Οι ειδικοί επιβεβαιώνουν ότι μια συγκεκριμένη βιταμίνη μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό και να προστατεύσει τον οργανισμό από τη φθορά του χρόνου. Η καθημερινή της λήψη συνδέεται με καλύτερη υγεία και μακροζωία.
Ποια βιταμίνη βοηθά στο να μεγαλώσουμε με υγεία;
Η βιταμίνη D προσφέρει σημαντικά οφέλη πέραν της διατήρησης της υγείας των οστών. Είναι κρίσιμη για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, την υγεία της καρδιάς, την εγκυμοσύνη, τη λειτουργία του εγκεφάλου και την πρόληψη ορισμένων τύπων καρκίνου. Μελέτες έχουν δείξει ότι η επάρκεια βιταμίνης D συμβάλλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και της φλεγμονής, καθώς και στη βελτίωση της λειτουργίας των αγγείων, ειδικά σε άτομα με έλλειψη βιταμίνης D.
Τα συμπληρώματα βιταμίνης D μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία των ακρών των χρωμοσωμάτων μας που επιβραδύνουν τη γήρανση, δημιουργώντας ελπίδες ότι η βιταμίνη του ήλιου ίσως μας κρατά υγιείς για περισσότερο καιρό, όπως υποδηλώνει μια πρόσφατη μελέτη του American Journal of Clinical Nutrition.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η καθημερινή λήψη 2.000 IU (διεθνών μονάδων, μια στάνταρ μονάδα μέτρησης για βιταμίνες) βιταμίνης D βοήθησε στη διατήρηση των τελομερών, των μικροσκοπικών δομών που λειτουργούν σαν πλαστικά καλύμματα στα κορδόνια των παπουτσιών, προστατεύοντας το DNA μας από ζημιές κάθε φορά που τα κύτταρα διαιρούνται.
about:blank
Τα τελομερή βρίσκονται στην άκρη καθενός από τα 46 χρωμοσώματά μας και κονταίνουν κάθε φορά που ένα κύτταρο αντιγράφεται. Όταν γίνουν υπερβολικά κοντά, τα κύτταρα δεν μπορούν πλέον να διαιρεθούν και τελικά πεθαίνουν.
Οι επιστήμονες έχουν συνδέσει τα κοντύτερα τελομερή με μερικές από τις πιο δύσκολες ασθένειες της γήρανσης, όπως ο καρκίνος, η καρδιοπάθεια και η οστεοαρθρίτιδα.
about:blank
Το κάπνισμα, το χρόνιο στρες και η κατάθλιψη φαίνεται ότι επιταχύνουν τη μείωση των τελομερών, ενώ και οι φλεγμονώδεις διαδικασίες στον οργανισμό επιβαρύνουν επίσης την κατάσταση.
Η βιταμίνη D προσφέρει περισσότερα από απλώς δυνατά οστά
Μια ανασκόπηση στοιχείων έδειξε ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D μπορούν να μειώσουν τις αναπνευστικές λοιμώξεις, ειδικά σε άτομα που έχουν ανεπάρκεια.
Είναι ευρέως γνωστό ότι η βιταμίνη D είναι απαραίτητη για την υγεία των οστών, βοηθώντας το σώμα μας να απορροφήσει ασβέστιο. Παιδιά, έφηβοι και άτομα με σκούρο δέρμα ή περιορισμένη έκθεση στον ήλιο χρειάζονται επαρκή επίπεδα για να χτίσουν και να διατηρήσουν δυνατά οστά.
Όμως η βιταμίνη D ενισχύει και το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Μια ανασκόπηση έδειξε ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D μπορούν να μειώσουν τις αναπνευστικές λοιμώξεις, ειδικά σε άτομα με έλλειψη.
Πρώιμες μελέτες υποδηλώνουν ακόμη ότι μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αυτοάνοσων νοσημάτων όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ο λύκος και η σκλήρυνση κατά πλάκας, αν και απαιτούνται περισσότερες κλινικές δοκιμές.
Η σύνδεση με τη φλεγμονή – Τι έδειξε η μελέτη
Δεδομένου ότι η φλεγμονή προκαλεί βλάβες στα τελομερή, τα αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα της βιταμίνης D ίσως εξηγούν τον προστατευτικό της ρόλο.
