H αστοχία από τα 6.75 (μόλις 4/22 τρίποντα) δεν επέτρεψε στον Παναθηναϊκό να κάνει την υπέρβαση στο Τελ Αβίβ, με αποτέλεσμα το έργο της ομάδας του Πιτίνο για την πρόκριση στα πλέι οφ της Euroleague να γίνει ακόμη πιο δύσκολο.
Πιο συγκεκριμένα, τo «τριφύλλι» ηττήθηκε με 84-75 από την Μακάμπι, για την 20η αγωνιστική, χάνοντας και τη διαφορά των 5 πόντων από τη νίκη του στο ΟΑΚΑ, κάτι που σημαίνει ότι δεν θα έχει τύχη σε πιθανή ισοβαθμία με τους Ισραηλινούς στο τέλος της κανονικής περιόδου.
Μετά την αποψινή τους ήττα οι πρωταθλητές Ελλάδας είδαν το ρεκόρ τους να υποχωρεί σε 8-12, βλέποντας παράλληλα την ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου να τους προσπερνά στην κατάταξη με 9-11, πανηγυρίζοντας την 4η διαδοχική επιτυχία της.
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό σε ακόμα ένα ματς ο Καλάθης που σημείωσε νταμπλ-νταμπλ (14π., 10 ασίστ), ενώ από 14 πόντους σημείωσαν και οι Λοτζέσκι και Τόμας, με τον Αμερικανό φόργουορντ να μαζεύει παράλληλα και 8 ριμπάουντ. Όσον αφορά στον Πέιν, που έκανε ντεμπούτο με το «τριφύλλι» αγωνίστηκε 11 λεπτά και είχε 4 πόντους και 5 ριμπάουντ.
Στον αντίποδα καλύτερος παίκτης των νικητών ήταν ο Καλοϊάρο που είχε 20 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Ο Παναθηναϊκός εστίασε στην άμυνα στο πρώτο δεκάλεπτο, είχε 0(!) λάθη μέχρι το 10΄ και με πρώτο βιολί στην επίθεση τον Καλάθη (7π.) ήλεγξε το ρυθμό, προηγήθηκε με 11-13 στο 6΄ και δεν έχασε το προβάδισμα μέχρι το τέλος της περιόδου (16-17).
Ωστόσο, στη δεύτερη περίοδο τα πάντα ανατράπηκαν… Οι «πράσινοι» υπέπεσαν σε 6 λάθη σε αυτό το διάστημα, τα τρίποντα δεν βρήκαν στόχο (0/5) και με την Μακάμπι να «δένει» αμυντικά άρχισαν τα προβλήματα.
Μετά το προβάδισμά του με 20-16 ο Παναθηναϊκός δέχθηκε επιμέρους σκορ 20-7 και στο 16΄ βρέθηκε στο -9 (36-27), απέναντι στους Ισραηλινούς που βρήκαν λύσεις και από τα 6.75μ. Οι Λοτζέσκι και Τόμας προσπάθησαν να σημειώσουν νέα ανατροπή, αλλά οι Ρέι και Πάργκο δεν το επέτρεψαν, στέλνοντας τους γηπεδούχους στα αποδυτήρια στο +5 (40-35).
Το θετικό για τους «πράσινους», πάντως, ήταν το γεγονός ότι δεν έχασαν τη «μάχη» των ριμπάουντ, με τους Παπαπέτρου (5), Πέιν (3) και Μήτογλου (3) να πρωταγωνιστούν σε έναν τομέα που «πόνεσε» το «τριφύλλι» στις προηγούμενες εκτός έδρας δοκιμασίες του.
Ο Κιλπάτρικ μπορεί να ευστόχησε στο 21΄ στο πρώτο τρίποντο του Παναθηναϊκού στον αγώνα (40-38), αλλά οι κακές επιλογές στην άμυνα βοήθησαν τη Μακάμπι να τρέξει σερί 11-0, ξεφεύγοντας με διψήφια διαφορά στο 23΄ (51-38), ενώ στο 24΄ την εκτόξευσε στο +15 (54-39).
Η επιλογή του Πιτίνο, όμως, να παρατάξει ένα χαμηλό σχήμα (Πέιν, Αντετοκούνμπο, Τόμας, Λοτζέσκι, Καλάθη) συνέβαλε ώστε ο Παναθηναϊκός να μειώσει στο 30΄ σε 62-54.
Ένα τρίποντο του Λεκαβίτσιους με το… καλημέρα της τέταρτης περιόδου έφερε τον Παναθηναϊκό στο -5 (62-57), αλλά η αδράνεια της άμυνας βοήθησε την Μακάμπι να τρέξει νέο σερί 5-0 για το 67-57 στο 33΄.
Με τον Παπαπέτρου, όμως, να ανεβάζει στροφές οι πρωταθλητές Ελλάδας συνέχισαν να απειλούν, ενώ ο Καλάθης στο 37΄ κέρδισε ένα πολύτιμο καλάθι και φάουλ μειώνοντας σε 74-70, χωρίς όμως να αξιοποιήσει τη μία βολή, που θα έφερνε τον Παναθηναϊκό στο -3.
Η αστοχία του «τριφυλλιού» συνεχίστηκε, ο Καλοϊάρο βρήκε στόχο από τα 6.75 και τη γραμμή του φάουλ (79-70), με τους «πράσινους» να… παραδίδονται στον υπολοιπόμενο χρόνο στα λάθη και την αστοχία, χάνοντας και το +5 της νίκης τους στο ΟΑΚΑ.
Τα δεκάλεπτα: 16-17, 40-35, 62-54, 84-75
ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Σφαιρόπουλος): Ρέι 3, Γουίλμπεκιν 13 (3), Πάργκο 6, Ο’Μπράιαντ 7 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Καλοϊάρο 20 (4/5 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 6/6 βολές, 11 ριμπάουντ), Ρολ 9, Τάιους 8 (4/4 δίποντα), Ντιμπαρτολομέο 3 (1), Κοέν 6 (2), Μπλακ 9, Ζούσμαν.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πιτίνο): Τόμας 12 (8 ριμπάουντ), Πέιν 4, Παπαγιάννης, Παπαπέτρου 9 (1), Γκιστ 2, Λεκαβίτσιους 6 (1), Κιλπάτρικ 3 (1), Λοτζέσκι 14 (1), Καλάθης 14 (6/9 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 10 ασίστ, 4 λάθη), Αντετοκούνμπο 4, Μήτογλου 7.
