Πρώτα ήταν ο σεισμός των 7,2 Ρίχτερ. Μετά εκείνος των 7,4 και τελικά ο μεγαλύτερος όλων, μεγέθους 8,1 Ρίχτερ. Η Νέα Ζηλανδία έζησε τον τρόμο εξαιτίας των σεισμών, που έφεραν προειδοποίηση για τσουνάμι και εκκένωση περιοχών.
Η κινητοποίηση για να μην κινδυνεύσει κανείς από το τσουνάμι που προκάλεσε ο μεγάλος σεισμός ήταν άμεση. Κτίρια, μεταξύ των οποίων κι ένα σχολείο, εκκενώθηκαν, ενώ οι συναγερμοί άρχισαν να… ηχούν μόλις εκδόθηκε η προειδοποίηση από τις αρχές στη Νέα Ζηλανδία.
Το τσουνάμι πέρασε και η εθνική υπηρεσία διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων ήρε την εντολή κατεπείγουσας απομάκρυνσης από παραθαλάσσιες περιοχές. «Τα μεγαλύτερα κύματα πέρασαν», έπειτα από ακολουθία τριών ισχυρών σεισμών, διαβεβαίωσαν οι αρχές.
«Όλοι οι άνθρωποι που απομακρύνθηκαν από τα σπίτια τους μπορούν πλέον να επιστρέψουν», ανέφερε η υπηρεσία, η οποία νωρίτερα είχε ζητήσει δεκάδες χιλιάδες πολίτες να σπεύσουν σε περιοχές με μεγαλύτερο υψόμετρο και στην ενδοχώρα του Βόρειου Νησιού.