Δύο χρόνια συμπληρώθηκαν σήμερα, 30 Ιανουαρίου, από την ημέρα που η η Ελλάδα βυθίστηκε στο πένθος από την συντριβή του F-4E της 338 Μοίρας με τραγικό απολογισμό τον θάνατο των δύο χειριστών, Σμηναγού (Ι) Ευστάθιου Τσιτλακίδη και του Υποσμηναγού (Ι) Μάριου – Μιχαήλ Τουρούτσικα.
Όλα ξεκίνησαν στις 10:15 το πρωί όταν ένα ζευγάρι F-4E Phantom II της 338 Μοίρας απογειώθηκε από την 117 Πτέρυγα Μάχης στην Ανδραβίδα για να εκτελέσει εκπαιδευτική πτήση Χαμηλής Ναυτιλίας. Στις 10:30 και περίπου 8 μίλια δυτικά του Κατακόλου, ο Αρχηγός του σχηματισμού (Νο1) έχασε επαφή με το «ζευγάρι του» χωρίς να έχει κάποια ένδειξη εγκατάλειψης και αμέσως ενημέρωσε την βάση της 117 Πτέρυγας Μάχης.
Άμεσα ενεργοποιήθηκε ο μηχανισμός Έρευνας – Διάσωσης της Πολεμικής Αεροπορίας, όπου επιχείρησε στην θαλάσσια περιοχή 25 μίλια δυτικά του αεροδρομίου, εκεί που άφησε και τα τελευταία του ίχνη το F-4E των δύο χειριστών.
Αν και αρχικά υπήρξαν πληροφορίες πως ο Σμηναγός και ο Υποσμηναγός είχαν χρησιμοποιήσει το εκτινασσόμενο κάθισμα εγκαταλείποντας το μαχητικό, τελικά διαπιστώθηκε πως οι δύο Ίκαροι δεν είχαν προλάβει να εκτιναχθούν.
