Σχεδόν έναν τόνο χρυσού, αξίας 40 εκατομμυρίων δολαρίων, ανέκτησε η Apple από την ανακύκλωση 40,8 τόνων ηλεκτρονικών iPhone, iPad, iPod και Mac το 2015.
Όπως αναφέρεται στην έκθεση περιβαλλοντικής ευθύνης της εταιρείας, τα δύο-τρίτα των ηλεκτρονικών αυτών συσκευών μπορούν να χρησιμοποιηθούν ξανά, αφού πρόκειται για σίδηρο, κοβάλτιο, αλουμίνιο, χαλκό, ασήμι και χρυσό.
Για τον διαχωρισμό των υλικών που μπορούν να ανακυκλωθούν η Apple έχει «προσλάβει» έναν νέο υπάλληλο, τον Liam: Πρόκειται για ένα ρομπότ που αποσυναρμολογεί παλαιά iPhone για να διαχωρίσει και να στείλει προς χρήση ξανά τα υλικά τους. Καθώς τα αποσυναρμολογεί, ο ρομποτικός αυτός βραχίονας διακρίνει ποια τμήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν και να ανακυκλωθούν. Αναγνωρίζει υλικά όπως ο χρυσός, το ασήμι ή το βολφράμιο. Στο μέλλον, τα ρομπότ Liam αναμένεται να πιάσουν δουλειά και στα Apple Store, παρέχοντας τις υπηρεσίες τους μπροστά στους πελάτες της Apple που επιστρέφουν παλαιά μοντέλα προς αντικατάσταση.
Ο Liam μπορεί να αποσυναρμολογήσει έως και 1,2 εκατομμύρια τηλέφωνα το χρόνο, ταξινομώντας τα υλικά τους.
Τα πρότυπα ρομπότ αποσυναρμολόγησης Liam εργάζονται ήδη στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ και στην Ολλανδία.
