Ποτέ δεν είναι αργά να ξεκινήσουμε ένα καινούριο χόμπι – ιδιαίτερα όταν αυτό μπορεί να προστατεύσει το μυαλό μας από τη φθορά που συνοδεύει τη γήρανση. Σύμφωνα με νεότερη μελέτη του Πανεπιστημίου Monash στην Αυστραλία, οι άνθρωποι άνω των 70 ετών μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας αν ακούνε συχνά μουσική ή αν μάθουν να παίζουν ένα μουσικό όργανο.
Πρόκειται για ένα εύρημα με ιδιαίτερη σημασία, καθώς ο πληθυσμός των ηλικιωμένων αυξάνεται συνεχώς, μαζί με το προσδόκιμο ζωής. Οι επιστημονικές εξελίξεις συμβάλλουν στην παράταση της ζωής, όμως η ποιότητα αυτής της ζωής εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας.
Η έρευνα
Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε υπό την καθοδήγηση της αριστούχου φοιτήτριας Emma Jaffa και της καθηγήτριας Δρ. Joanne Ryan, εξέτασε περισσότερους από 10.800 ηλικιωμένους, με σκοπό να διερευνηθεί εάν η ακρόαση μουσικής ή το παίξιμο ενός μουσικού οργάνου συνδέεται με καλύτερη γνωστική υγεία.
Τα αποτελέσματα ήταν σημαντικά. Η τακτική ακρόαση μουσικής συνδέεται με:
- 39% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας.
- 17% μικρότερη πιθανότητα γνωστικής δυσλειτουργίας.
- Υψηλότερες βαθμολογίες στη συνολική γνωστική λειτουργία και την επεισοδιακή μνήμη (την ικανότητα ανάκλησης καθημερινών γεγονότων).
Η ενασχόληση τόσο με την ακρόαση όσο και με την εκτέλεση μουσικής σχετίστηκε με:
- 33% μείωση του κινδύνου άνοιας,
- 22% μείωση του κινδύνου γνωστικής δυσλειτουργίας,
Το παίξιμο ενός μουσικού οργάνου συνδέθηκε με:
- 35% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας
Όπως σημειώνει η Emma Jaffa, «τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι δραστηριότητες που βασίζονται στη μουσική μπορεί να αποτελούν μια προσιτή και ευχάριστη στρατηγική για τη διατήρηση της γνωστικής υγείας των ηλικιωμένων, αν και δεν μπορούμε ακόμη να αποδείξουμε την αιτιώδη σχέση».
Από την πλευρά της, η καθηγήτρια Δρ. Joanne Ryan υπογραμμίζει ότι «δεδομένου πως δεν υπάρχει μέχρι σήμερα αποτελεσματική θεραπεία για την άνοια, είναι ζωτικής σημασίας να εντοπίσουμε απλές, μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις που θα μπορούσαν να καθυστερήσουν ή να προλάβουν την εμφάνιση της νόσου».
Συμπέρασμα
Η μουσική δεν φαίνεται να «αγγίζει» μόνο την ψυχή μας, αλλά και να προστατεύει το μυαλό μας. Και ίσως αυτό να είναι ο καλύτερος λόγος για να πατήσουμε ξανά το play ή να πιάσουμε στα χέρια μας μια κιθάρα, ένα πιάνο ή ένα βιολί.
