Η Δήμητρα Μιχοπούλου, διακεκριμένο μέλος της Ελληνικής Ομογένειας και τιμηθείσα κατά το παρελθόν έτος για την κοινωνική προσφορά της, με το Μετάλλιο του Τάγματος της Αυστραλίας (Medal of the Order of Australia-ΟΑΜ), συμμετέχει στην εφετινή Εβδομάδα Πολυπολιτισμικής Υγείας (Multicultural Health Week 2025), μια ετήσια δράση που πραγματοποιείται από το 2009 στην Πολιτεία της Νέας Νοτίου Ουαλίας και αποσκοπεί στην ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τις ανάγκες και τις προκλήσεις γύρω από την υγεία που αντιμετωπίζουν οι πολιτισμικά και γλωσσικά ποικιλόμορφες κοινότητες.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι η κ. Μιχοπούλου, ήταν σύζυγος του αείμνηστου, Πατρινού επιχειρηματία Κώστα Μιχόπουλου, ο οποίος ξεχώρισε για την προσφορά του στην ομογένεια, χωρίς ποτέ να ξεχνάει την ιδιαίτερη πατρίδα του, με την οποία διατηρούσε στενούς δεσμούς και επαφές.
Το θέμα της εφετινής Εβδομάδος Πολυπολιτισμικής Υγείας (1 – 7 Σεπτεμβρίου 2025) είναι «Υγιή γηρατειά: Οι ηλικιωμένοι είναι η καρδιά των οικογενειών και των κοινοτήτων μας». Η πρωτοβουλία αυτή της Πολιτείας της Νέας Νότιας Ουαλίας, η οποία χρηματοδοτείται από το Υπουργείο Υγείας ΝΝΟ και διευθύνεται από την Υπηρεσία Επικοινωνίας Πολυπολιτισμικής Υγείας ΝΝΟ, στέλνει το μήνυμα ότι οι ηλικιωμένοι είναι πολύτιμα μέλη των οικογενειών, των κοινοτήτων και της κοινωνίας μας.
«Εστιάζουμε την προσοχή μας στην υποστήριξη ηλικιωμένων από πολυπολιτισμικές κοινότητες ώστε να είναι υγιείς, δραστήριοι και κοινωνικά συνδεδεμένοι, για να τους κρατήσουμε στο επίκεντρο των οικογενειών και των κοινοτήτων μας», αναφέρουν οι διοργανωτές και επισημαίνουν: «Μπορούμε όλοι να υποστηρίξουμε τους ηλικιωμένους από πολυπολιτισμικές κοινότητες να ξεπεράσουν τα γλωσσικά και πολιτισμικά εμπόδια κατά την πρόσβαση σε προγράμματα και υπηρεσίες, αναγνωρίζοντας ότι υπάρχει υψηλότερη συχνότητα χρόνιων ιατρικών παθήσεων και καρκίνου σε ορισμένες πολυπολιτισμικές κοινότητες. Μπορούμε επίσης όλοι να συμβάλουμε στην υποστήριξη των ηλικιωμένων ώστε να διατηρούν τις κοινωνικές τους σχέσεις και να ακολουθούν υγιεινή διατροφή και σωματική άσκηση. Μικρές αλλαγές μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά, όπως το να φτιάξετε και να απολαύσετε μαζί ένα υγιεινό γεύμα, να πάτε μια βόλτα ή να ενθαρρύνετε τους ηλικιωμένους να επισκέπτονται τον γιατρό τους (GP)».
Στο μήνυμά της η κ. Μιχοπούλου αναφέρει ότι «κοιτάω να είμαι πάρα πολύ απασχολημένη» και «αυτό είναι που μου δίνει μεγάλο κουράγιο να αισθάνομαι πολύ δυνατή». Επίσης, μεταξύ άλλων, δηλώνει πολύ τυχερή που υπηρετεί στο Ελληνικό Κέντρο Προνοίας, συνεισφέροντας ενεργά επί δεκαετίες στο θεάρεστο έργο του Οργανισμού αυτού της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας.
