Οι λεμφαδένες υπάρχουν σε όλο το σώμα και ο βασικός τους ρόλος είναι να καταπολεμούν μικρόβια, λοιμώξεις και άλλες ξένες ουσίες.
Η διόγκωση των λεμφαδένων φανερώνει την ύπαρξη προβλήματος υγείας, που μπορεί να οφείλεται σε λοίμωξη, φλεγμονή, απόστημα ή καρκίνο.
Η λοίμωξη είναι με διαφορά η πιο κοινή αιτία διογκωμένων λεμφαδένων.
Η ξαφνική επώδυνη διόγκωση, συχνά οφείλεται σε τραυματισμό ή λοίμωξη. Η μεγέθυνση που εμφανίζεται σταδιακά και ανώδυνα μπορεί σε κάποιες περιστάσεις να οφείλεται σε καρκίνο ή όγκο.
Λοιμώξεις που προκαλούν συνήθως διόγκωση λεμφαδένων και άλλες παθήσεις είναι:
Απόστημα δοντιού ή έγκλειστο δόντι
Λοιμώξεις των αυτιών
Κρυολόγημα, γρίπη και άλλες λοιμώξεις
Ουλίτιδα
Μονοπυρήνωση
Στοματικά έλκη
Σεξουαλικά μεταδιδόμενες νόσοι
Αμυγδαλίτιδα
Φυματίωση
Δερματικές λοιμώξεις
Ανοσολογικές ή αυτοάνοσες διαταραχές, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και ο HIV
Καρκίνοι με ποιο κοινούς τη λευχαιμία, το λέμφωμα Hodgkin και το λέμφωμα non-Hodgkin. Ωστόσο, πολλοί άλλοι καρκίνοι μπορούν να προκαλέσουν το ίδιο πρόβλημα.
