Ισχυρός σεισμός έπληξε σήμερα πριν από την αυγή τη βορειοανατολική Ινδία, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι και να τραυματιστούν σχεδόν 100, με τον απολογισμό να αναμένεται να αυξηθεί, καθώς οι προσπάθειες των συνεργείων διάσωσης δυσκολεύονται από σημαντικές διακοπές ρεύματος και τηλεπικοινωνιών.
Το Γεωδυναμικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ ανέφερε πως ο σεισμός, έντασης 6,8 βαθμών, είχε εστιακό βάθος 57 χιλιομέτρων και το επίκεντρό του ήταν 29 χλμ. δυτικά του Ίμφαλ, πρωτεύουσας της επαρχίας Μανιπούρ που γειτνιάζει με τη Μιανμάρ.
Ο σεισμός σημειώθηκε την ώρα που πολλοί κάτοικοι κοιμόντουσαν. Στέγες και σκάλες κτιρίων κατέρρευσαν στην πόλη των περίπου 270.000 κατοίκων.
"Ήταν ο μεγαλύτερος σεισμός που έχουμε νιώσει στο Ίμφαλ", δήλωσε τηλεφωνικώς στο Ρόιτερς ο διασώστης Καναρτζίτ Κανγκουτζάμ.
Η αστυνομία και νοσοκομεία στο Ίμφαλ ανέφεραν πως ο απολογισμός έχει φθάσει τους τέσσερις νεκρούς και σχεδόν τους 100 τραυματίες.
Εργαζόμενοι στα συνεργεία διάσωσης προσπαθούν να εντοπίσουν εργαζόμενους για τους οποίους υπάρχουν φόβοι ότι έχουν παγιδευτεί κάτω από τα ερείπια ενός κτιρίου υπό κατασκευή. Ο αριθμός των εγκλωβισμένων δεν είναι σαφής.
Κάτοικοι του Ίμφαλ δήλωσαν πως ο κόσμος έφυγε από τα σπίτια του και πως οι τηλεπικοινωνίες έχουν διακοπεί στην απομακρυσμένη περιοχή.
Μερικοί κατήγγειλαν την ολιγωρία, όπως την αποκαλούν, των αρχών, λέγοντας πως παρ' όλο που ο στρατός άρχισε να καθαρίζει κάποια μπάζα, φαίνεται να του λείπει ο βαρύς εξοπλισμός.
"Δεν έχουμε δει οποιαδήποτε βοήθεια από κυβερνητικής πλευράς μέχρι τώρα", δήλωσε ο Κανγκουτζάμ, ο εθελοντής στη Μανιπούρ. "Η κυβέρνηση δεν μας έχει δώσει οποιαδήποτε πληροφορία".
Κυβερνητικοί αξιωματούχοι που είναι επικεφαλής των προσπαθειών διάσωσης δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι για σχολιασμό.
Ο ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι ανέφερε σε μήνυμά του στο Twitter πως είναι σε επαφή με τις αρχές στα βορειοανατολικά. Συνεργεία διάσωσης από την Γκουβαχάτι, στη γειτονική Άσαμ, προσπαθούν να φθάσουν στην 'Ιμφαλ.
Κάτοικοι του Μπανγκλαντές και του Νεπάλ εγκατέλειψαν τα σπίτια τους, ενώ ο σεισμός έγινε αισθητός μέχρι τη Ρανγκούν της Μιανμάρ, περίπου 1.176 χλμ. νότια, δήλωσαν κάτοικοι.
Αξιωματούχος στο τμήμα μετεωρολογίας της Μιανμάρ στη Ναϊπιντάου δήλωσε ότι δεν υπάρχουν αναφορές για θύματα ή ζημιές στα σύνορα από την πλευρά της Μιανμάρ.
