journal of Hepatology του εκδοτικού οίκου Elsevier.
Η επέμβαση έγινε σε άνδρα 71 ετών που έπασχε από κίρρωση λόγω ηπατίτιδας Β και ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα, χωρίς να πληρεί τα κριτήρια για μεταμόσχευση ανθρώπινου ήπατος. Η ιατρική ομάδα εμφύτευσε βοηθητικό μόσχευμα από έναν χοίρο Diannan, ο οποίος είχε υποστεί δέκα γονιδιακές τροποποιήσεις για βελτίωση της ανοσολογικής συμβατότητας.
Έζησε 171 ημέρες με μόσχευμα χοίρου
Το μόσχευμα λειτούργησε κανονικά τον πρώτο μήνα, παράγοντας χολή και συνθέτοντας παράγοντες πήξης, χωρίς σημάδια απόρριψης. Ωστόσο, την 38η ημέρα εμφανίστηκε θρομβωτική μικροαγγειοπάθεια, σοβαρή επιπλοκή που οδήγησε στην αφαίρεση του μοσχεύματος. Ο ασθενής σταθεροποιήθηκε προσωρινά, αλλά τελικά απεβίωσε την 171η ημέρα.
Παρά το τραγικό τέλος, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η περίπτωση αυτή αποδεικνύει πως το γενετικά τροποποιημένο ήπαρ χοίρου μπορεί να υποστηρίξει βασικές λειτουργίες του ανθρώπινου οργανισμού για μεγάλο χρονικό διάστημα.
«Ορόσημο στην ηπατολογία»
Ο καθηγητής Χάινερ Βεντεμάιερ, συνεκδότης του Journal of Hepatology, χαρακτήρισε τη μελέτη «ορόσημο στην ιστορία της ιατρικής».
«Αποδεικνύει ότι ένα γενετικά τροποποιημένο ήπαρ χοίρου μπορεί να μεταμοσχευθεί και να λειτουργήσει σε άνθρωπο. Ταυτόχρονα όμως αναδεικνύει τις βιολογικές και ηθικές προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπιστούν πριν από τη χρήση τέτοιων προσεγγίσεων στην κλινική πράξη», σημείωσε.
Ελπίδα για χιλιάδες ασθενείς
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, χιλιάδες ασθενείς πεθαίνουν κάθε χρόνο περιμένοντας μεταμόσχευση οργάνου. Μόνο στην Κίνα, εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι πάσχουν από ηπατική ανεπάρκεια, αλλά μόλις 6.000 μεταμοχεύσεις ήπατος πραγματοποιήθηκαν το 2022.
Η επιτυχία της κινεζικής ομάδας ανοίγει νέους δρόμους για την αντιμετώπιση της έλλειψης διαθέσιμων οργάνων, προσφέροντας ελπίδα σε ασθενείς με οξεία ή χρόνια ηπατική ανεπάρκεια και ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα.
Όπως καταλήγουν οι ερευνητές, «μια νέα εποχή για τις μεταμοσχεύσεις στην ηπατολογία μόλις ξεκινά».
