Μετά τη νίκη επί της Αναστασία Ποτάποβα στην πρεμιέρα του τουρνουά της Αγίας Πετρούπολης (2-0), η Μαρία Σάκκαρη επικράτησε ξανά κόντρα σε τενίστρια από την Ρωσία, με πειστική εμφάνιση αυτή την φορά απέναντι στην Εκατερίνα Αλεξάντροβα (6-2, 6-4).
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια πήρε την πρόκριση για τους προημιτελικούς της διοργάνωσης, όπου αύριο (11/2) θ’ αντιμετωπίσει τη Βελγίδα Ελίζ Μέρτενς (Νο 21 στον κόσμο) και δήλωσε πως τώρα πρέπει ν’ ανεβάσει την απόδοση της για να διεκδικήσει το τρόπαιο:
«Ξέρω πως για να κερδίσω το τουρνουά θα χρειαστεί να ανεβάσω τον αγωνιστικό ρυθμό μου. Παρόλα αυτά νομίζω ήταν ένα πολύ καλό ματς, μια πολύ καλή αρχή γι’ αυτό το επίπεδο σήμερα. Όπως είπα και μέσα στο γήπεδο, είμαι πολύ ευχαριστημένη με τον αγώνα μου. Πάντα έχουμε δυνατές μάχες με την Μέρτενς. Η τελευταία, όσο μπορώ να θυμηθώ, ήταν στο Roland Garros. Και οι δυο παίξαμε σε υψηλό επίπεδο σ’ αυτό τον αγώνα και για μένα ήταν το τουρνουά που άλλαξε την καριέρα μου, αφού έπαιξα σε έναν ημιτελικό σε Grand Slam. Περιμένω μια δύσκολη μάχη και ελπίζω να μπορέσω να παίξω ακόμα καλύτερα».
