Τριήμερη θα είναι φέτος η τελετή έναρξης του Καρναβαλιού, με ημέρα εκκίνησης την Παρασκευή 17 Ιανουαρίου, οπότε και το πρωί θα πραγματοποιηθεί η παράδοση του λαβάρου, η οποία φέτος θα γίνει από παιδιά προσχολικής ηλικίας και με τη συμμετοχή του Μουσικού σχολείου, στο νέο Δημαρχείο της πόλης.
Στη συνέχεια, το πρωί του Σαββάτου 18 Ιανουαρίου, έχει προγραμματιστεί «ο Ντόρος». Πρόκειται για δράση που θα ξεκινήσει από την πλατεία Όλγας και θα καταλήξει στην πλατεία Γεωργίου με τη συμμετοχή χορευτικών ομάδων και μουσικών σχημάτων, με άξονα τη μουσική και το χορό.
Το απόγευμα της ίδια μέρας, θα πραγματοποιηθεί η επίσημη Τελετή Έναρξης, στην πλατεία Γεωργίου, μια έμπνευση του Διονύση Μπάστα, ο οποίος έχει και την καλλιτεχνική επιμέλεια. Νωρίτερα, πριν δοθεί το γνωστό έναυσμα «και το καρναβάλι αρχίζει», θα υπάρχουν τρεις πομπές καρναβαλιστών που εντυπωσιακά θα «εισβάλουν» στην πλατεία. Η «συνταγή» της τελετής θα έχει τρία συστατικά: τον αρλεκίνο τον ρόλο του οποίου έχει αναλάβει ο ηθοποιός Περικλής Σιούντας καθώς φέτος δεν θα υπάρχει παρουσιαστής, τη μπάντα Cubaneros που θα δώσει ρυθμό στους πατρινούς και στους επισκέπτες, ενώ βίντεο θα παρουσιάζονται στις οθόνες της σκηνής. Η βραδιά θα ολοκληρωθεί με non stop καθαρά καρναβαλικά τραγούδια.
Οι τρεις θεματικές ενότητες του προγράμματος της κεντρικής εκδήλωσης περιλαμβάνουν α) προετοιμασία για το καρναβάλι (μάσκα, μεταμφίεση, συμβολισμός), β) παρελάσεις (διασκέδαση, ξεφάντωμα, ρυθμός) και γ) live διάδραση (χορός, ρυθμός).
Την Κυριακή 19 Ιανουαρίου, στα Παλαιά Σφαγεία, θα γίνει η πρώτη Καρναβαλούπολη με θέμα «Μαριονέτα», όπου θα παρουσιαστούν και τα έργα του εκπαιδευτικού προγράμματος που έχει ξεκινήσει από τον Οκτώβρη (σε συνεργασία με την Πρωτοβάθμια Εκπαίδευση, παιδιά σχολείων έχουν επιμεληθεί μαριονέτες).
Την ίδια μέρα το απόγευμα, θα έχουμε στη σκηνή της πλατείας Γεωργίου, την έναρξη του 60ου Παιχνιδιού του Κρυμμένου Θησαυρού, που διοργανώνει το πλήρωμα 60.
Στην φετινή τελετή έναρξης θα εμφανιστούν και οι Σοκολατορίχτες, που θα μοιράσουν σοκολάτες στον κόσμο.
