Ο πλανήτης εισέρχεται σε μια περίοδο «παγκόσμιας χρεοκοπίας νερού», καθώς ολοένα και περισσότερες περιοχές καταναλώνουν πολύ περισσότερο νερό απ’ όσο μπορούν να ανανεώσουν, σύμφωνα με έκθεση που έδωσαν στη δημοσιότητα στις 20 Ιανουαρίου ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών.
Ο Μαντάνι προτείνει τον όρο «χρεοκοπία νερού» ως πιο ακριβή από την έννοια της «χρόνιας έλλειψης νερού», τονίζοντας ότι δεν πρόκειται για προσωρινά φαινόμενα αλλά για μια μακροχρόνια κατάσταση. Όπως εξηγεί, πρόκειται για συστήματα που έχουν καταναλώσει τους υδατικούς τους πόρους σε τέτοιο βαθμό ώστε πλέον δεν μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους χωρίς μη αναστρέψιμη ζημιά στη φύση.
Τα στοιχεία είναι ανησυχητικά: περίπου 4 δισεκατομμύρια άνθρωποι αντιμετωπίζουν σοβαρή έλλειψη νερού για τουλάχιστον έναν μήνα κάθε χρόνο, ενώ σχεδόν το 75% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε χώρες με επισφαλή ή κρίσιμη επαρκή πρόσβαση σε νερό.
Αντίστοιχα προβλήματα καταγράφονται και στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ, όπου η παροχή του ποταμού Κολοράντο έχει μειωθεί περίπου κατά 20% μέσα στον 21ο αιώνα, προκαλώντας εντάσεις μεταξύ των πολιτειών για τη διαχείριση των περιορισμένων αποθεμάτων.
