Κοκκίνισμα κνησμός ή ενόχληση – η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό στα μάτια μας, όμως οι κίνδυνοι μακροπρόθεσμα μπορεί να είναι πιο σοβαροί απ’ ό,τι νομίζαμε…
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί ότι η κλιματική αλλαγή είναι η μεγαλύτερη απειλή για την υγεία που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα, ωστόσο, υπάρχουν ελάχιστες μελέτες σχετικά με τον αντίκτυπο της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή, στην οφθαλμική υγεία.
Τώρα, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο συνέλεξαν δεδομένα σχετικά με την ποιότητα του αέρα και παρατήρησαν ότι οι επισκέψεις ασθενών με οφθαλμικές παθήσεις υπερδιπλασιάζονται όταν αυξάνονται τα μικροσωματίδια της ατμόσφαιρας εξαιτίας της ρύπανσης.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τη μελέτη τους που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Clinical Ophthalmology – μια από τις πρώτες που εξετάζουν πώς η κλιματική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει την υγεία των ματιών – η επιπεφυκίτιδα ήταν η δεύτερη πιο κοινή οφθαλμική πάθηση μεταξύ των ασθενών, αντιπροσωπεύοντας ακριβώς το 1/3 όλων των επισκέψεων.
Η ερευνητική ομάδα υπογραμμίζει ότι επιπολασμός της οφθαλμικής αλλεργικής επιπεφυκίτιδας έχει αυξηθεί παγκοσμίως και ποικίλλει ανά περιοχή. Παράγοντες που μπορεί να ευθύνονται για αυτή την αύξηση είναι η θερμοκρασία, η υγρασία και η ατμοσφαιρική ρύπανση.
«Τα ευρήματά μας τονίζουν τις συστημικές επιπτώσεις στην υγεία των κλιματικών στρεσογόνων παραγόντων όπως οι πυρκαγιές, η θερμοκρασία και οι συνθήκες ξηρασίας, και την επείγουσα ανάγκη για διεπιστημονική έρευνα», εξηγούν οι συγγραφείς της μελέτης.
«Η διερεύνηση της σχέσης της οφθαλμικής υγείας και του κλίματος βρίσκεται ακόμα στα αρχικά της στάδια. Επομένως, χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να κατανοηθεί καλύτερα πώς το κλίμα και οι ατμοσφαιρικοί ρύποι επηρεάζουν την υγεία των ματιών» , επισημαίνουν οι ειδικοί.
«Τα επόμενα βήματά μας είναι να διερευνήσουμε πώς άλλοι ατμοσφαιρικοί ρύποι μπορεί να επηρεάσουν την υγεία των ματιών και να μελετήσουμε και άλλες περιοχές για να εντοπίσουμε προληπτικές στρατηγικές και να εξετάσουμε νέα πρωτόκολλα θεραπείας προσαρμοσμένα στην αντιμετώπιση αυτών των περιβαλλοντικών επιδράσεων», καταλήγουν.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση απειλεί τα μάτια μας με γλαύκωμα
Ερευνητές του Ινστιτούτου Οφθαλμολογίας του Πανεπιστημιακού Κολεγίου του Λονδίνου (UCL) και του Οφθαλμολογικού Νοσοκομείου Moorfields ανέλυσαν στοιχεία για σχεδόν 111.400 άτομα και είδαν ότι όσοι ζουν σε περιοχές που επιβαρύνονται από την ατμοσφαιρική ρύπανση κινδυνεύουν από μια νευροεκφυλιστική ασθένεια των ματιών, που μπορεί να καταλήξει ακόμη και σε τύφλωση.
Σύμφωνα με τη μελέτη τους που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό Investigative Ophthalmology & Visual Science, η διαμονή σε γειτονιές με μεγαλύτερη ρύπανση του αέρα από μικροσωματίδια, αυξάνει τουλάχιστον κατά 6% τον κίνδυνο γλαυκώματος.
Το γλαύκωμα είναι η κύρια αιτία μη αναστρέψιμης απώλειας της όρασης παγκοσμίως. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 60 εκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από αυτό.