Με δάκρυα στα μάτια ο Παύλος Μάμαλος σήκωσε τα 238κ. στην τρίτη του προσπάθεια στην κατηγορία των -107κ. και ανέβηκε στο πιο ψηλό σκαλί του βάθρου στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, κάνοντας μάλιστα νέο ρεκόρ Αγώνων.
Ο Έλληνας πρωταθλητής ήθελε, όσο τίποτα άλλο, το χρυσό μετάλλιο, που του έλειπε από τη σπουδαία καριέρα του κι έδειξε από την πρώτη στιγμή ότι θα σήκωνε την ελληνική σημαία ψηλά.
Όχι μόνο κατά τη διάρκεια του αγώνα, όπου κανένας αντίπαλός του δεν επιχείρησε στην τρίτη προσπάθεια να του πάρουν το χρυσό μετάλλιο, αλλά το είχε δείξει και στην τελετή έναρξης. Εκεί όπου δεν άφησε σε καμία στιγμή την ελληνική σημαία από τα χέρια του. Ακόμη κι όταν κουράστηκε, σήκωσε την ελληνική σημαία με τα δόντια, προκειμένου να σπρώξει το καρότσι!
Η αγάπη για τη χώρα του τον οδήγησε στο πιο ψηλό σκαλί του βάθρου και στις δηλώσεις του δεν έκρυψε την απερίγραπτη χαρά του. Μάλιστα όταν τον ρωτήθηκε για την Ελλάδα δεν άντεξε και… δάκρυσε!
«Μου έλειπε από την συλλογή μου το χρυσό μετάλλιο. Είχα ένα ασημένιο κι ένα χάλκινο. Ήθελα πάρα πολύ να κατακτήσω το χρυσό και είχα δουλέψει σκληρά για να το πετύχω» τόνισε ο χρυσός Παραολυμπιονίκης στις πρώτες του δηλώσεις και συνέχισε:
«Όταν σήκωσα τα 238κ. δεν άντεξα, βούρκωσα! Ήταν η ένταση της στιγμής, το πάθος του αγώνα, το όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Τα συναισθήματά μου ήταν πάρα πολλά και δεν άντεξα!».
Ο Μάμαλος μίλησε και για την μεγάλη του αγάπη. Την πατρίδα! Αγαπάει τόσο πολύ τη χώρα του, που και μόνο στην ερώτηση… λύγισε: «Είναι μεγάλη μου η αγάπη για την Ελλάδα. Το μετάλλιο αυτό θέλω να το αφιερώσω σε όλους τους Έλληνες του κόσμου. Στον ΟΠΑΠ και την Ελληνικός Χρυσός ΑΕ που με στηρίζουν, καθώς και στον προπονητή μου Δημήτρη Ιωαννίδη, που με έχει βοηθήσει πάρα πολύ».
Τέλος, ο χρυσός Παραολυμπιονίκης δεν το βάζει κάτω και δηλώνει έτοιμος για το Τόκιο:
«Επόμενος στόχος είναι το Παγκόσμιο πρωτάθλημα και μετά οι Παραολυμπιακοί Αγώνες του Τόκiο. Θα είμαι 49 χρονών, αλλά αν δεν έχω τραυματισμούς θα αγωνιστώ».
