Οι επιστήμονες δεν έχουν φτάσει σε ένα ενιαίο συμπέρασμα για το αν ο σκύλος μπορεί να διαισθανθεί έναν σεισμό πριν συμβεί. Άλλοι συμφωνούν, άλλοι διαφωνούν, καθώς δεν θέλουν να επικρατήσει η αντίληψη πως ένα ζώο έχει έκτη αίσθηση ή άλλες υπερφυσικές ικανότητες.
Παράλληλα, πολλοί κηδεμόνες καταγράφουν αλλαγές στη συμπεριφορά των σκύλων τους ακόμα και μέρες πριν γίνει ένας σεισμός. Η πρώτη ένδειξη ιστορικά γι’ αυτό το γεγονός κατεγράφη εδώ στην Ελλάδα το 373 π.Χ., όταν σκύλοι αλυχτούσαν και ερπετά, όπως ποντίκια και φίδια, έψαχναν κρυψώνες, μέρες πριν γίνει σεισμός.
Οι ενδείξεις στην Κίνα
Στην Κίνα και την Ιαπωνία έχουν ενταχθεί στα εθνικά συστήματα προειδοποίησης σεισμικών δονήσεων. Το 1975, στο Χάιτσενγκ της Κίνας, οι αρχές της πόλης θορυβήθηκαν όταν είδαν πως τόσο τα σκυλιά, όσο και άλλα ζώα είχαν περίεργη συμπεριφορά, με κύριο χαρακτηριστικό το άγχος. Αυτή η αλλαγή στα ζώα έκανε τους υπαλλήλους να εκκενώσουν την πόλη με τους 90.000 κατοίκους. Λίγες ώρες μετά συνέβη σεισμική δόνηση 7.3 R, η οποία ισοπέδωσε το 90% των κτιρίων. Από τότε όλο και περισσότερες μελέτες γίνονταν για το πόσο κάποια ζώα μπορούν να διαισθανθούν ότι πρόκειται να γίνει σεισμός.
Το συμπέρασμα που προέκυψε κατά λάθος
Ο Dr. Stanley Coren, Επίτιμος Καθηγητής στο Τμήμα Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά, έκανε το 2001 μια μελέτη για το πόσο επηρεάζει ο χειμώνας τη διάθεση των σκύλων. Στην έρευνα συμμετείχαν 200 σκύλοι, η συμπεριφορά των οποίων θα έμπαινε στο μικροσκόπιο για 8 μήνες από τον Σεπτέμβριο μέχρι τον Απρίλιο. Δύο φορές την εβδομάδα οι κηδεμόνες θα λάμβαναν email από τον καθηγητή στο οποίο θα τους ζητούσε να καταγράψουν τη συμπεριφορά του σκύλου τους την προηγούμενη ημέρα, καθώς και τα επίπεδα δραστηριότητας, αλλά και τα σημάδια άγχους.
Όσο περνούσε ο καιρός, η έρευνα δεν κατέληγε σε κάποιο συμπέρασμα. Υπήρξε όμως κάτι που του τράβηξε την προσοχή. Στις 27 Φεβρουαρίου του 2001 υπήρξε μια ασυνήθιστη εμφάνιση άγχους στους σκύλους. Εκείνη τη μέρα πήρε αναφορά για 193 σκύλους και το 47% από αυτούς είχε σημαντικά αυξημένα επίπεδα ενέργειας, ενώ το 49% έδειχνε ότι είναι αγχωμένο. Την επόμενη μέρα έγινε σεισμός 6,8R στην περιοχή του Βορειοδυτικού Ειρηνικού και κούνησε και την περιοχή που ζούσε ο καθηγητής, αλλά και οι σκύλοι που συμμετείχαν στην έρευνά του. Με αυτά τα δεδομένα, άρχισε ο Coren να αναρωτιέται αν σχετίζεται η αλλαγή της συμπεριφοράς των σκύλων με τον σεισμό που συνέβη λίγες ώρες μετά.
Μπορούν οι σκύλοι να ακούσουν τον σεισμό που πρόκειται να γίνει;
Ένας πιθανός λόγος για τον οποίο οι σκύλοι ίσως διαισθάνονται έναν σεισμό είναι η πολύ δυνατή ακοή τους. Η μετακίνηση των πλακών, η δραστηριότητα στα βάθη της γης και στα ρήγματα ίσως τα πιάνει η ακοή των σκύλων. Τον καθηγητή Coren βοήθησε μια ακόμα παρατήρηση που έκανε στη μελέτη του. Από τα 200 σκυλιά που συμμετείχαν στην έρευνα, τα 14 είχαν προβλήματα ακοής και μόνο ένα από αυτά έδειξε αλλαγή στη συμπεριφορά του λίγο πριν γίνει ο σεισμός. Εύλογα θα αναρωτηθείτε τι διαφορετικό είχε αυτό το ένα από τα άλλα 13 και η απάντηση είναι πως ζούσε στο ίδιο σπίτι με ένα σκυλί το οποίο είχε εξαιρετική ακοή. Άρα επηρεάστηκε, μάλλον, από την αναστάτωση που είδε στον τετράποδο συγκάτοικό του.
Παίζει ρόλο το σχήμα των αυτιών;
O καθηγητής ήθελε να προχωρήσει ακόμη περισσότερο την έρευνα και χώρισε τους σκύλους σε δυο ομάδες: Αυτούς με μακριά αυτιά (basset hounds, cocker, dachshund) και αυτούς με όρθια, μυτερά αυτιά. Ήθελε να δει αν το σχήμα των αυτιών επηρεάζει τους ήχους που ακούν οι σκύλοι, πιστεύοντας πως όσοι έχουν μακριά αυτιά μπλοκάρουν τους ήχους σε έναν βαθμό. Μελετώντας λοιπόν τις συμπεριφορές των σκύλων τη μέρα πριν το σεισμό και τα επίπεδα άγχους και ενέργειας που κατέγραψαν οι κηδεμόνες, επιβεβαιώθηκαν οι υποψίες του. Οι σκύλοι με μακριά αυτιά είχαν λιγότερη αναστάτωση από αυτούς με τα κοντά. Οι ήχοι που “χάνουν” οι σκύλοι με τα μακριά αυτιά είναι αυτοί που έχουν μεγαλύτερη συχνότητα. Δηλαδή, πάλι σε πείραμα που έκανε ο καθηγητής, το Beagle σε έναν ήχο 1000 Hz, “άκουγε” 6 ντεσιμπέλ (dB) πιο χαμηλά, ενώ σε έναν ήχο 1400 Hz , η απώλεια ανέβηκε στα 31 dB. Άρα, οι ήχοι που έρχονται από τα έγκατα της γης είναι υψηλών συχνοτήτων και ίσως να μην φτάνουν τόσο ισχυρά σε σκύλους με μακριά αυτιά.
Είναι λοιπόν βέβαιο ότι οι σκύλοι ακούν και αισθάνονται έναν σεισμό. Παίζουν όμως και άλλοι παράγοντες ρόλο, διαφορετικοί για κάθε έναν από αυτούς, όπως το σχήμα των αυτιών και τυχόν προβλήματα ακοής.
Με πληροφορίες από το Psychology Today
