Μια υπόθεση που σοκάρει την Ιρλανδία ήρθε στο φως της δημοσιότητας τις τελευταίες ημέρες, καθώς ο DJ Carey, ένας από τους πλέον εμβληματικούς αθλητές στη χώρα και θρύλος του Hurling, παραδέχθηκε ότι προσποιήθηκε ότι έπασχε από καρκίνο με σκοπό να αποσπάσει χρήματα από φίλους, γνωστούς και επιφανή πρόσωπα. Ανάμεσα σε αυτούς και ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Denis O’Brien.
Η αποκάλυψη ότι ο 54χρονος παλαίμαχος αθλητής εξαπάτησε δεκάδες ανθρώπους επικαλούμενος ανύπαρκτη ασθένεια, έχει προκαλέσει κύμα απογοήτευσης και οργής στην ιρλανδική κοινωνία, όπου ο ίδιος θεωρούνταν εθνικός ήρωας. Ο Carey κατέκτησε πέντε τίτλους All-Ireland και εννέα βραβεία All-Star στο παραδοσιακό άθλημα του Hurling, που συνδυάζει στοιχεία ράγκμπι και χόκεϊ επί χόρτου.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο Carey δήλωσε ένοχος για 10 κατηγορίες απάτης ενώπιον του κακουργιοδικείου του Δουβλίνου την προηγούμενη εβδομάδα, παραδεχόμενος ότι εξαπάτησε θύματα από το 2014 έως και το 2022. Στη διάρκεια αυτών των ετών φέρεται να συγκέντρωσε χρηματικά ποσά, ισχυριζόμενος ότι τα χρειάζεται για την αντιμετώπιση σοβαρού καρκίνου.
Εμβληματική για την υπόθεση είναι μια φωτογραφία του Carey σε υποτιθέμενο νοσοκομειακό κρεβάτι, με «σωληνάκι» στη μύτη του – η οποία, όπως αποδείχθηκε, απεικονίζει ένα καλώδιο iPhone κολλημένο στο πρόσωπό του. Η εικόνα αυτή φέρεται να είχε σταλεί σε αρκετά από τα θύματά του, ως αποδεικτικό της δήθεν νοσηλείας του.
Μεταξύ των ανθρώπων που εξαπατήθηκαν συγκαταλέγεται και ο Denis O’Brien, δισεκατομμυριούχος και ιδιοκτήτης του τηλεπικοινωνιακού κολοσσού Digicel, ο οποίος έδωσε χρήματα για την –ανύπαρκτη, όπως αποδείχθηκε– θεραπεία του Carey.
Η υπεράσπιση του πρώην αθλητή ισχυρίστηκε στο δικαστήριο ότι, μολονότι η υπόθεση αφορά ψευδή ισχυρισμό για καρκίνο, ο ίδιος αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα υγείας και υποβλήθηκε σε επέμβαση για καρδιοπάθεια το προηγούμενο έτος. Υποστηρίζουν ότι εξακολουθεί να παρακολουθείται ιατρικά και δήλωσαν πρόθυμοι να καταθέσουν σχετικές ιατρικές βεβαιώσεις.
Ωστόσο, η υπόθεση του Carey δεν περιορίζεται στην απάτη με πρόσχημα την ασθένεια. Το 2011, η Allied Irish Bank είχε εξασφαλίσει δικαστική απόφαση εις βάρος του για την αποπληρωμή χρέους ύψους 7,3 εκατομμυρίων λιρών. Τελικώς, το ποσό μειώθηκε δραστικά σε μόλις 51.000 λίρες το 2018, στο πλαίσιο διακανονισμού, προκαλώντας τότε δημόσια συζήτηση για τις «ευνοϊκές ρυθμίσεις» διάσημων προσώπων.
Για την ιρλανδική κοινωνία, η πτώση του DJ Carey δεν είναι απλώς η ιστορία ενός σκανδάλου. Είναι η κατάρρευση ενός συμβόλου.
Protothema
