Το Παγκόσμιο Κύπελλο αποδεικνύεται δημοφιλές όσο ποτέ σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, για τον εναρκτήριο αγώνα, που έκανε γνωστά σήμερα η FIFA, και δείχνουν αύξηση στους τηλεθεατές σε σύγκριση με τον αντίστοιχο αγώνα στη Ρωσία πριν από τέσσερα χρόνια.
Τον εναρκτήριο αγώνα μεταξύ Κατάρ και Ισημερινού (0-2) την Κυριακή 20 Νοεμβρίου παρακολούθησαν κατά μέσο όρο 3,3 εκατομμύρια τηλεθεατές, με κορυφαίο κοινό τα 3,6 εκατομμύρια, στον Ισημερινό. Αυτό αντιπροσωπεύει μια αύξηση 109% στην τηλεθέαση του εναρκτήριου παιχνιδιού στη χώρα σε σύγκριση με το υψηλότερο ποσοστό στις δύο τελευταίες διοργανώσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Επιπλέον, στη Βραζιλία προσέλκυσε ένα μερίδιο τηλεθεατών 50% στην TV Globo που μετέδιδε τον εναρκτήριο αγώνα (Κατάρ-Ισημερινός 0-2). Το μέσο κοινό για το παιχνίδι των 24,36 εκατομμυρίων ήταν 6% υψηλότερο από το εναρκτήριο παιχνίδι του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018, μεταξύ της οικοδέσποινας Ρωσίας και της Σαουδικής Αραβίας, που προβλήθηκε στο ίδιο κανάλι (22,86 εκατομμύρια τηλεθεατές).
Εν τω μεταξύ, στην Κολομβία, το κοινό των 5,5 εκατομμυρίων τηλεθεατών, με κορύφωση τα 6,3 εκατομμύρια, στο Caracol TV ήταν μεγαλύτερο από οποιοδήποτε από τα έξι προηγούμενα παιχνίδια έναρξης του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Το ευρωπαϊκό κοινό ήταν επίσης υψηλότερο από το εναρκτήριο παιχνίδι στη Ρωσία.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κάλυψη του παιχνιδιού από το BBC1 προσέλκυσε ένα μέσο κοινό 6,25 εκατομμυρίων θεατών, που αντιπροσωπεύει αύξηση 57,5% σε σχέση με τον εναρκτήριο αγώνα του προηγούμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Στη Γαλλία, όπου το TF1 μετέδωσε το παιχνίδι, το κοινό των 5,05 εκατομμυρίων τηλεθεατών ήταν περισσότερο από 30% μέχρι τον εναρκτήριο αγώνα το 2018 (3,83 εκατομμύρια θεατές). Η ζωντανή κάλυψη της τελετής έναρξης παρακολούθησαν κατά μέσο όρο 4,18 εκατομμύρια τηλεθεατές, ξεπερνώντας τον αγώνα ράγκμπι μεταξύ Γαλλίας και Ιαπωνίας που προβλήθηκε την ίδια στιγμή.
Στην Ιταλία, ο εναρκτήριος αγώνας προσέλκυσε το υψηλότερο τηλεοπτικό κοινό της ημέρας — κατά μέσο όρο 4,66 εκατομμύρια θεατές και σημαντική αύξηση σε σχέση με το 2018, όταν 3,59 εκατομμύρια θεατές παρακολούθησαν τον εναρκτήριο αγώνα.
Στην Ισπανία, το κοινό ήταν 13% υψηλότερο από ό,τι πριν από τέσσερα χρόνια.
Αναφορά από τη FIFA έγινε και σε άλλες συναντήσεις που ακολούθησαν τη συνάντηση του Κατάρ με τον Ισημερινό.
Έτσι η μετάδοση του αγώνα Ολλανδία-Σενεγάλη τη Δευτέρα 21 Νοεμβρίου προσέλκυσε κοινό των 4,16 εκατομμυρίων για τον ολλανδικό τηλεοπτικό σταθμό NPO1 και το ήταν υψηλότερο από οποιοδήποτε πρόγραμμα για τον μήνα Οκτώβριο και το υψηλότερο της ημέρας.
Η πρώτη εμφάνιση της Ουαλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο από το 1958 μεταδόθηκε από το ITV σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και το S4C στην Ουαλία. Ο αγώνας κόντρα στις ΗΠΑ προσέλκυσε ισχυρό κοινό με 7,8 εκατομμυρίων τηλεθεατών, με κορύφωση 12,5 εκατομμυρίων, στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο γαλλικός τηλεοπτικός σταθμός TF1 είχε το υψηλότερο κοινό της χρονιάς, 12,53 εκατομμύρια, με κορυφή ΤΑ 14 εκατομμύρια τηλεθεατές που παρακολούθησαν τους παγκόσμιους πρωταθλητές να ξεκινούν την υπεράσπιση του τίτλου τους με μια νίκη 4-1 επί της Αυστραλίας.
