Με μια χαμηλών τόνων αφήγηση αλλά επίμονη δύναμη στην υπογράμμιση των ζητούμενων, η πολυαναμενόμενη ταινία Josephine έκανε την πρεμιέρα της στο U.S. Dramatic Competition του Sundance Film Festival 2026, αφήνοντας το αποτύπωμά της στο κοινό και στους κριτικούς. Διαβάζουμε ότι η ταινία της Beth de Araújo δεν καταφεύγει σε εύκολες κορυφώσεις ή μελοδραματισμούς· αντίθετα, αφηγείται μια ιστορία που εισχωρεί αργά και εις βάθος, αποτυπώνοντας τον τρόπο με τον οποίο η βία μπορεί να αλλοιώσει μόνιμα την αίσθηση ασφάλειας ενός παιδιού, -ακόμα κι όταν δεν στρέφεται άμεσα πάνω σου-.
Η υπόθεση ξεκινά από ένα τραυματικό περιστατικό: η οκτάχρονη Josephine γίνεται μάρτυρας ενός βίαιου συμβάντος στο Golden Gate Park του Σαν Φρανσίσκο. Από εκείνη τη στιγμή και έπειτα, ο κόσμος της δεν επανέρχεται ποτέ στην προηγούμενη ισορροπία του. Ο φόβος, η καχυποψία και η οργή φωλιάζουν στην καθημερινότητά της, διαμορφώνοντας τη συμπεριφορά και τις σχέσεις της με τους γύρω της.
Η Araújo επιλέγει να αφηγηθεί την ιστορία αποκλειστικά σχεδόν από το οπτικό και συναισθηματικό «ύψος» του παιδιού-θύματος. Η κάμερα παραμένει συχνά στο επίπεδο των ματιών της Josephine, δημιουργώντας μια αίσθηση εγκλωβισμού και αστάθειας. Το αποτέλεσμα είναι, όπως σημειώνει το IndieWire, «μια ταινία που δεν αναλύει τον φόβο, τον αφήνει να υπάρχει, ακατέργαστος και αμήχανος».
«Ήθελα να γράψω για τον γυναικείο φόβο»
Η Beth de Araújo ξεκίνησε να γράφει τη Josephine το 2014, αντλώντας από προσωπικά βιώματα. Όπως δήλωσε μετά την πρεμιέρα της ταινίας στο Eccles Theatre, «συνειδητοποίησα ότι κάτι που μου είχε συμβεί όταν ήμουν πολύ μικρή με στοίχειωνε ακόμα. Ήθελα να γράψω για τον γυναικείο φόβο και για το πώς αυτός διαμορφώνει την ταυτότητά μας, κρατώντας την οπτική ενός οκτάχρονου παιδιού σε όλη τη διάρκεια της ταινίας» (πηγή: Sundance Institute).
Το σενάριο αναπτύχθηκε στο πλαίσιο του Sundance Institute Feature Film Program, και στη συνέχεια η Araújo συμμετείχε στο Directors Lab. Όταν το σενάριο έφτασε στα χέρια της Gemma Chan, εκείνη προσχώρησε άμεσα στο πρότζεκτ. «Διάβασα το σενάριο και ένιωσα ότι υπήρχε αλήθεια σε κάθε του σελίδα», δήλωσε η Chan από τη σκηνή μετά την προβολή. «Ήταν ένα δύσκολο θέμα, αλλά ο τρόπος που μας ανάγκαζε να το δούμε μέσα από τα μάτια ενός παιδιού ήταν βαθιά γενναίος».
Ερμηνείες χωρίς ασφαλή δίχτυα
Η Gemma Chan και ο Channing Tatum υποδύονται τους γονείς της Josephine, δύο ανθρώπους γεμάτους αγάπη, αλλά ανήμπορους μπροστά σε ένα τραύμα που δεν μπορούν να θεραπεύσουν. Η ταινία δεν τους παρουσιάζει ως αποτυχημένους γονείς, αλλά ως ανθρώπους που συνειδητοποιούν τα όρια της προστασίας τους.
Ο Channing Tatum, που παραδέχτηκε ότι παρακολούθησε την ταινία ολόκληρη για πρώτη φορά στην πρεμιέρα της, συγκινήθηκε εμφανώς. «Έκλαψα πέντε, έξι, ίσως και επτά φορές», είπε στο κοινό. «Beth, σε αγαπώ. Είσαι πραγματικά μια σπουδαία κινηματογραφίστρια» (πηγή: Sundance Film Festival Q&A).
Στο κέντρο της ταινίας βρίσκεται η Mason Reeves, στο εντυπωσιακό κινηματογραφικό της ντεμπούτο. Η ερμηνεία της ισορροπεί ανάμεσα στο ευάλλωτο και την επιθετικότητα, στην ανάγκη για τρυφερότητα και στη δίψα για έλεγχο. Η Josephine δεν ξεσπά για να τραβήξει προσοχή, αλλά για να ανακτήσει όρια που νιώθει πως έχουν καταρρεύσει.
Η Araújo ανακάλυψε τη Reeves τυχαία, σε μια λαϊκή αγορά στο Σαν Φρανσίσκο. «Πήγα στη μητέρα της και της είπα ότι ψάχνω το παιδί που θα υποδυθεί την κόρη του Channing Tatum και της Gemma Chan. Νόμιζε ότι αστειευόμουν», θυμάται η σκηνοθέτρια γελώντας (πηγή: Sundance Institute).
Μια ταινία που χαράζεται στη μνήμη του κοινού
Οι πρώτες κριτικές κάνουν λόγο για μια σπαρακτική αλλά συγκρατημένη κινηματογραφική δημιουργία. Το The Hollywood Reporter σημειώνει ότι η Josephine «αποφεύγει κάθε μορφή συναισθηματικού εκβιασμού και εμπιστεύεται απόλυτα το βλέμμα του παιδιού», ενώ το Variety αναφέρει πως πρόκειται για «μια σπάνια ταινία που κατανοεί ότι το τραύμα δεν κορυφώνεται· απλώς εγκαθίσταται».
Η Josephine δεν προσφέρει λύσεις ούτε κάθαρση. Προσφέρει, όμως, κάτι πιο δύσκολο: μια ειλικρινή ματιά στο πώς ο φόβος μαθαίνεται νωρίς και πώς, συχνά, μας ακολουθεί σιωπηλά στην ενήλικη ζωή.
