Τον ΠΑΟΚ έχρισε φαβορί για την αυριανή αναμέτρηση της Ριέκα με τον «Δικέφαλο», για τα πλέι οφ του Conference League, ο Γκόραν Τόμιτς.
Ο τεχνικός της κροατικής ομάδας, λίγο πριν την προπόνηση της τελευταίας στο γήπεδο της Τούμπας, εκφράστηκε στην καθιερωμένη- πριν από ευρωπαϊκές μάχες- συνέντευξη Τύπου, λέγοντας αρχικά:
«Έχουμε λάβει πληροφορίες για τον ΠΑΟΚ, όλα όσα θέλαμε να μάθουμε. Έχουμε ετοιμαστεί και έχουμε πληροφορηθεί από πρώην παίκτες όπως και από τα ΜΜΕ. Γνωρίζουμε ότι χρειάζεται για τον ΠΑΟΚ. Είμαστε έτοιμοι για τον αγώνα. Είμαστε ρεαλιστές, είναι γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ είναι το φαβορί. Διαθέτει πολύ καλούς και ποιοτικούς παίκτες, μας περιμένει ένα δύσκολο ματς. Εχουμε και εμείς καλούς παίκτες, ήρθαμε για να πάρουμε ένα θετικό αποτέλεσμα».
Πρόσθεσε λέγοντας: «Δε θα ήθελα να ξεχωρίσω κάποιον από τους παίκτες του ΠΑΟΚ, όλοι τους είναι πολύ δυνατοί. Είναι γνωστό ότι ο ΠΑΟΚ έχει πολύ δυνατή επιθετική γραμμή. Χαίρομαι που θα αντιμετωπίσουμε μια τέτοια μεγάλη ομάδα, όπως είναι ο ΠΑΟΚ και έναν προπονητή (σ.σ. Ραζβάν Λουτσέσκου) με τόσες παραστάσεις και επιτυχίες. Έχουμε κάποιες απουσίες εκτός προγράμματος. Αυτά είναι τα αποτελέσματα του προηγούμενου αγώνα, ο οποίος ήταν πολύ απαιτητικός. Πρέπει να βρούμε τρόπο και να συνεχίσουμε, παρά τα προβλήματα. Είναι μεγάλες οι απώλειες για μας, αλλά έχουμε άλλους παίκτες ποιοτικούς για να αντικαταστήσουν όσους αναγκαστικά δε θα μπορούν να παίξουν».
Ο Aντρίγια Βούκσεβιτς εκπροσώπησε τους ποδοσφαιριστές της Ριέκα στη διαδικασία. Ο 24χρονος αριστερός μπακ δήλωσε: «Όλοι γνωρίζουμε πως ο ΠΑΟΚ είναι μια κορυφαία ομάδα. Περιμένουμε έναν δύσκολο αγώνα. Όλοι γνωρίζουμε για την ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι οπαδοί του εδώ στην έδρα τους και τις δυσκολίες που θα συναντήσουμε. Ο ΠΑΟΚ είναι ένας δύσκολος αντίπαλος και περιμένουμε ένα δυνατό παιχνίδι».