Σε αυτή την πρόσφατη μελέτη από το Augusta University στις ΗΠΑ, οι ερευνητές παρακολούθησαν 1.031 άτομα με μέσο όρο ηλικίας τα 65 έτη για διάστημα πέντε ετών, μετρώντας τα τελομερή τους στην αρχή, μετά από δύο χρόνια και μετά από τέσσερα χρόνια. Οι μισοί λάμβαναν 2.000 IU βιταμίνης D ημερησίως, ενώ οι άλλοι μισοί λάμβαναν εικονικό φάρμακο (placebo).
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα τελομερή διατηρήθηκαν κατά 140 βάσεις στον όμιλο που λάμβανε βιταμίνη D, σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Για να το θέσουμε σε πλαίσιο, προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι τα τελομερή μειώνονται φυσικά κατά περίπου 460 βάσεις ανά δεκαετία, κάτι που υποδηλώνει ότι η προστατευτική επίδραση της βιταμίνης D θα μπορούσε να είναι πραγματικά ουσιαστική.
Αυτή δεν είναι η πρώτη ελπιδοφόρα διαπίστωση. Προηγούμενες μελέτες έχουν αναφέρει παρόμοια οφέλη, ενώ η μεσογειακή διατροφή, πλούσια σε αντιφλεγμονώδη θρεπτικά συστατικά, έχει επίσης συσχετιστεί με μακρύτερα τελομερή.
Η παγίδα
Είναι ευρέως γνωστό ότι η βιταμίνη D είναι απαραίτητη για την υγεία των οστών, βοηθώντας το σώμα μας να απορροφήσει ασβέστιο.
Ωστόσο, υπάρχουν κάποια σημαντικά σημεία που πρέπει να επισημανθούν. Ορισμένοι ερευνητές προειδοποιούν ότι τα υπερβολικά μακριά τελομερή ίσως αυξάνουν τον κίνδυνο νόσου, υποδηλώνοντας ότι υπάρχει ένα ισορροπημένο σημείο που ακόμη δεν κατανοούμε πλήρως.
Δεν υπάρχει επίσης συμφωνία για τη σωστή δοσολογία. Οι ερευνητές από το Augusta χρησιμοποίησαν 2.000 IU την ημέρα, πολύ υψηλότερη από τη συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη των 600 IU για άτομα κάτω των 70 και των 800 IU για άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Ωστόσο, άλλες έρευνες υποδεικνύουν ότι ακόμη και 400 IU μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη του κρυολογήματος.
Οι ειδικοί λένε ότι η ιδανική δόση πιθανότατα εξαρτάται από ατομικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των υφιστάμενων επιπέδων βιταμίνης D, της γενικής διατροφής και του τρόπου που η βιταμίνη αλληλεπιδρά με άλλα θρεπτικά συστατικά.
Αν και τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, είναι πολύ νωρίς για να αρχίσουμε να παίρνουμε υψηλές δόσεις βιταμίνης D με την ελπίδα να επιβραδύνουμε τη γήρανση. Τα πιο ισχυρά στοιχεία για υγιή γήρανση εξακολουθούν να δείχνουν στα βασικά: μια ισορροπημένη διατροφή, τακτική άσκηση, ποιοτικός ύπνος, όχι κάπνισμα και διαχείριση του στρες, όλα τα οποία υποστηρίζουν φυσικά την υγεία των τελομερών.
Ωστόσο, εάν έχετε ανεπάρκεια βιταμίνης D ή κίνδυνο για προβλήματα στα οστά, τα συμπληρώματα παραμένουν μια λογική επιλογή, υποστηριζόμενη από δεκαετίες ερευνών. Καθώς οι επιστήμονες συνεχίζουν να ξετυλίγουν τα μυστήρια της γήρανσης, ο ρόλος της βιταμίνης D στη διατήρηση της κυτταρικής μας ηλικίας ίσως αποδειχθεί απλώς ένα κομμάτι ενός πολύ μεγαλύτερου παζλ. Θα πρέπει να λάβετε, λοιπόν, τη συμβουλή του γιατρού σας.
