Ο Παναθηναϊκός επικράτησε της Χίμκι στο ΟΑΚΑ με σκορ 94-85 στο πλαίσιο της 23ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Οι «πράσινοι» έφτασαν τις 10 νίκες στη φετινή διοργάνωση και αύξησαν τις πιθανότητες που έχουν για να πλασαριστούν στην πρώτη οκτάδα της κατάταξης.
Με τον Ντεσόν Τόμας να είναι ασταμάτητος και να σκοράρει 25 πόντους και τους Κιλπάτρικ, Καλάθη, Παπαπέτρου και Λάνγκφορντ επίσης «διψήφιους», οι «πράσινοι» προσπέρασαν κατά μία νίκη τους Ρώσους.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυναμικά στο παρκέ με τον Καλάθη να βρίσκεται σε τρομερή βραδιά και να πασάρει κατά βούληση. Από τις ασίστ που μοίρασε ο Τόμας έκλεισε την περίοδο με 12 προσωπικούς πόντους, ενώ ακόμα 6 σημείωσε ο Παπαπέτρου, με τον Καλάθη να πετυχαίνει και τρίποντο. Ο Λεκαβίτσιους πρόσθεσε 5 και ο Μήτογλου 4, ενώ με τρίποντο του Λάνγκφορντ ο Παναθηναϊκός έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο με το σκορ στο υπέρ του 33-21 και φουλ επιθετικό μπάσκετ.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο το επιθετικό κρεσέντο του Παναθηναϊκού συνεχίστηκε με την ομάδα του Ρικ Πιτίνο να σημειώνει 65 πόντους στο πρώτο μισό. Εντυπωσιακή ήταν η συγκομιδή του Τόμας με 22, με τον Παναθηναϊκό να μην αποκτά τεράστιο προβάδισμα (65-50), καθώς στην άμυνα δεν ήταν όσο προσεκτικός θα ήθελε. Πάντως, το «τριφύλλι» έδειξε να ελέγχει απόλυτα το ματς και να οδηγεί άνετα το σκορ.
Τo run and gun παιχνίδι περιορίστηκε στο τρίτο δεκάλεπτο. Η Χίμκι μάλιστα ξεκίνησε με σερί 12-0 και μείωσε σε 65-61 αναγκάζοντας τον Πιτίνο να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ. Από εκείνο το σημείο και κυρίως στο δεύτερο μισό του δεκαλέπτου οι «πράσινοι» βρήκαν πάλι τον ρυθμό τους και με τους Παπαπέτρου, Καλάθη, Γκιστ και Λάνγκφορντ επανέφερε την διαφορά σε διψήφια επίπεδα (78-67 στο 30’).
Η Χίμκι εκμεταλλεύτηκε τα νέα κενά στην άμυνα του Παναθηναϊκού και στο 32΄ βρέθηκε στο -7 (78-71). Ωστόσο, με τον Καλάθη να επιστρέφει στο παρκέ η άμυνα «έδεσε», ο Τόμας πάτησε και πάλι παρκέ, αντικαθιστώντας τον αδύναμο κρίκο των «πράσινων» στη φροντ λάιν, Πέιν, και το «τριφύλλι» απάντησε με σερί 5-0 για το 83-71 στο 34΄. Με την άμυνα να έχει πιάσει και πάλι δουλειά, ο Παναθηναϊκός δεν αγχώθηκε μέχρι το τελικό 94-85, καλύπτοντας και τη διαφορά της ήττας του στη Μόσχα.
Τα δεκάλεπτα: 33-21, 65-50, 78-67, 94-85.
Παναθηναϊκός: Τόμας 25 (10/14 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 2/4 βολές, 6 ριμπάουντ), Πέιν, Λάνγκφορντ 10 (4 ριμπάουντ, 4 κλεψίματα), Παπαγιάννης, Παπαπέτρου 12, Γκιστ 6, Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους 5, Κιλπάτρικ 17 (5/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4/4 βολές), Καλάθης 13 (3/5 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 1/3 βολές, 12 ασίστ), Αντετοκούνμπο, Μήτογλου 6 (3 ριμπάουντ)
Χίμκι: Μποστ 9, Κρόκερ 15, Βιάλτσεφ 2, Ζάιτσεφ, Μάρκοβιτς 5 (9 ασίστ), Μόνια 2, Ζούμπκοφ 8, Τζένκινς 9, Τόμας 18 (11 ριμπάουντ), Μίκι 17 (8 ριμπάουντ)
