Τα Χριστούγεννα παρουσιάζονται συχνά ως περίοδος χαράς και ζεστασιάς. Στην πράξη, όμως, για πολλούς ανθρώπους συνοδεύονται από ένταση, συναισθηματική κόπωση και έντονη μοναξιά. Καθώς το φυσικό φως της ημέρας μειώνεται και οι ρυθμοί αλλάζουν, η διάθεση επηρεάζεται περισσότερο απ’ όσο θέλουμε να παραδεχθούμε. Σε αυτό ακριβώς το πλαίσιο εστιάζει η κυρία Παναγιώτα Τραγαντζοπούλου, Λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Westminster, σε άρθρο της στο The Conversation , εξηγώντας γιατί η… παρέα με έναν σκύλο, ιδίως την περίοδο των γιορτών, μπορεί να λειτουργήσει απροσδόκητα ευεργετικά.
Ένα ενδιαφέρον σημείο που αναδεικνύει στο άρθρο της ότι τα ψυχολογικά της επαφής με σκύλους δεν προϋποθέτουν την υιοθεσία. Αυτό εξηγεί και τη δημοφιλία πρωτοβουλιών όπως τα προγράμματα θεραπείας με τη βοήθεια ζώων ή δραστηριότητες τύπου puppy yoga ( τάση που συνδυάζει χαλαρωτικές ασκήσεις γιόγκα με παιχνίδι με κουτάβια, προσφέροντας μείωση άγχους και ευεξία ). Ακόμη και η σύντομη επαφή με έναν άγνωστο σκύλο ή σκύλο θεραπείας μπορεί να μειώσει το στρες και να βελτιώσει τη διάθεση, κάνοντας ότι η θετική επίδραση της παρουσίας τους δεν περιορίζεται στους ιδιοκτήτες.
Για όσους δεν μπορούν ή δεν θέλουν να αναλάβουν τη μόνιμη ευθύνη ενός ζώου, εναλλακτικές όπως η φιλοξενία, η βόλτα του σκύλου ή ο εθελοντισμός σε καταφύγιο μπορεί να προσφέρει έναν τέτοιο φίλο.
