Το αρκτικό ψύχος πλήττει πλέον τα δύο τρίτα των Ηνωμένων Πολιτειών από την Ουάσινγκτον ως την Φλόριντα, με την Ανατολική Ακτή, που δοκιμάζεται ήδη για μία εβδομάδα, να απειλείται με ανέμους «ισχύος τυφώνα» που συνοδεύονται από σφοδρή χιονόπτωση και κίνδυνο για πλημμύρες.
Το κύμα επικίνδυνου ψύχους στοχεύει ξανά προς τον Νότο απειλώντας τους κατοίκους του Μισισιπή και του Τενεσί που διανύουν την έκτη ημέρα χωρίς ρεύμα σε θερμοκρασίες υπό του μηδενός.
Σχεδόν 90 άνθρωποι έχουν πεθάνει από το τσουχτερό κρύο από το Τέξας μέχρι το Νιου Τζέρσεϊ. Περίπου οι μισοί θάνατοι αναφέρθηκαν στο Τενεσί, το Μισισιπή και τη Λουιζιάνα και αρκετοί αποδίδονται σε υποθερμία, αλλά και σε δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα.
Με θερμοκρασία ως και 20 βαθμούς υπό το μηδέν, περισσότερα από 230.000 σπίτια και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα την Παρασκευή.
Τα ειδικά μηχανήματα μπορούν να λιώσουν περίπου 60 έως 120 τόνους χιονιού ανά ώρα σε δεξαμενές τήξης. Το λιωμένο χιόνι απορρίπτεται απευθείας σε αποχετευτικό δίκτυο με άδεια από το Υπουργείο Προστασίας του Περιβάλλοντος.
Την ίδια ώρα, οι αρχές του Μισισιπή αντιμετωπίζουν την χειρότερη χειμερινή καταιγίδα στην πολιτεία από το 1994, με περίπου 80 κέντρα θέρμανσης, ενώ στρατιώτες της Εθνοφρουράς παρέδωσαν προμήθειες με φορτηγά και ελικόπτερα.
Οι εργαζόμενοι του Συνδέσμου Ηλεκτρικής Ενέργειας Yazoo Valley, μερικοί από τους οποίους δεν έχουν ρεύμα στα σπίτια τους, εργάζονται 16 ώρες την ημέρα για να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση στο Μισισιπή. Οι εργαζόμενοι ανοίγουν δρόμο μέσα από πεσμένα δέντρα για να φτάσουν σε ορισμένες περιοχές για επισκευές, δήλωσε ο Michael Neely, Διευθύνων Σύμβουλος και γενικός διευθυντής.
Προειδοποιήσεις για σφοδρή χιονόπτωση εκδόθηκε για τη βόρεια και νότια Καρολίνα, τη Βιρτζίνια και τη βορειοανατολική Τζόρτζια και κατά μήκος της ανατολικής ακτής από το Μέριλαντ έως το Μέιν.
Πηγή: Associated Press
