Η θέσπιση ενός νέου, εκσυγχρονισμένου πλαισίου για την Προτεραιότητα 6 «Επισιτιστική Βοήθεια & Υλική Στέρηση» του Προγράμματος «Ανθρώπινο Δυναμικό και Κοινωνική Συνοχή 2021–2027» ανακοινώθηκε μέσω Κοινής Υπουργικής Απόφασης της Υπουργού Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας, Δόμνας Μιχαηλίδου, και του Αναπληρωτή Υπουργού Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, Νίκου Παπαθανάση. Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία, η οποία χρηματοδοτείται από το ΕΣΠΑ, εισάγει ένα ενιαίο εθνικό σύστημα επισιτιστικής βοήθειας μέσω vouchers με συνολικό προϋπολογισμό που ανέρχεται στα 400 εκατομμύρια ευρώ.
Το νέο μοντέλο μεταρρυθμίζει ριζικά τον τρόπο παροχής βοήθειας, καθώς για πρώτη φορά εφαρμόζονται ενιαίοι κανόνες σε ολόκληρη την επικράτεια, ενισχύοντας την προσωπική αυτονομία των δικαιούχων. Ενώ το προηγούμενο σύστημα βασιζόταν σε προκαθορισμένα πακέτα προϊόντων, πλέον ο ωφελούμενος αποκτά την ελευθερία να αποφασίζει ο ίδιος για το είδος, τον χρόνο και το σημείο προμήθειας των αγαθών που χρειάζεται. Αυτή η κεντρική εφαρμογή καταργεί το παλαιότερο κατακερματισμένο σύστημα και τις διαφορετικές ταχύτητες ανά Περιφέρεια, διασφαλίζοντας ταχύτερη υλοποίηση, απόλυτη διαφάνεια, περιορισμό της γραφειοκρατίας και ίση μεταχείριση.
Ένα ιδιαίτερα κρίσιμο στοιχείο της απόφασης είναι η αναδρομική ισχύς της ενίσχυσης. Τα ευάλωτα νοικοκυριά θα λάβουν συγκεντρωμένα τα ποσά που αφορούν την περίοδο μετάβασης, διασφαλίζοντας ότι κανένας δικαιούχος δεν θα χάσει τη στήριξη που του αναλογεί και ότι οι πόροι θα φτάσουν ακέραιοι σε εκείνους που έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη.
Η οικονομική στήριξη υλοποιείται μέσω κουπονιών (vouchers) σε ηλεκτρονική ή άλλη μορφή, τα οποία προορίζονται αποκλειστικά για την αγορά τροφίμων και βασικών υλικών αγαθών. Η εξαργύρωσή τους θα γίνεται σε συμμετέχοντα καταστήματα λιανικής, όπως σούπερ μάρκετ και οπωροπωλεία, κατευθύνοντας τους πόρους απευθείας στους πολίτες και ενισχύοντας την αγοραστική τους δύναμη.
Στο πρόγραμμα εντάσσονται αυτοδίκαια οι δικαιούχοι του Ελάχιστου Εγγυημένου Εισοδήματος, ενώ υπάρχει πρόνοια για την ένταξη και άλλων ατόμων ή νοικοκυριών που βρίσκονται σε κατάσταση ακραίας φτώχειας, κατόπιν σχετικής πιστοποίησης από τις κοινωνικές υπηρεσίες.
Η Υπουργός Δόμνα Μιχαηλίδου τόνισε ότι η αξιοπρέπεια των πολιτών είναι αδιαπραγμάτευτη και ότι το νέο σύστημα αλλάζει την ουσία της κοινωνικής πολιτικής, προσφέροντας ταχύτητα και ελευθερία επιλογής στους πιο ευάλωτους. Παράλληλα, ο Αναπληρωτής Υπουργός Νίκος Παπαθανάσης υπογράμμισε ότι η διάθεση των 400 εκατ. ευρώ στον ΟΠΕΚΑ αποτελεί έμπρακτη απόδειξη της κυβερνητικής προτεραιότητας για ένα δίκαιο και συμπεριληπτικό κοινωνικό κράτος, το οποίο περιορίζει τις ανισότητες και τον κοινωνικό στιγματισμό.
Τα vouchers έχουν συγκεκριμένη διάρκεια ισχύος και θα επαναφορτίζονται για όσο διάστημα το νοικοκυριό παραμένει επιλέξιμο. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν επιτρέπεται η εξαργύρωσή τους σε μετρητά, ούτε η χρήση τους για την αγορά καπνικών προϊόντων, αλκοόλ ή ειδών τυχερών παιγνίων. Τέλος, το πρόγραμμα δεν περιορίζεται μόνο στην υλική βοήθεια, αλλά περιλαμβάνει και συνοδευτικά μέτρα κοινωνικής ένταξης, λειτουργώντας ως σύνδεσμος για την πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας, κοινωνικής φροντίδας και ένταξης στην αγορά εργασίας.
