Η ομάδα από το Αζερμπαϊτζάν απέσπασε ισοπαλία (2-2) από τους Θεσσαλονικείς στο “Κλεάνθης Βικελίδης” και πήρε την πρόκριση για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Conference League.
Τα πρώτα λεπτά του αγώνα είχαν αρκετή ένταση. Ο ρυθμός ήταν “άναρχος”, με καμία εκ των δύο ομάδων να μην τον ελέγχει. Η συγκεκριμένη συνθήκη φαίνεται πως ευνόησε την Αράζ, η οποία προηγήθηκε από νωρίς. Στο 11′, ο Σίλβα έβγαλε μία φανταστική σέντρα από τα αριστερά, βρήκε τον επερχόμενο Μπολί στο δεύτερο δοκάρι κι εκείνος με ένα εξαιρετικό τελείωμα νίκησε τον Μάικιτς πετυχαίνοντας το 1-0. Οι γηπεδούχοι επιχείρησαν να αντιδράσουν άμεσα, αλλά έχασαν δύο τεράστιες ευκαιρίες. Αρχικά στο 15′ ο Μόντσου είδε το καλό του σουτ από ευνοϊκή θέση μέσα στην περιοχή να σταματάει στα σώματα. Έπειτα, στο 18′, ο Μορουτσάν βρέθηκε στην πορεία της μπάλας, της έδωσε κατεύθυνση προς το τέρμα όμως εκείνη σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι. Στη συνέχεια, οι φιλοξενούμενοι διαχειρίστηκαν την υπέρ τους κατάσταση και μάλιστα κατάφεραν να διευρύνουν το προβάδισμά τους. Ο Μόντσου έκανε άτσαλο μαρκάρισμα μέσα στην περιοχή, ο διαιτητής έδειξε την άσπρη βούλα και ο Σάντος μετέτρεψε το πέναλτι σε γκολ στο 38′.
Ο Ουζουνίδης επανάφερε την ομάδα του στο χορτάρι με τρεις αλλαγές, προσπαθώντας να αλλάξει την κατάσταση. Στο 52′ άλλαξε η αριθμητική ισορροπία, καθώς ο Ριμπέιρο ανέτρεψε εκτός περιοχής – αλλά σε προφανή θέση για γκολ – τον Ντιαντί και είδε απευθείας κόκκινη κάρτα. Το μομέντουμ ανετράπη σε εκείνο το σημείο, με τον Άρη να κερδίζει μέτρα στο γήπεδο. Οι “κίτρινοι” μείωσαν στο 62′, σε μία φάση διαρκείας, με τον Φαμπιάνο να σκοράρει κεφαλιά από κοντά, μετά από γυριστό του Γιαννιώτα. Στη συνέχεια, οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να πετύχουν την ισοφάριση, όμως δεν δημιουργούσαν εύκολα μεγάλες ευκαιρίες. Η καλύτερη εξ αυτών ήρθε στο 75′ με τον Μόντσου να πλασάρει από ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής, αλλά η μπάλα έφυγε οριακά πάνω από την εστία. Πέντε λεπτά αργότερα, ο Άλβαρο βρέθηκε σε εξαιρετική θέση μέσα στην περιοχή, ωστόσο η κεφαλιά του πέρασε άουτ.
Μετά το 85′ η πίεση εντάθηκε ακόμα περισσότερο, με τους Φαμπιάνο και Μορόν να απειλούν στο 86′ και το 87′ αντιστοίχως, όμως ο Αβράμ έσωσε τους φιλοξενούμενους. Τρία λεπτά αργότερα, ήρθε η ισοφάριση. Ο Μόντσου ανέλαβε μία εκτέλεση φάουλ από πλάγια θέση και με ένα φανταστικό σουτ πέτυχε το 2-2 βάζοντας “φωτιά” στο γήπεδο. Ωστόσο, στα πέντε λεπτά των καθυστερήσεων ο Άρης δεν κατάφερε ούτε καν να απειλήσει τον Αβράμ, με το σκορ να μένει ως έχει έως το σφύριγμα της λήξης και την Αράζ να παίρνει την πρόκριση.
Άρης (Μαρίνος Ουζουνίδης): Μάικιτς, Φαντιγκά (46′ Τεχέρο), Φαμπιάνο, Άλβαρο, Μεντίλ (46′ Φρίντεκ), Ντουντού (46′ Ντιαντί), Ράτσιτς (67′ Γιένσεν), Μόντσου, Γιαννιώτας, Μορούτσαν (58′ Καντεβέρε), Μορόν
Αράζ (Ελμάρ Μπακσίεφ): Αβράμ, Αμπάσοφ (56′ Μπουλούντοφ), Ριμπέιρο, Χασαναλιζάντα, Αλεξάντρα, Αντράντε, Κοέν (54′ Πάρο), Βάντερσον, Σάντος (69′ Κεϊτά), Μπολί, Σιμακάλα (69′ Ροντρίγκες)
