Τουλάχιστον 27 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες παραμένουν αγνοούμενοι έπειτα από τις καταστροφικές πλημμύρες που έπληξαν το Τέξας.
Οι πλημμύρες που έπληξαν την περιοχή του Τέξας βρήκαν απροετοίμαστους τόσο τους κατοίκους όσο και τις αρχές, γεγονός που συνετέλεσε καθοριστικά στο μέγεθος της τραγωδίας που ακόμη βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη.
Ο μέχρι τώρα απολογισμός των αμερικανικών αρχών δίνει 27 νεκρούς, οι 18 εκ των οποίων είναι ενήλικες και οι υπόλοιποι εννιά ανήλικοι.
Το γραφείο του σερίφη του Κερ Κάουντι ανακοίνωσε ότι περισσότεροι από 800 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από την πλημμυρισμένη περιοχή κοντά στον ποταμό Γκουανταλούπε, 137 χιλιόμετρα βόρεια του Σαν Αντόνιο.
«Δεν θα σταματήσουμε μέχρι βρεθεί και ο τελευταίος άνθρωποι», δήλωσε ο σερίφης Λάρι Λέιθα κατά την διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Παράλληλα αγνοούνται τουλάχιστον 27 κορίτσια από την κατασκήνωση στο Κέρβιλ, καθώς και ακαθόριστος αριθμός ατόμων από διάφορα άλλα σημεία που χτύπησε η κακοκαιρία.
Η θεομηνία προκάλεσε ισχυρές καταστροφές, κυρίως στις κοινότητες γύρω από τους ποταμούς Guadalupe και South Llano, ενώ ο κατακλυσμός που προκλήθηκε μέσα σε λίγες ώρες ήταν απόρροια των υπολειμμάτων της τροπικής καταιγίδας Barry, τα οποία μετέφεραν τεράστιες ποσότητες βροχής σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Σύμφωνα με μετεωρολογικές μετρήσεις, σε ορισμένες περιοχές καταγράφηκαν πάνω από 508 χιλιοστά βροχής μέσα σε μόλις 6 ώρες.
Ο ποταμός Guadalupe ξεχείλισε με ραγδαία άνοδο στάθμης έως και 9 μέτρα, πνίγοντας κατασκηνώσεις, σπίτια και τοπικές κοινότητες. Μέσα σε 45 λεπτά, το νερό παρέσυρε τα πάντα στο πέρασμά του.
Η κατασκήνωση Camp Mystic στο επίκεντρο της τραγωδίας
Τραγική είναι η κατάσταση στην κατασκήνωση Camp Mystic, κοντά στην περιοχή που χτυπήθηκε από τις πλημμύρες καθώς αγνοούνται 27 κορίτσια.
Οι έρευνες επικεντρώνονται γύρω από τις όχθες του ποταμού, με τη συμμετοχή πάνω από 1.000 διασωστών, 160 αποστολών με ελικόπτερα και drones, καθώς και εξειδικευμένες ομάδες με βάρκες και σκυλιά εντοπισμού.
Συγκλονιστικές μαρτυρίες
Πολλοί κάτοικοι και διασωθέντες περιγράφουν εφιαλτικές στιγμές: άνθρωποι σκαρφάλωναν σε στέγες και δέντρα, παιδιά παγιδεύτηκαν σε αυτοκίνητα, οικογένειες χωρίστηκαν μέσα στη νύχτα.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση μιας 22χρονης που διένυσε με τα πόδια πάνω από 30 χιλιόμετρα κατά μήκος του ποταμού, μέχρι να βρεθεί πάνω σε ένα δέντρο και να εντοπιστεί από ελικόπτερο.
Οι ζημιές σε κατοικίες, κατασκηνώσεις και τοπικά οδικά δίκτυα είναι εκτεταμένες. Γέφυρες και δρόμοι έχουν καταρρεύσει, ενώ χιλιάδες σπίτια παραμένουν χωρίς ηλεκτροδότηση.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι οι βροχοπτώσεις θα συνεχιστούν τις επόμενες ημέρες, με τον κίνδυνο επανάληψης των πλημμυρών να παραμένει υψηλός.
