Με άγχος στο φινάλε ο Αρης επικράτησε απόψε στο Αλεξάνδρειο, για τη 12η αγωνιστική του Champions League, επί της Νίμπουρκ, με 83-79, αποτέλεσμα που του δίνει ουσιαστικά την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Καταλυτική για την επιτυχία του η... δράση του Μάικλ Τζένκινς (21π., 4 ασ, 3 κλ), το έργο του οποίου στήριξε ο Γουίλ Κάμινγκς (17π., 6 ασ., 6 ριμπ). «Μελανό» σημείο του τα 17 λάθη που έκανε στο ματς. Κορυφαίος για τους Τσέχους ήταν ο Βόιτσεκ Ούρμπαν (20π., 4 ριμπ., 2 ασ.).
Με καλύτερα πατήματα στο παρκέ, στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, η Νίμπουρκ. Γεγονός που της έδωσε το προβάδισμα στο 2’, με διαδοχικά τρίποντα από τους Μέιερ, Σαντ Ρος, με 0-6. Με εκτέλεση του Κάμινγκς από τα 6.75, ο Αρης μείωσε στο καλάθι (3’ 8-10), οι Τσέχοι, όμως, εκμεταλλευόμενοι τις αμυντικές αδυναμίες του, κατάφεραν να διατηρήσουν τα ηνία στο σκορ (6’ 13-19). Στο 8’ ο Ξανθόπουλος, με 2/2 βολές, έφερε το ματς στα ίσια (19-19), διαδοχικοί πόντοι από τον Ούρμπαν, έκαναν εκ νέου οδηγό στο παιχνίδι τη Νίμπουρκ (10’ 19-24).
Το σκηνικό έγινε καλύτερο για τους φιλοξενούμενους στο 12’, όταν κατάφεραν να ξεφύγουν με +7 (21-28). Χρονικό σημείο που το πήρε… προσωπικά ο Τζένκινς. Με βασικό μοχλό την ενέργεια και τους πόντους του Αμερικανού γκαρντ, ο Αρης «έτρεξε» σερί 22-7 και προηγήθηκε στο 28’ με +8 (43-35). Η Νίμπουρκ «απάντησε» με δικό της σερί (9-0), έχοντας εκτελεστές τους
Αλεν (1/1 τρίποντο), Λόρενς (1/1 τρίποντο), Σαντ Ρος (1/1 δίποντο), Βελς (1/1 δίποντο) και πήρε πρόσκαιρα τα ηνία με 43-44. Ο Κάμινγκς έστειλε τελικά τον Αρη στα αποδυτήρια με προβάδισμα ενός πόντου (20’ 45-44).
Με τις ομάδες να εναλλάσσονται στο σκορ στην τρίτη περίοδο (22’ 50-48, 25’ 53-56, 27’ 56-56) και τους διαιτητές να μην αποφεύγουν τα λάθη και για τις δύο. Στο 28’, με τον Τσαϊρέλη, η μάχη ήταν στο 58-58, ισορροπία που διαφοροποιήθηκε ελάχιστα, με τους Τσέχους να πηγαίνουν στο +3 (60-63), με εκτελεστή τον Ούρμπαν.
Ο Αρης αντέδρασε με σερί 5-0 (Φλιώνης 2/2 βολές, Ζάρας 1/1 τρίποντο), πήρε τα ηνία στο 31’ (65-63). Ο Αλεν ισοφάρισε ένα λεπτό αργότερα (32’ 65-65), ισορροπία που υπήρχε μέχρι το 34’ (70-70), όταν και πήρε ξανά την κατάσταση στα… χέρια του ο Τζένκινς. Με διαδοχικούς πόντους (1/1 τρίποντο, 1/1 δίποντο), ο Αμερικανός έστειλε τους «κίτρινους» στο +5 (75-70).
Η Νίμπουρκ έφτασε σε απόσταση αναπνοής με τον Αλεν (76-75), ο Τζένκινς… ξελάσπωσε, για μια ακόμη φορά τον Αρη (38’ 79-75), με τους Τσέχους να πλησιάσουν δύο φορές στους 2 πόντους (79-77, 81-79). Στα 17’’ για το φινάλε, ο Κάμινγκς, με 1/2 βολές, πήγε τον Αρη στο +3, με 82-79, ο Αλεν ήταν άστοχος για τη Νίμουρκ, στην επίθεση που ακολούθησε και ο Ξανθόπουλος, με 1/2 βολές, επίσης, διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.
*Δύο περίπου ώρες πριν το τζάμπολ αφίχθη στη Θεσσαλονίκη, οδικώς από την Αθήνα, η Νίμπουρκ. Υπενθυμίζεται, οι Τσέχοι δεν μπόρεσαν να «πετάξουν» την Τρίτη (10/1) από την πρωτεύουσα, λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών
* Με θέση στα επίσημα του Αλεξανδρείου παρακολούθησε την αναμέτρηση ο διευθυντής του Champions League, Πατρίκ Κομνηνός
Τα δεκάλεπτα: 19-22, 45-44, 62-63, 83-79
ΑΡΗΣ (Δημήτρης Πρίφτης): Ξανθόπουλος 5, Φλιώνης 2, Τσαϊρέλης 4, Τζένκινς 21 (5), Κάμινγκς 17 (1), Ζάρας 10 (2), Μπούρτος, Σίμτσακ, Μπάκνερ 9, Γιάνκοβιτς 3 (1), Καββαδάς 2, Ντραγκίσεβιτς 10 (1)
ΝΙΜΠΟΥΡΚ ( Ρόνεν Γκίνζμπουρκ) : Αλεν 13, Μπέντα 8, Ούρμπαν 20 (4), Βελς 6, Λόρενς 10 (2), Ας, Σίμπσον 2, Μέιερ 10 (2), Σαντ Ρος 8 (1), Κριζ 2.
Από ΑΠΕ-ΜΠΕ