Τα βασικά μηνύματα της εκστρατείας ευαισθητοποίησης, στην οποία συμμετέχει η «Καλή Σαμαρείτισσα» από την Καλαμάτα, είναι τα ακόλουθα:
- Η καθημερινή σωματική δραστηριότητα είναι σημαντική για τους ηλικιωμένους. Η τακτική σωματική άσκηση καθώς μεγαλώνουμε μας βοηθά να παραμείνουμε ανεξάρτητοι, υποστηρίζει την ψυχική μας υγεία και βοηθά στην πρόληψη των πτώσεων.
- Η υγιεινή διατροφή μπορεί να βοηθήσει τους ηλικιωμένους να αισθάνονται και να λειτουργούν καλύτερα για όλη τους τη ζωή. Είναι σημαντικό να ακολουθούμε μια υγιεινή ισορροπημένη διατροφή και να πίνουμε αρκετό νερό για να μας βοηθούν να παίρνουμε τα θρεπτικά συστατικά που χρειαζόμαστε για να ευημερούμε.
- Η προχωρημένη ηλικία είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου καρκίνου, ωστόσο η έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου μπορεί να σώσει ζωές. Η γνώση των κοινών συμπτωμάτων, η συμμετοχή σε ανιχνευτικά προγράμματα ελέγχου του καρκίνου και οι τακτικές επισκέψεις σε έναν γενικό γιατρό (GP) μπορούν να βοηθήσουν.
- Η κοινωνική σύνδεση με την οικογένεια, τους φίλους και την κοινότητα είναι ευεργετική για την υγεία και την ευημερία των ηλικιωμένων και δημιουργεί την αίσθηση ότι ανήκουν κάπου. Η κοινωνική σύνδεση μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, καλύτερη υγεία και βελτιωμένη ευημερία.
Τέλος, οι διοργανωτές της Εβδομάδος Πολυπολιτισμικής Υγείας παραθέτουν ορισμένα χρήσιμα στατιστικά στοιχεία:
Ο πληθυσμός της Νέας Νοτίου Ουαλίας εξακολουθεί να γερνάει, με το 18,2% να είναι 65 ετών και άνω το 2023, σε σύγκριση με το 17,6% που ήταν το 2021 (Απογραφή Πληθυσμού ABS 2021).
Οι ηλικιωμένοι από πολιτισμικά και γλωσσικά διαφορετικές καταβολές αντιπροσωπεύουν σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού των ηλικιωμένων που ζουν στη ΝΝΟ, με το 36% του πληθυσμού 65 ετών και άνω στη ΝΝΟ να έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό (Απογραφή Πληθυσμού ABS 2021).
Η χαμηλότερη επάρκεια στην αγγλική γλώσσα συνδέεται με υψηλότερη συχνότητα μακροχρόνιων ιατρικών παθήσεων. Και η συχνότητα των χρόνιων ιατρικών παθήσεων αυξάνεται ανάλογα με το χρονικό διάστημα από την άφιξη για όλες τις παθήσεις όσον αφορά τις περισσότερες χώρες γέννησης.
Οι ηλικιωμένοι ποικιλόμορφης πολιτισμικής και γλωσσικής καταγωγής συχνά υποστηρίζονται από τα μέλη της οικογένειάς τους, την ευρύτερη οικογένεια και τους πολυπολιτισμικούς οργανισμούς υποστήριξης ώστε να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες και υπηρεσίες υγείας.
Διάγνωση καρκίνου γίνεται σε περισσότερους από 36.000 ανθρώπους ηλικίας 60 ετών και άνω κάθε χρόνο στη ΝΝΟ – αυτό αντιστοιχεί στα τρία τέταρτα σχεδόν όλων των περιπτώσεων καρκίνου.
Το 17% των ανθρώπων, στους οποίους γίνεται διάγνωση καρκίνου, μιλούν μια γλώσσα διαφορετική από τα Αγγλικά στο σπίτι – οι πιο συνηθισμένες είναι τα Ιταλικά, τα Αραβικά, τα Ελληνικά, τα Καντονέζικα και τα Μανδαρινικά.
